Отправлено: 21.01.08 09:39. Заголовок: Дорожная застава в Нантере и дорога на Париж, день, 25 мая 1793 года

В Аблисе Бернар и Матильда окончательно распрощались с сопровождавшими их от Шатийон-сюр-Севра спутниками и свернули на север, хоть этот маневр в данный момент и удалял их от Парижа вместо того, чтобы приближать к нему. Де Вильнев, теперь уже окончательно и бесповоротно освоившийся с именем и статусом республиканского комиссара Рено, не стал по обыкновению вдаваться в излишние подробности и пояснения. Чем тоже уже по обыкновению вызвал заметную досаду своей спутницы. Все дело было в том, что у барона не было прямых контактов с агентурой роялистов в Париже. Уж больно велико было расстояние, отделяющее Сомюр и Анжер от столицы: вести и договоренности курсировали туда-обратно с большим опозданием. Однако генштаб католической армии снабдил своего эмиссара координатами подполья в Нантере. Судя по всему, человек, с которым предстояло встретиться де Вильневу, работал также осведомителем на английскую разведку, но сосед через пролив сейчас был сторонникам королевской власти более дружественным, чем собственное правительство. А английский агент считался больше патриотом, чем шпионом. Там же по изначальному плану вандейцы должны были в очередной раз сменить документы, но этой части плана Бернар решил не следовать. Мандат Комитета Общественной Безопасности до сего момента действовал безотказно, а проверки на дорогах, как уже успел убедиться барон за пять дней пути, по мере приближения к Парижу, становились все серьезнее и обстоятельнее, а республиканские патрули все злее и дотошнее.

Дела в Нантере заняли гораздо меньше времени, чем дорога в Нантер. Однако встреча выдалась на удивление содержательной. Бернар не был в Париже больше полугода, и обстоятельный рассказ о происходящем в столице пришелся кстати. Как и имена, как и адреса, как и напоминание об осторожности. Зато на выезде документы Рено сыграли с бароном дурную шутку. У шлагбаума столпилась небольшая очередь ожидающих поверки граждан. Пара дилижансов, груженая какими-то ящиками повозка, чуть в стороне дорожная карета под присмотром хмурого национального гвардейца.
– Комиссар Рено! – командир поста, бегло проглядев мандат Бернара, расплылся в дружеской улыбке. – Не представляешь, как ты вовремя. Мы тут задержали одну… Английскую дамочку. Леди, вишь ты. В Париж следуют с прислугой…
Сержант с отвращением плюнул на землю, сгоряча угодил себе на сапог и тоном революционного обвинителя добавил.
– И бумага при ней странная. Дескать, из Конвента. Пригласили ее Париж. С каких это пор английских дворяночек стали приглашать на праздник республики?! Уж не шпионка ли?
Заметно было, что этому средних лет патриоту хочется проявить революционную бдительность и одновременно не попасть впросак со «странной бумагой». Поэтому он с радостью переложит разбирательство с англичанкой на комиссара. О том, что комиссар вовсе не комиссар служивому было невдомек.
«Черт, этого еще не хватало», - мысленно озлился де Вильнев, подыскивая подходящий повод отвязаться от сержанта и не находя его. Национальный гвардеец тем временем сунул «Рено» паспорт какой-то леди Блэкни и указал на дорожную карету.
Смирившись с неизбежным, барон зашагал к «арестованному» экипажу, заглянул вовнутрь. После ослепительного майского солнца полумрак кареты показался почти чернильной темнотой, так что поначалу мужчина не различил лиц пассажирок. Лишь два женских силуэта.
– Дамы, это ваши документы?

 Отправлено: 06.02.08 06:10. Заголовок: Грабители, встретив ..

Грабители, встретив столь неожиданное и упорное сопротивление, порядком опешили. Стрельба их не принесла ожидаемого результата, а у «жертв» оказались те же пистолеты, из которых они палили не в пример точнее нападавших.
Лишившись сразу двоих своих людей, Ремож запаниковал. Теперь их оставалось трое против мужчины и девицы со шпагой в руке. Все еще преимущество, но уже не такое очевидное, как в начале атаки.
– Прикончи девку, - крикнул он своему двоюродному брату Эжену, крепкому коренастому парню, в руке которого тяжелая кавалерийская сабля смотрелась детской игрушкой.
А сам, пришпорив коня, помчался к мужчине.
Третий грабитель, озадачившись резонным вопросом «Кто еще остался в экипаже?», с силой рванул полуоткрытую дверцу кареты и попытался влезть вовнутрь. Не зря ж они животом рискуют, где там обещанные поганцем Жаном драгоценности?!
Вместо драгоценностей бандит обнаружил только двух женщин, и, угрожая разряженным (но откуда дурам-бабам в этом разбираться) пистолетом, грубо схватил за руку ту, что поприличнее одета:
- Где деньги? Золото где? Говори, живо!

 Отправлено: 06.02.08 23:28. Заголовок: Леди Блекней и Жанна..

Леди Блекней и Жанна, конечно, не буквально выполнили команду Бернара де Вильнева, но постарались; они опустились, можно сказать, сползли на пол, и прижав колени к груди, сели. Выглядывать в окно они не решались. Услышав звуки стрельбы и борьбы, убедились в верности своего поведения. После "удачных" выстрелов, продырявивших заднюю стенку кареты, женщины прижались друг другу, ища защиты. Сидели они тихо, только был слышен шепот Жанны, произносящей молитвы.
Неожиданно открывшаяся дверь привлекла внимание Маргариты, она интуитивно отстранилась к противоположной стороне кареты, но было поздно. Неизвестный мужлан в форме схватил ее за руку. Жанна увидев незнакомого мужчину, стала пронзительно визжать. Но окончательно, грабитель напугал женщин, когда начал размахивать пистолетом. Из-за шума Марго вопрос не расслышала, но переспрашивать не стала. Явно этот тип интересуется деньгами, подумала Марго.
- Сейчас.. все, что есть - отдам, - начала тороторить артистка, пока доставала свой саквояжек.
Порывшись в нем, женщина протянула ему несколько купюр, грабитель вырвал из ее рук деньги и начал торопливо пересчитывать, давалось это ему нелегко, так как в одной руке он продолжал держать пистолет. Леди Блекней, заметив некую отвлеченность "солдата", незаметно для него достала флакончик духов и несколько раз брызнула в лицо. Попав в глаза, жидкость стала "разъедать" их. Грабитель больше от неожиданности, чем от боли выронил все из рук и, ругаясь, начал тереть глаза. Маргарита в геройском порыве вытолкнула мужчину из кареты и закрыла дверцу.

 Отправлено: 07.02.08 02:21. Заголовок: Бернар, краем глаза ..

Бернар, краем глаза наблюдая, как на него угрожающе надвигается всадник, продолжал невозмутимо перезаряжать пистолет. Шпаги у него не было, он не Матильда, что намертво вцепиться в пустую игрушку аристократа, и, рискуя вызвать подозрения воинствующих санкюлотов, таскать ее с собой. Сабли по ранжиру тоже не полагалось, - Альбер Рено, чьи документы позаимствовал барон, не военный, всего лишь «комиссар». А пистолет, хоть и безотказное оружие при изрядной доле опыта и сноровки, стрелял без перезарядки всего один раз.

На счастье де Вильнева перезаряжать оружие он умел гораздо быстрее, чем бандит мог себе представить. И все же времени хватило в обрез. Мужчина в форме национального гвардейца уже торжествующе вскинул клинок, когда пуля наконец заняла свое место в столе и спусковой механизм коротко щелкнул, снизу верх выплевывая в грудь всадника свинцовую смерть почти в упор.
Дюверже не стал дожидаться, пока его по инерции заденет сабля, но саму саблю заполучить хотел бы. Пока Ремож, закатив глаза, падал, Бернар успел отскочить в стону, избежав встречи с копытами лошади, выдернул из земли бесполезно воткнувшийся в нее клинок и, тут же пустил его в дело, рубанув наотмашь по спине вывалившегося из кареты типа.

 Отправлено: 07.02.08 05:41. Заголовок: Летящий на нее кавал..

Летящий на нее кавалерист презрительно ухмыльнулся. Де Людр не впервой были такие лица и такие взгляды. Именно так многие мужчины реагировали на женщину с оружием в руках, тем более, если оружие это не пистолет, а шпага.
Клинки скрестились с громким лязгом, и более слабая физически, но при этом и более ловкая, Матильда, умело парировала удар, и при этом не позволила сабле переломить шпагу. Освободив лезвие аккуратным вольтом, она сама атаковала, но недостаточно быстро – отвлекала непривычная боль в ноге. Кончик шпаги лишь чиркнул по щеке мужчины, оставив на его лице алую полосу от скулы до подбородка. Потом лошади разнесли их в стороны, оба фехтовальщика развернули их так быстро, как это было возможно. Но теперь в глазах бандита вместо презрения сверкало бешенство. В следующую минуту на девушку обрушился град ударов. Противник вновь использовал свой неоспоримый козырь - грубую силу, и баронесса вскоре почувствовала, как опасно заныло запястье руки, сжимающей эфес фамильной шпаги. Собственная слабость придала девушке силы.
«Если я не сделаю это сейчас, я пропала», - решила Матильда, и, обратив мысленную мольбу к Господу, сделала выпад.
Мужчина, прекрасно видевший, что его противница устала, не ожидал атаки, и на пути клинка не оказалось преграды.
Вытерев губы ладонью, - во рту было горько и сухо и до умопомрачения хотелось пить, - вандейская мадонна опустила дрожащую от усталости руку и оглядела поле битвы. Кажется, они победили, и что дальше?

 Отправлено: 07.02.08 06:51. Заголовок: - Дамы, вы в порядке..

- Дамы, вы в порядке?
Убедившись, что схватка закончена, и эти странные пятеро не являлись авангардом более многочисленного враждебно настроенного отряда, де Вильнев заглянул в карету.
Служанка актрисы, всхлипывая, забилась в угол, но сама леди Блекней выглядела достаточно спокойной, хоть и очень бледной. Пол экипажа был усыпан купюрами, и «комиссар» удивлено поднял бровь.
– Он что, пытался вас ограбить?
Поведение национального гвардейца как-то не вязалось с его мундиром, но давало де Вильневу слабую надежду объяснить все происшедшее, не вызывая подозрений к своей недавней нервозности и привычке хвататься за оружие при виде солдат революции.
– То есть, не удивительно, что он пытался вас ограбить, - поправился Бернар, мрачно кивнув на ближайшего мертвеца. – Судя по всему эти люди – переодетые бандиты. Мне они сразу показались подозрительными.
Совершенно неожиданно на помощь Дюверже пришел кучер. Этот ушлый малый, благоразумно отсидевшись в кустах, вернулся к экипажу, как только стрельба закончилась.
– Точно разбойники, граждане, - немедленно объявил он. - Душегубы проклятые. Не даром в харчевне болтали, что после Нантера на дороге лютуют грабители.
– Вот значит как, - протянул барон. И обернулся к восседающей на коне мадемуазель де Людр. – Матильда, а вы…
Девушка показалась де Вильневу смертельно бледной. Но он, не зная об истинных причинах этой бледности, решил, что она – нервическое следствие пережитого.
«Храбрая девочка. Подбодрить бы ее, похвалить…»
Но привычка сработала быстрее мыслей.
- … К чему вы ввязались в драку, позвольте спросить? – хмуро осведомился мужчина.

 Отправлено: 07.02.08 20:44. Заголовок: Даже не смотря на бо..

Даже не смотря на болезненную бледность, скулы Матильды умудрились вспыхнуть от очередной «любезности» де Вильнева.
– Вы так в себе уверены, комиссар? Простите глупую девушку, что позарилась на вашу воинскую славу. Вы, разумеется, предпочли бы перебить всех врагов собственноручно!
Если минуту назад баронесса готова была просить Бернара или кого-нибудь из женщин осмотреть ее лодыжку, то теперь лишь стиснула зубы. Наверняка, вместе с помощью на нее обрушится град колкостей и ироничных советов впредь не соваться в мужские подвиги.
Де Людр бросила осторожный взгляд на свою ногу. Какое счастье, что из-под юбки не видно ни раны, ни крови. А дырку от пули на подоле, если не присматриваться, и вовсе незаметно. К тому же она верхом. Если рану не тревожить, боль постепенно утихнет. «Там всего лишь царапина, - обнадежила сама себя Матильда. И, в свою очередь оглядев мертвецов, спросила:
- А что мы будем делать… с ними?

 Отправлено: 08.02.08 17:40. Заголовок: - Спасибо, комиссар,..

- Спасибо, комиссар, мы в порядке. - ответила Маргарита, но кивнув в сторону служанки, добавила, - Только Жанна немного перепугалась, но скоро она придет в себя.

Леди Блекней, заметив удивленный взгляд Бернара де Вильнева, вспомнила, что сидит на полу. Марго немного покраснела от смущения, приподнялась с колен и вышла из кареты, держась за дверцу. Оглядев свое платье, женщина стала поправлять на нем складки и, повернув голову к Жанне, добавила:
-Милая, наведи порядок.
Приведя себя в достойный вид, Маргарита огляделась по сторонам.
-Какой ужас, - вырвалось, когда она увидела пять "свеженьких" трупов, разбросанных возле кареты, - Комиссар, как нам повезло, что вы нас сопровождаете, а то страшно представить, что бы могло призойти, - у женщины от представленной сцены изобразился ужас на лице. - И вам, мадмуазель, спасибо, я мельком видела, как вы сражались с бандитами. Вы очень храбрая женщина, и никаждый мужчина достоин вас, - не сдержалась леди Блекней, чтоб не похвалить молодую девушку.

 Отправлено: 08.02.08 19:05. Заголовок: Барон в очередной ра..

Барон в очередной раз изумился мужеству жены незнакомого ему баронета Блекней. Это было мужество совершенно иного толка, чем, например, безрассудная отвага Матильды. И в то же время… удивительная выдержка для дамы, что, судя по ее утонченному облику, привыкла к заботе, спокойствию и покровительству галантных мужчин. Ни слез, ни истерики, ровный мягкий голос и… и даже комплименты. Самому де Вильневу, не смотря на титул (по нынешним временам соломенный) и соответствующее воспитание, хотелось как следует выругаться, чтобы снять напряжение после боя. Адреналин гулко пульсировал в висках мужчины, и хладнокровие, присущее ему в схватке, после неё давалось Бернару с большим трудом.
– Грабители, ряженные в форму национальной гвардии, - процедил он, изображая праведный гнев «комиссара Рено». – Какой позор для республики! Нужно немедленно принять меры…
На самом деле под благородным намерением принимать эти самые меры скрывалось желание все же немного ускорить их с Матильдой передвижение по направлению к Парижу. Если они продолжат путь все вместе, в ближайшем поселке придется начинать разбирательство о разбойниках. Иначе не избежать лишних подозрений со стороны миледи, которая, определенно, не глупа. И может быть даже «не враг» вандейским эмиссарам. Но пока еще и не «друг», и Дюверже не хотел рисковать сверх меры. Ничего не поделаешь, карету, запряженную охромевшей лошадью, придется оставить. Перепоручив заботу о двух дамах их кучеру и Божьему Промыслу.
– После ваших благодарных слов, миледи, мне будет особенно неловко вас покинуть, - с заметным оттенком вины в голосе сообщил «комиссар». – Но у меня нет другого выхода, к сожалению. О бандитах нужно немедленно поставить в известность ближайший пост национальной гвардии. Поэтому мы с Матильдой поедем вперед так быстро, как это возможно.
Едкую фразу самой мадемуазель де Людр барон по обыкновению предпочел пропустить между ушей. Раз язвит, значит с ней все в порядке.

 Отправлено: 09.02.08 02:21. Заголовок: – Вы тоже, миледи, -..

– Вы тоже, миледи, - любезностью на любезность отозвалась Матильда, потихоньку расправляя юбку так, чтобы следы крови на ней было заметно как можно меньше. – Если бы наше знакомство не прерывали обстоятельства, я бы с радостью поучилась у вас самообладанию. И продолжила разговор об актерском мастерстве. Но…не судьба.
Девушка удрученно качнула головой. С сего вдруг де Вильневу вздумалось именно сейчас покинуть общество леди Блекней, де Людр до конца не понимала. Но спорить с комиссаром - гиблое дело. Тем более, что это будет выглядеть подозрительно в глазах и самой леди, и ее служанки, и кучера.
– Может быть, эта же судьба еще когда-нибудь сведет нас снова, - на прощание обнадеживающе улыбнулась Матильда.

 Отправлено: 10.02.08 01:53. Заголовок: Маргарита улыбнулась..

Маргарита улыбнулась Матильде:

-Мадемуазель, рада нашему знакомству. Вы не только интересная собеседница, но и хороший боец. Если судьба сведет нас вместе, я буду рада этому, - подбодрила девушку леди Блекней и обратилась к Беранру, - Комиссар, в таком случае не смеем вас задерживать. Еще раз благодарим за помощь, - и женщна протянула руку.. для чего - поцелуя или рукопожатия - она к тому моменту еще не решила, но любому "ответу" мужчины, не игнорирующему ее дружелюбный жест, она была бы рада. Странно, но этот революционер и молодая девушка вызывали у Марго позитивные чувства, и женщина добавила, - Буду рада нашей встрече в Париже. Не забудьте, комиссар, вы обещали мне присутствовать на празднике. Я буду рада видеть вас и вашу спутницу, - повторилась Марго.

 Отправлено: 10.02.08 02:25. Заголовок: Бернар подозревал, ч..

Бернар подозревал, что «граждане» руки дамам не целуют. Но черт возьми женщины, особенно эта, заслуживают обращения более деликатного, чем пролетарское рукопожатие.
Осторожно коснувшись губами затянутой в перчатку руки леди Блекней, «комиссар» выпрямился и улыбнулся в ответ на напоминание актрисы о его обещании.
– Разумеется, миледи. Я не забуду об этом.
Что, к сожалению, было и правдой, и ложью одновременно. Конечно, он не забудет. И, конечно, ни самого шествия, ни выступления Маргариты Бленкей, они с Матильдой скорее всего не увидят. Вандейцы едут в Парж не за этим, а революционные торжества – последнее место на свете, где де Вильнев хотел бы оказаться добровольно.
- Удачно вам добраться, дамы, - пожелал Дюверже на прощание и вскочил в седло. Серая кобыла мадемуазель де Людр привычно потрусила следом за гнедым жеребцом Бернара. У лошадей, в отличие от их всадников, вопрос проблем с сосуществованием и совместным путешествием не было.

 Отправлено: 10.02.08 13:40. Заголовок: Маргарита немного по..

Маргарита немного постояла, провожая взглядом недавних попутчиков. Опомнившись, она повернулась к Жанне, которая, наведя порядок, вышла из кареты, чтоб подышать немного воздухом. Ветер развивал локоны женщин. Леди Блекней, пытаясь поправить выбившуюся прядь волос, обратилась к девушке:
- Жанна, все в порядке? Ты готова продолжать наш путь или еще немного постоим? - и вопросительно посмотрела.
- Миледи, благодарю, - служанка немного улыбнулась, - С вами я готова хоть на край света.
- Тогда, я предлагаю тоже двинуться в путь, - произнесла Марго голосом полным энтузиазма, направляясь к карете, - К вечеру мы уже будем в Париже.