Отправлено: 09.02.08 17:00. Заголовок: "Первые заботы", вечер 25 - утро 26 мая

В Париж Бернар и Матильда въехали около четырех. На заставе у Елисейских полей, так же, как и в Нантере, комиссарский мандат Рено сослужил де Вильневу добрую службу. Бумага с регалиями Комитета Общественной Безопасности, завизированная Конвентом, заставила офицера национальной гвардии немедленно прекратить вопросы «кто?», «откуда?» и «по какому делу в Париж?». А документы мадемуазель де Людр республиканец и вовсе просмотрел мельком, ограничившись рассказом Бернара, что Матильда Тиссо – сестра депутата Конвента гражданина Тиссо, пламенного революционера и его большого друга, и он сопровождает её к брату по его просьбе.
Меньше чем через четверть часа все формальности на заставе были завершены, и вандейцы въехали в «колыбель революции».
В дальнейшие планы барона входила немедленная проверка контактов, полученных от агента в Нантере. Но жизнь всегда вносит коррективы в наши планы. Его спутница выглядела настолько измученной дорогой, что Дюверже начали мучить нешуточные угрызения совести.
– Вам нужно отоспаться, Матильда, - заключил он виновато. – А еще лучше пообедать, а потом отоспаться. Мы с шести утра в седле. Я сам порядком вымотан, но я все же мужчина, а вы… хм…
В ответ должна была прозвучать очередная колкость. Но вопреки ожиданиям де Вильнева, не прозвучала.
– Поэтому покорение Парижа мы начнем с того, что снимем номер в гостинице и приведем себя в порядок, - непривычно мягко закончил свои «распоряжения» Бернар. - Надеюсь, вы не станете возражать?

 Отправлено: 17.02.08 07:31. Заголовок: - По крайней мере эт..

- По крайней мере это отчасти объяснит, почему вы не можете ходить, - совершенно серьезно откликнулся Бернар, сгребая в кучу окровавленные обрывки пущенной на чистку раны простыни. Тряпки эти по-хорошему стоило бы сжечь, чтобы не привлекать излишнего внимания к их персонам. Но в силу дешевизны гостиницы, камина в номере постояльцам не полагалось.
– Потому что к врачу мы все же поедем. А спуск вниз по лестнице вам в вашем положении не одолеть.
Волей случая, а вернее, благодаря удачно пришедшему на память знакомству, Дюверже определился с именем доктора, и теперь надеялся, что ему так же повезет с адресом. Потому что адреса брата Шарля де Бонневиля он не знал. Эдуар жил где-то на Рю Паради. Но это раньше, до революции. И, даже припоминая улицу, барон не мог, к сожалению, похвастаться, что ему известен номер дома. Оставалось уповать… на нахальство и магическую власть комиссарского мандата.
– Я сейчас спущусь вниз, пошлю кого-нибудь за извозчиком, - предупредил он Матильду. - Потом поднимусь за вами. Сюда наверное больше не вернемся. Вернее, я приеду потом один, за лошадями. Вам я, кажется, подыскал другое, более спокойное убежище. Но сначала – врач.

 Отправлено: 17.02.08 18:37. Заголовок: Другое убежище… Толь..

Другое убежище…
Только сейчас девушка до конца уяснила, что пока она спала, де Вильнев отсутствовал и, судя о сему, успел встретиться с кем-то из столичных роялистов. А она…
Обещание, данное де Монтерею, откладывалось на неопределенный срок. Матильда была полна решимости отыскать пропавшую дочь маркиза, но с простреленной ногой от нее сейчас проку немного. «Сейчас», значит и сегодня, и завтра, и через день. Одному Господу ведомо, когда она сможет снова нормально передвигаться. Простить Дюверже заниматься помимо задания, порученного ему вандейским штабом, еще и делами де Монтерея? Как унизительно!
От этих мыслей впервые за сегодняшнее утро на бледном лице де Людр проступил румянец. Румянец крайнего смущения.
– Скажите мне правду, Бернар, - попросила она тихо, виновато глядя в спину собирающемуся уже уходить мужчине. – Я оказалась большой обузой для вас?

 Отправлено: 17.02.08 22:30. Заголовок: - Не без этого, - вз..

- Не без этого, - вздохнул барон, надеясь на то, что, попросив сказать ей правду, его путница действительно хочет и готова эту правду услышать. – Но не вините себя, Матильда. Мне стоило отказаться от вашей компании еще в штабе. Или по крайней мере отослать вас обратно после истории в Лоссэ. Раз я не удосужился этого сделать, вся вина на мне. Поэтому давайте не вспоминать более о том, что мы оба не сделали, хоть и могли. Пустая трата времени. Вы больше не хотите быть обузой? Так не будьте ею. Все очень просто.

Оставив мадемуазель размышлять над его словами, Дюверже спустился в гостиничную прихожую. За пару мелких монет замызганный мальчишка, состоящий в дальнем и сомнительном родстве с хозяйкой отеля, клятвенно заверил, что не успеют граждане спуститься, а коляска уже будет ждать из на улице.
Теперь оставалось лишь помочь спуститься вниз баронессе.

– Предпочитаете держать меня под локоть, как честная целомудренная гражданка, или?… Впрочем, не стоит…
Для себя Бернар уже сформулировал простой способ сосуществования с вандейской мадонной. Если вы не хотите, чтобы Матильда приняла очередное шокирующее вас решение, не позволяйте ей принимать решений. Поэтому, не дожидаясь ответа девушки, Дюверже попросту подхватил ее на руки. И плевать, что подумает хозяйка гостинцы.
– Удивительно, зачем в такую хрупкую особу, как вы, мадемуазель, Господь вложил столько упрямства, - иронично прошептал мужчина на ухо своей ноше, пока ноги его осторожно считали крутые скрипучие ступени.

 Отправлено: 18.02.08 06:53. Заголовок: Матильде не оставало..

Матильде не оставалось ничего иного, кроме как обхватить Бернара за шею и довериться силе его рук. Тем более в глубине души девушка очень сомневалась в том, что она смогла бы сейчас спускаться по лестнице самостоятельно. Сомневалась, но, конечно же, взялась бы настаивать, если бы ей дали такую возможность.
– Это не упрямство, это воля к жизни, - попыталась оправдаться она в ответ на тихий вопрос де Вильнева. Его дыхание тепло щекотало мочку уха, и самое время для баронессы было задуматься, каким образом в душе её умудряются уживаться два абсолютно противоположных чувства. Как можно на дух не выносить человека и одновременно симпатизировать ему?
– Вам не понять, вы мужчина. А мужчины всегда считают попытки женщин решать за себя упрямством. Но «не вините себя», - не сдержавшись, съязвила де Людр, возвращая Дюверже его же фразу, сказанную недавно в комнате наверху. – Вы не оригинальны, мой отец и брат… когда они были еще живы… упрекали меня в упрямстве точно так же, как вы упрекаете сейчас.

 Отправлено: 18.02.08 20:25. Заголовок: – Так, может, вы все..

– Так, может, вы все же упрямы? – предположил Бернар, когда лестница, наконец, закончилась. Краем глаза он выглянул в окно. Мальчишка не подвел, у на улице у гостиницы их и правда дожидалась повидавшая виды коляска.
– А не мужчины предвзяты? Или, заключая худой мир, предположим, что погорячились обе стороны?
Осторожно усадив девушку в экипаж, барон уселся и сам, негромко бросил извозчику.
- На Рю Паради.

При ярком свете дня болезненная бледность мадемуазель де Людр заметно бросалась в глаза и де Вильнев, поразмыслив, поднял откидной верх экипажа, полагая, что как Матильде достанется меньше любопытных взглядов. Конечно, это мешало глазеть по сторонам и самим вандейцам, но это и к лучшему. Насколько помнил Дюверже, им предстоит проезжать через Королевскую площадь, а там любоваться нечем.
Впрочем, барон немного кривил душой. Он никогда не видел гильотину в действии. «Гуманная» машина для убийства, уравнявшая под своим косым ножом все три сословия Франции, впервые была пущена в ход не так давно, в апреле 92 года. И де Вильневу все никак «не везло» присутствовать при казни. Визит в Париж, как он полагал, вскоре заполнит этот пробел в его жизненном опыте.
– Я советую вам закрыть глаза, Матильда, - тихо предложил мужчина спутнице, когда они проезжали мимо Тиюрильи.

 Отправлено: 18.02.08 21:20. Заголовок: На свежем воздухе и ..

На свежем воздухе и на ветерке девушка окончательно пришла в себя. И идею заключить перемирие встретила бледненькой, но все же улыбкой. Но последовавшее за этим предложение закрыть глаза заставило баронессу внутренне напрячься и нервно стиснуть двумя руками ладонь Бернара.
Непривычно доверительный для мадемуазель де Людр жест, но в предчувствии того, что им предстояло увидеть, вряд ли кто-то усмотрел бы в этом пожатии фривольность.
- Это…Она?! Гильотина? – выдохнула Матильда едва слышно. – Я хочу ее увидеть. Я должна ее увидеть.
Устрашающий символ свободы, олицетворяющий для «бывших» новый мир, в котором для них не осталось места.
– Господи… Это правда, что говорят, отсеченная голова приговоренного к казни продолжает жить еще несколько секунд, и когда палач поднимает ее над помостом, несчастный видит приветствующую его смерть толпу?
Спросив, девушка невольно передернула плечами.
Какая унизительная, какая отвратительная смерть.

 Отправлено: 19.02.08 02:54. Заголовок: – Не думаю… Не знаю…..

– Не думаю… Не знаю…
Вопрос мадемуазель де Людр поставил де Вильнева в тупик.
– Хотите у врача спросим? - предложил он невпопад и ободряюще накрыл пальцы девушки своей ладонью. На фоне ясно-голубого весеннего неба с устрашающей неторопливостью поднимался вверх на исходную позицию черный треугольник тяжелого ножа.
…
Королевская площадь не так давно былапреименована в площадь Революции, а на месте снесенной революционным народом конной статуи Людовика XV теперь красовался высокий помост. Аккуратно прибранный, если не считать въевшихся в дерево намертво бурых потеков крови врагов республики. Вокруг эшафота честным патриотам пришлось припорошить площадь соломой. Кровь в прямом смысле слова лилась через край грубого деревянного настила, и отмывать мостовую граждане и гражданки попросту не успевали.
Зрителей утром было немного. На голодный желудок может наскучить даже гильотина, тем более, что зрелище это порядком набило оскомину у парижан. Несколько телег с приговоренными – женщины демократично уравнены в праве на смерть с мужчинами, - жидкое оцепление из национальных гвардейцев, корзины для скатывающихся голов и подводы для вывоза обезглавленных тел. И выражение спокойной деловитости на лицах палачей. Сразу видно – люди на работе. А благонадежные граждане большей частью проходили мимо. Кто-то останавливался ненадолго, поглазеть на очередное падение ножа, кто-то наоборот ускорял шаг и старательно отворачивался. Первых было намного больше, чем вторых. Примерно через год это соотношение изменится, но как многим не суждено пережить этот год.

 Отправлено: 19.02.08 16:53. Заголовок: Матильда молча высво..

Матильда молча высвободила одну из ладоней из-под руки де Вильнева и прижала ее к губам. Нож упал вниз, затем помощник палача привычно подхватил из корзины голову казненного, дабы продемонстрировать её зрителям. Собравшиеся поглазеть на казнь парижане откликнулись нестройным улюлюканьем и короткими аплодисментами, и де Людр почувствовала, что ее всерьез замутило.
Вандейская мадонна видела в своей жизни достаточно смертей, в том числе и смерть своей семьи. Присутствовала и на казнях. Да хотя бы недельной давности расстрел пленных в Лоссэ. Но в гильотине ей виделось что-то особо отталкивающее, отвратительное, демоническое.
- Господи… Господи…
Матильда сама не заметила, как губы ее беззвучно зашептали молитву.
– Первый раз, гражданка?
Грубый сочувственный голос заставил баронессу вздрогнуть. Оказывается, это извозчик вздумал обернуться, чтобы посмотреть, какое впечатление произвела гильотина на его пассажиров.
– Ничего, пообвыкнешь. Моя свояченица, дура-баба, на седьмом месяце явилась поглазеть на казнь. Когда какой-то дворяночке ножом голову оттяпало, чуть не родила со страху. Так что ты, если что… коляску все же не пачкай.
Девушка в ответ судорожно сглотнула, подавив очередной приступ тошноты.

 Отправлено: 20.02.08 06:49. Заголовок: – Ты не болтай, ты к..

– Ты не болтай, ты коляской правь, - пришел на помощь мадемуазель де Людр Бернар, коротко порекомендовав вознице заткнуться и заниматься тем, за что ему платят деньги. – Не ровен час собьешь кого. Из ротозеев.
– Уж больно суров ты, гражданин, - нахмурился извозчик, но, наткнувшись на жесткий взгляд мужчины, послушно отвернулся, и встряхнул вожжи, поторапливая лошадь.
– Говорил тебе, не смотри, - осторожно обняв Матильду за плечи, де Вильнев сочувственно покачал головой. – Не надо, ни к чему это.
Пассажиры замолчали, задумавшись о своем, до того момента, когда сидящий на козлах мужчина не начал придерживать свою покладистую кобылку.
– Рю Паради. Как велено. Номер дома запамятовал, напомните, граждане.
– Не знаю номера, уж извини, - совершенно искренне откликнулся Дюверже. – Мне тут врача присоветовали. С этой самой улицы. Обожди, я справлюсь… Да вот хотя бы у аптекаря.
Взгляд барона как раз остановился на вывеске небольшой аптеки и, полагая, что уж тут-то адрес доктора Бонневиля ему подскажут наверняка, Бернар спрыгнул с коляски и, под мелодичный звон дверного колокольчика шагнул в пропахший сушеными травами полумрак.
– Чего изволите… ммм… гражданин?
Хозяин заведения был немолод, хрупок, как травы, что он сушил для настоек, и отчаянно близорук. Пока он вчитывался в строчки комиссарского мандата, де Вильнев успел рассмотреть с ног до головы и самого аптекаря и его прилавок.
- Так что же вам угодно, комиссар? Я право в растерянности…
- Я ищу доктора Бонневиля. Эдуара Бонневиля. Он живет…жил на Рю Паради неподалеку от вас.
– И что он тоже… из неблагонадежных? – обреченным шепотом поинтересовался старик, растерянно поправляя очки.
– Нет, с чего вы вязли? В данном случае я ищу врача, а не подозреваемого.
Бернар по привычке «выкал», аптекарь так же привычно «выкал» в ответ. В какой-то момент они осознали, что делают что-то «не так». И собеседник Дюверже, неожиданно улыбнувшись, назвал адрес.

 Отправлено: 20.02.08 23:03. Заголовок: Душевное состояние Б..

Душевное состояние Бонневиля, в котором он покинул дом маркиза де Сада, не располагало к общению с беременной подругой. Немудрено было сочинить какую-нибудь историю о сложном пациенте, но Эдуару было совершенно не до шуток и тем более тренировки фантазии будущего мужа ревнивой жены.
Начатые парой часов назад возлияния необходимо было срочно продолжить, желательно в одиночку, иначе, боялся доктор, он расскажет кому-нибудь историю, знать которую не полагалось никому. По счастью, в его квартире имелся достаточный запас вина и водки, чтобы сгладить неприятные впечатления от недавнего знакомства.
Мадам Лавинь, уже на ногах, встретила Бонневиля оханьями и рассказом о ночном визитере.
- Заболел у него кто-то... срочно, говорит, надо доктора... ну да я и сказала, что вы у пациента... я ведь правильно поступила, да?
Заверив вдову, что та сделала все как следует, мужчина собирался было скрыться за тяжелой дверью своей квартиры на Рю Паради, но в последний момент окликнул гражданку Лавинь.
- Милая моя, приготовьте мне завтрак.
Когда он очутился в знакомых стенах, Эдуар скинул редингот и башмаки, развязал галстук и принялся шарить по шкафу в поисках спасительной бутылки. Хотя мадам Лавинь и содержала квартиру доктора в идеальном порядке, на святая святых - буфет резного дерева, где Бонневиль хранил свои холостяцкие запасы, - она не посягала.

 Отправлено: 21.02.08 05:25. Заголовок: - Вопрос «Что говори..

- Вопрос «Что говорить?» занимал де Вильнева последние пять минут, пока коляска везла их с Матильдой от аптеки до дома, где снимал квартиру доктор Бонневиль. То ли врачебная практика не принесла брату Шарля большого дохода, то ли в отличие от Бонневиля-старшего, младший просто не уделял престижу фамилии такого уж большого значения, но вопреки ожиданию Бернара, собственного дома у врача не имелось. Поэтому первым, с кем пришлось столкнуться «пациентам», оказался не Эдуар, а усталая немолодая женщина, то ли консьержка, то ли хозяйка апартаментов. По нынешним временам слыть богатым было неприлично, да и опасно, поэтому все французские граждане старались выглядеть попроще и поскромнее, и порой отличить хозяйку от служанки банально не представлялось возможным.
От женщины пахло луком и ветчиной, и пальцы ее, как механически отметил барон, были измазаны мукой. Готовила завтрак, самое время.
– Доктор Бонневиль дома? – негромко поинтересовался Дюверже, придерживая мадемуазель де Людр за талию. Голова девушки измученно клонилась ему на плечо, и вероятно Матильда выглядела для привычного к виду пациентов взгляда гражданки достаточно больной, поэтому спрашивать, что им нужно, женщина не стала.
– Дома. Но не уверена, что он сегодня принимает, - с сомнением в голосе заметила мадам Лавинь, припоминая хмурое лицо своего жильца. И не припоминая личностей гостей. Что было странно, учитывая некое постоянство клиентуры доктора Бонневиля. Впрочем, сегодняшнего ночного визитера она тоже раньше не встречала. В Париже сейчас много случайных людей, разве всех упомнишь. – Заходите, обождите в подъезде. Я справлюсь у месье Бонневиля, посмотрит он гражданку, или нет.
Предварительно вытерев руки об передник, почтенная вдова благоговейно постучала в массивную дверь квартиры доктора Эдуара, мысленно сетуя на то, что вместо завтрака принесла ему сообщение о ждущих приема пациентах.

 Отправлено: 21.02.08 06:01. Заголовок: – Что это за человек..

– Что это за человек? Почему мы приехали именно к нему? – шепотом спросила Матильда, когда встретившая их женщина ушла, оставив мужчину и девушку наедине. Странно и непривычно было осознавать, что она впервые безоговорочно доверилась де Вильневу в принятии решения, не задавая вопросов. Вернее, не задавая вопросов до этой минуты.
Тем не менее, баронессе показалось, что выбор Бернара был сделан не случайно, он искал (и нашел) какого-то совершенно определенного человека. Причем вряд ли по совету кого-то из роялистов. Ведь у Дюверже не было ни времени, но возможности посоветоваться с парижским подпольем на предмет того, кому из практикующих врачей можно доверить лечение огнестрельной раны не опасаясь проблем с агентами КОБа.
– Это… ваш знакомый? Вы ему доверяете? – продолжала допытываться Матильда, неловко прислоняясь к стене. Продолжать виснуть на руке мужчины было просто неприлично.

 Отправлено: 21.02.08 11:18. Заголовок: Дьявольщина, подумал..

Дьявольщина, подумал Эдуар, когда мадам Лавинь сообщила ему о посетителях. Он только что откупорил запылившуюся бутылку красного, намереваясь провести день в компании ее и ее подруг, сиротливо жавшихся друг к дружке на нижней полке буфета. Досадуя на прибывшых пациентов, вздумавших заболеть так невовремя, и на себя самого, не предупредившего хозяйку о том, что нынче он никого не желает видеть, Бонневиль отставил вино, наскоро втиснул ноги в домашние туфли, до сих пор стоявшие под кроватью, и оправил одежду.
- Более никого не приводите, мадам. Если будут спрашивать, отвечайте, что меня нет дома.
Женщина кивнула и вышла на площадку, где сидела молодая пара. "Наверняка молодожены", - с умилением предположила она, глядя на то, как бережно спутник поддерживал девушку, которой явно нездоровилось.
- Проходите, граждане, проходите... месье сейчас примет...
Лавинь осеклась, поняв, что смешала революционное обращение со старорежимным, но понадеялась, что молодой человек, занятый недугом своей подруги, не обратит внимания на такую погрешность.

 Отправлено: 21.02.08 16:56. Заголовок: – И да, и нет, - так..

– И да, и нет, - так же шепотом откликнулся Бернар. - Это брат одного моего знакомого. Не спешите с вопросами, видите, консьержка возвращается…

Разрешение войти было получено, и де Вильнев, благодарно кивнув вдове Лавинь, повел (или вернее сказать, понес) свою спутницу в квартиру доктора.
Господин Бонневиль, встретивший их в прихожей, выглядел хмурым и усталым, так что барону подумалось невольно, что у каждого из них, хоть и по различным причинам, кажется, выдалась сегодня непростая ночь.
– Доброе утро, доктор.
Дюверже невольно поймал себя на мысли, что, вглядываясь в осунувшееся лицо Эдуара, придирчиво ищет в нем черты сходства с братом. Какая у них могла быть разница в возрасте? Пара лет, не больше. И все же… Нет, не похожи. Шарль Бонневиль, стройный и подтянутый, офицер и бретер, а младший (странно называть «младшим» человека, старшего тебя по возрасту), похоже, более добродушен и даже не чужд греха легкого чревоугодия.
В народное «толстяки не бывают мерзавцами» Бернар конечно же не верил. По нынешним смутным временам особенно. Но во внешности встречающего их мужчины, определенно, было что-то располагающее.
– Простите, что так рано. И прямиком к вам в дом. Но у гражданки очень нехорошая рана на ноге. И мы не вовремя спохватились…
Де Вильнев оглянулся по сторонам, выискивая, куда можно усадить Матильду.

 Отправлено: 22.02.08 03:37. Заголовок: Брат знакомого? Кру..

Брат знакомого?
Круг знакомств Бернара баронесса представляла смутно. Этот человек на ее памяти вольно обращался и с благородными, и с простолюдинами. Оставалось только заполучить себе частичку его уверенности.
– Здравствуйте, - выдавила Матильда короткое приветвие, тяжело опираясь на руку де Вильнева. Девушка, в отличие от мужчины, не утруждала себя физиономистикой и не искала в лице доктора Бонневиля знакомых черт. Ее слова охватил озноб, и прилив сил, что де Людр почувствовала было на улице, сменился свинцовой тяжестью в голове и пульсирующей болью в висках.
– Простите… Мне очень хочется пить, - добавила она жалобно, ощутив, что в горле обосновался сухой соленый ком. - Если это вас не затруднит…

 Отправлено: 22.02.08 19:37. Заголовок: Со слов консьержки Б..

Со слов консьержки Бонневиль решил, что в медицинской помощи нуждаются оба посетителя, однако беглого взгляда на них было достаточно, чтобы понять: мужчина, хоть и осунувшийся от усталости, был здоров, а вот девушка едва держалась на ногах. Слова ее товарища только подтвердили это преподложение.
- Сюда, пожалуйста, - Эдуар указал на кушетку, куда немедленно была усажена Матильда. Пока ее спутник помогал ей удобнее устроиться, доктор налил из стоявшего на столе графина воды.
Вымыв руки он принялся осматривать ногу больной.
- Нда... - только и приговаривал он, осторожно касаясь ее лодыжки. Огнестрельная рана была несвежей, полученной где-то день-другой назад. То, что обработали ее несразу, свидетельствовало о спешке, с которой молодая особа уходила от другого подобного увечья. Или же просто о спешке... Явно не революционного толка.
- Что произошло? - спросил он, обращаясь скорее к мужчине, находившемуся за его спиной.

 Отправлено: 22.02.08 20:04. Заголовок: – Розбойники, доктор..

– Розбойники, доктор.
Особого криминала в правде об истории на Нантерской дороге не было. Ну или почти не было, поэтому в данном случае Бернар не видел необходимости лгать.
– Какие-то мерзавцы пытались поживиться нашим скудным скарбом по дороге в Париж. К несчастью мадемуазель решила проявить героизм и предпочла оставить свое ранение в тайне. До сегодняшнего утра.
Де Вильнев устало потер уже пару дней мечтающий о бритье подбородок. По сравнению с Бонневилем он казался себе оборванцем.
– Мы спешили поскорее добраться до города. Видимо поэтому… Признаюсь, я видел в жизни достаточно ран и их последствий. И эта отметина мне не по душе. К тому же у нее, - мужчина кивнул на Матильду, - начинается лихорадка.
Дюверже не видел лица эскулапа, но его негромкие «нда» барону не понравились.
- Это серьезно?
В голосе Бернара заметно сквозило беспокойство.

 Отправлено: 24.02.08 07:07. Заголовок: Оттого, что на этот ..

Оттого, что на этот раз ее ногу ощупывали поднаторевшие в ранах руки медика, а не капитана кавалерии, как час назад в гостинице, мадмуазель де Людр особого облегчения не испытывала. Из врожденного упрямства силясь сдержать всхлипы, девушка зажмурила глаза, и, стиснув зубы, запрокинула голову, упираясь затылком в стену. Ни вопроса Бонневиля, ни ответа де Вильнева она толком не разобрала, сознания Матильды достигали лишь обрывки слов и фраз. Де Людр ловила себя на малодушном желании лишиться чувств, но тело решительно отказывало своей хозяйке в подобной слабости.
На какое-то время пытка вдруг прекратилась, - доктор размышлял над рассказом Бернара, - и девушка задала вопрос, который ее сейчас больше всего беспокоил:
- Моя нога… Ее не придется отрезать, правда же?
Это была почти мольба, Матильде было легче представить себя мертвой, чем одноногой.

 Отправлено: 24.02.08 23:11. Заголовок: - Успокойтесь, мадем..

- Успокойтесь, мадемуазель... Сдается мне, ваши кавалеры еще будут драться за право отплясывать с вами...
В последнее время танцевать приводилось, в большинстве своем, санкюлотам - когда нож гильотины воссоединял врагов республики с их мерзавцами предками. Но чем еще утешить девушку, чьи собственные родители, совершенно очевидно, не занимались иным тяжелым физическим трудом, кроме верховой езды да балов, и не позволяли заниматься чем-либо другим своей дочери. Иначе как объяснить происхождение столь изящных ступней и рук, не говоря уже о точеных черточках, редко проявлявшихся на лицах дочерей булочников или портных. Уж в чем, а в женских прелестях нормандец разбирался весьма неплохо...
- Не беспокойтесь, месье, - потянул Эдуар, обращаясь уже к молодому человеку, после чего добавил более уверенным голосом. - Нет, это несерьезно. Но из-за того, что рана не была вовремя обработана, началась лихорадка...
Раскрыв шкаф, занимавший половину стены его небольшого кабинета, служившего также и приемной, доктор извлек из него чистые бинты, две маленькие коробки и бутылочку с бултыхавшейся в ней жидкостью зеленоватого цвета.
- Откровенно говоря, лучше бы вы позвали меня к себе. Мадемуазель не стоило трястись в экипаже...
Пока Бонневиль размешивал в ступке извлеченные из жестянок порошки, мадам Лавинь, за более чем десять лет досконально узнавшая привычки своего квартиранта, принесла теплую воду и полотенца, положив их на тумбу возле кушетки, после чего так же безмолвно удалилась.

 Отправлено: 24.02.08 23:46. Заголовок: - Полагаете, это дей..

- Полагаете, это действительно было бы лучше?
Бернар все еще не решил, какую меру откровенности можно себе позволить с Эдуаром Бонневилем. Но раз уж он все равно собирается расспрашивать доктора о его брате, то происхождение самого де Вильнева после этого станет очевидным. Происхождение, разумеется, само по себе еще не преступление. Но уже повод к неблагонадежности.
– Знаете, месье Бонневиль, не поймите меня превратно… Но, пригласив вас к себе, я был бы вынужден назвать вам адрес. А после вашего ухода искушать судьбу непредусмотрительностью. Огнестрельные раны – штука подозрительная, и вы вовсе не обязаны верить моему рассказу, не так ли? Наоборот, как честный патриот… А допросы чрезвычайно вредны раненным женщинам, по моему скромному разумению. Они и здоровым мужчинам вредны не меньше.
Барон переступил с ноги на ногу, приглядываясь, как врач ловко обрабатывает рану.
– Скажите, сударь.. и не сочтите мой вопрос за провокацию, хоть по нынешним временам он и выглядит похоже... у вас ведь есть старший брат?