Отправлено: 14.11.07 17:32. Заголовок: Деревенька Лоссэ неподлеку от Сомюра, Вандея, вечер 17-утро 18 мая 1793 года

Из Парижа до Тура комиссар Рено доехал один и налегке. К путешествию верхом ему, бывшему кавалеристу было не привыкать. А дорожные кареты ползли по разбитым временем и безвластием дорогам удручающе медленно. На выезде из Тура он нагнал армейский обоз, отправленный Турской коммуной в помощь соседнему Сомюру. Ходили слухи о том, что мятежники готовят наступление на этот город. Кто именно распускал подобные слухи, Альберу так и не удалось выяснить. Предположительно, у республиканских властей имелись информаторы среди роялистов. Но донесения их были противоречивы и отрывочны, да и вся обстановка тут, на месте, выглядела иначе, чем из столицы. Да, Конвенту было известно о вспыхнувшем мятеже, об уничтоженной в здешних краях еще в середине марта трехтысячной республиканской армии, и все же в Париже продолжали считать вандейцев кучкой мятежников. И напрасно. Речь судя по всему шла о десятках тысяч человек.
Раскачиваясь в седле рядом с командиром обоза, словоохотливым и к сожалению не особо сообразительным капитаном «из народа», Рено прокручивал в уме фразы будущего доклада Комитету Общественного Спасения. Важно было не только не недооценить вандейскую угрозу, но и не переоценить ее. В первом случае можно прослыть пособником мятежников, во втором – трусом и паникером. Да и по правде сказать не смотря на испуг в глазах местных жителей, Альбер пока не видел ни одного роялиста с белой кокардой и не слышал ни одного выстрела.

Пара телег с ружьями, еще пара с порохом и пулями и две пушки двигались медленно, не смотря на усилия лошадей и солдат. Так что к вечеру стало окончательно ясно, что засветло в Сомюр они не попадают. Решено было заночевать в ближайшей деревеньке, кажется она называлась Лоссэ. Поселок не выглядел многолюдным. Жители то ли попрятались, то ли, по мнению капитана Бужле, ушли, мерзавцы, партизанить. Сам Бужле был настроен одновременно настороженно и воинственно, в Лоссэ вошел с большой помпой, и солдаты, изголодавшиеся за день, немедленно занялись экспроприацией съестного, или, проще говоря, легким мародерством.
- Гражданин Бужле, солдаты революции не воюют с французским народом, - окончательно озлился Рено, когда к кудахтанью кур присоединились пронзительные женские крики. Он хорошо знал армейские нравы, сам провел под ружьем семь лет своей жизни, и отсутствие дисциплины в некоторых республиканских частях, особенно новых, на скорую руку сформированных из идейных санкюлотов, повергало Альбера в уныние. А еще более отвратительным казалось нежелание командиров эту самую дисциплину поддерживать.
- Это не народ, гражданин комиссар, это бандитские семейки. Спросите их, где их мужья и братья! – огрызнулся капитан. И почти что в подтверждение эти нелицеприятных домыслов к бравому вояке явился какой-то замечательный оборванец, после разговора с которым Бужле торжествующе объявил:
- Вот, я же говорил, местный священник в открытую подстрекает людей к мятежу. Ну-ка, ребята, наведайтесь к отче, помолитесь.
Примерно через полчаса в дом, облюбованный капитаном под штаб отряда, притащили немолодого сухопарого человека в сутане и со свежим кровоподтеком под глазом.
- Сбежать хотел, пастырь-то наш духовный, - в оправдание объяснил один из солдат. – Вот и добегался.
– Почему бы вам, гражданин Бужле, не отконвоировать пленного завтра в Сомюр, - предложил Рено, по опыту знающий, что не стоит портить отношения с населением места, где собираешься ночевать. – Если он виновен, его должен судить республиканский суд.
Капитан покосился на комиссара с опасливым пренебрежением. «Ох уж эти штатские», – было явно написано на физиономии бравого вояки.
– Гражданин комиссар, да что они там выяснят? И так все ясно. Это же священник, священник! Ясно, на чьей он стороне. А если припугнуть его пулей, да встряхнуть, как следует, он все нам расскажет. И где сами мятежники, и кто из местных им помогает.
Альбер вздохнул. В словах командира обоза тоже был резон. В таких делах информированность решает все.
– Поступай, как считаешь нужным, капитан.

«Встряхнуть» в понятии Бужле означало избить до полусмерти. Сын парижского кровельщика, он был человеком прямолинейным и чуждым сантиментов. Рено даже не удивился, когда в конце концов метода капитана дала свои результаты. Не совсем те, что ожидалось, но язык у священника определенно развязался. Пленник обрушил на своих мучителей бессвязную откровенность, вызванную одновременно ненавистью и отчаянием.
Разумеется, все они будут гореть в аду, за презрение к законам божьим и человеческим. Люди уподобились зверям, не жалеют ни старого ни малого. Два года назад он с трудом выходил девочку, чудом выжившую после грабежа в имении, вся вина ее заключалась в имени. Монтерей. Но теперь все изменилось, Вандея восстала и скоро ноги республиканцев не останется на святой французской земле. Так что теперь пускай они задумаются о том, что станет с и их детьми.
Бужле был заметно разочарован, про местных мятежников священник категорически не желал распространяться. А Альбер зацепился за странно знакомую фамилию. Монтерей, Монтерей… Что-то мелькало в донесениях Конвенту, кажется, это кто-то из лидеров восстания.
– И что же случилось потом. С этой девочкой? – поинтересовался комиссар мимоходом.
– Уехала в Париж к… - Пленный запоздало спохватился, стиснул зубы, скомкав невнятно конец фразы.
– Отвечай, скотина!
Желание знать все и сразу на этот раз подвело капитана Бужле. То ли он не рассчитал силу удара, то ли у пленника просто не выдержало сердце. Глаза священника закатились, и он с хрипом повалился на пол.
– Капитан, что же ты… Да что уж теперь, ладно.
Рено безнадежно махнул рукой, словами содеянного не исправишь.
Покойник все же был связан с мятежниками и в конечном итоге получил по заслугам.
– Не спеши информировать сельчан о том, что священник преставился, - посоветовал комиссар командиру обоза. – И выставь усиленные караулы.
На Лоссэ стремительно опускалась ночь, и Рено надеялся, что они проведут ее спокойно.

Скрытый текст

Буду признателен, если какая-то добрая душа отпишется за партизан. Мой пыл иссяк, я поста такого размера давно уже не писал

 Отправлено: 14.11.07 20:08. Заголовок: И надежды комиссара ..

И надежды комиссара оправдались. Почти.
Мальчишка, младший сын вдовы сельского кузнеца, умчался к партизанам с известием, что в Лоссэ остановился республиканский отряд, и «трехцветные» арестовали отца Филиппа, еще вечером, сразу же после наступления темноты. Дорогу вдоль реки маленький Поль знал, как свои пять пальцев, и проскользнуть мимо часовых капитана Бужле пареньку тоже труда не составило. Примерно через полтора часа он уже грелся у скромного партизанского костра, примостившись на коленях своего дяди Жерара. Бужле был не так уж и не прав, когда предлагал комиссару Рено справиться у жителей Лоссэ, почему среди них так мало мужчин.

Обоз казался повстанцам лакомой добычей. С оружием в Вандейской армии было плоховато, и при упоминании о пушках глаза партизан загорелись азартом.
Решено было напасть на республиканцев, но выждать при этом до предрассветного часа. До того момента, когда сон особенно сладок, и дремота сморит даже самых ответственных часовых. В ночной темноте крестьяне, бесшумные, как призраки, знающие в окрестностях родной деревни каждый холмик, лощину или тайную тропку, окружили Лоссэ. Несколько смельчаков были посланы командиром перерезать горло караулам и увести лошадей. Остальные тихо перезаряжали ружья и пистолеты и готовили к бою сабли.

Сигналом к началу атаки послужил хриплый крик часового, все же снять республиканские посты без шума партизанам не удалось. В ответ на этот крик немедленно загремели выстрелы, и вскоре на улочках Лоссэ завязался бой.

 Отправлено: 15.11.07 09:07. Заголовок: Пробуждение под шум ..

Пробуждение под шум винтовочной канонады – не самое приятное из пробуждений. Альберу показалось, что усталость скопнила его голову на тюфяк всего несколько минут назад. Однако за окном светало, трещали выстрелы, радовались короткие боевые команды и забористая ругань.
«Напали.. Все таки, напали… Как в воду глядел!»
Рядом ошалело сопел Бужле, без мундира, в одних штопанных подштанниках, впопыхах шаря рукой по столу в поисках палаша. Что означало помимо всего прочего, что нападающие застали их врасплох, караулы, как водится, считали ворон, и чем все это закончится, неведомо.
Рено предусмотрительно спал в одежде, снял только сюртук, но сейчас было не до него. Схватив свои пистолеты, и запоздало сожалея, что не имеет при себе ни сабли, ни даже бестолковой дворянской шпажки, он бросился во двор.

Лошадей, разумеется, не было. Предусмотрительные в своей житейской сметке крестьяне позаботились о том, чтобы жертвам нелегко было вырваться из ловушки. Разрядив в какого-то бросившегося на него с косой мятежника один из пистолетов, комиссар оглянулся на предсмертный хрип у себя за спиной. Лучше некуда, обоз только что остался без командира. Пуля какого-то неизвестного повстанца угодила бравому капитану Бужле в горло, и он вроде как недолго мучился. Повезло. А вот что делать остальным?
Мысль героически погибнуть, взорвав порох в повозке, чтобы он не достался врагу, была отвергнута, как излишне патриотичная. Некоторые из вандейцев были верхом, и Альбер решил сосредоточиться на более практичных задачах, например, раздобыть себе лошадь.
Комиссар, черт возьми, не желал умирать. Если только живым добраться до Сомюра… Потом в Лоссэ можно наведаться снова, с более разумными и исполнительными солдатами.
Укрывшись за повозкой он выжидал, пока какой-нибудь из всадников окажется поблизости. Вскоре Рено повезло, какой-то отважный малый на рыжеватой кобыле резво перемахнул через штакетник, намереваясь обойти повозки с тыла, и тут же схлопотал пулю из второго пистолета Альбера. Пока роялист, схватившись за грудь, размышлял, умирать ему или нет, республиканец завладел поводом лошади, небрежно вытолкнув раненного из седла. Спасение казалось так близко. В пылу боя, может, его и не заметят сразу.
Комиссар пригнулся к шее кобылы, вслед ему угрожающе захлопали выстрелы. Альбер почувствовал, что лошадь, вскинувшись от боли, начинает заваливаться на бок. Попытался соскочить, но не успел вовремя, запутавшись в непривычной упряжи. Кобыла упала, подминая собой седока, стремя всей остротой железной скобы впилось куда-то под колено. Он попробовал освободить ногу и одновременно не думать о том, какую великолепную мишень из себя сейчас представляет. Но время было уже упущено, в плечо предостерегающе ткнулся ствол старого ружья, и проверять, насколько метко владелец этого ружья стреляет в упор, было опрометчиво.

Вскоре все было кончено. Отряд капитана Бужле перестал существовать, как боевая единица республиканской армии. Рено и еще человек пять переживших стычку с партизанами пленных приволокли на рыночную площадь Лоссэ. Оставалось только гадать, повесят их или расстреляют. Альбер мысленно склонялся к последнему.

 Отправлено: 15.11.07 18:25. Заголовок: В эту ночь, как и в ..

В эту ночь, как и в предыдущую, отряд де Вильнева выехал с места ночевки перед самым рассветом. Четверо мужчин и одна женщина зябко ежились спросонья, кутаясь в теплые плащи, солнце было где-то уже поблизости, трава и листья деревьев поблескивали от росы в сумерках на границе зарождающегося дня. Останавливаться вблизи республиканского Сомюра было, возможно, не самой лучшей идеей, но путешественников приютили на ночь верные восстанию люди.
– Мы покинули «нашу» территорию, - предупредил де Вильнев своих спутников, когда те еще седлали лошадей. – Дальше начинается война.
Но сам, поразмыслив, не спешил снимать с куртки белый значок с сакраментальным «Dieu le Roi».

В предутренней тишине выстрелы, захлопавшие беспорядочно где-то впереди показались особенно оглушительными.
– Переждем? – Хриплым шепотом поинтересовался один из доморощенных сержантов Бернара: когда-то этот коренастый мужчина средних лет был мельником, теперь неплохо управлялся с палашом и пистолетами.
– Нет, посмотрим.
Барон торопливо пришпорил лошадь, подозревая, что стрельбу в такое время скорее поднимут партизаны, чем республиканцы. И не ошибся.
Через несколько минут из кустов, затянутых дымкой рассветного тумана (где-то совсем рядом неторопливо несла свои воды Сена, дорога послушно повторяла изгибы реки) выступили две темные тени.
- Стой, кто едет.
Окрик сопровождался характерными щелчками затворов.
– Свои, - негромко откликнулся де Вильнев, усмотрев отличительный знак повстанцев на широкополой шляпе одного из партизан. – За бога и короля!
– За бога и короля! Вы такие чьи будете?
Крестьянин исподлобья разглядывал всадников, не выражая пока ни особого дружелюбия, ни настороженности.
– Из Лоржского леса, - хмыкнул Бернар. Он назвал свое имя, и лицо патрульного заметно просветлело. – Что у вас случилось?
– Республиканский обоз заночевал в деревне. Порох, пули, пушки. Когда пойдем на Сомюр, пушки окажутся кстати, - добавил вандеец с простодушной ухмылкой.
- Это точно. Пропустишь нас?
– Отчего бы не пропустить. Пароль «жаренная куропатка». Да смотрите, под пули не попадите.
Крестьянин взглядом обласкал Матильду, видно, догадываясь, кто она такая. Женщин-командиров в рядах вандейцев было не так уж и много.
– Постараемся…
На всякий случай де Вильнев вытащил из седельной сумки пистолет, но уже на вьезде в Лоссэ стало понятно, что оружие им не пригодится. Бой закончился, и поле боя осталось за повстанцами. О чем свидетельствовало белое знамя, торжественно развернутое над одной из армейских телег с боеприпасами, тела в республиканской форме, то и дело попадающиеся на дороге, и ликующие крики победителей.
Скрытый текст

Мадемуазель де Людр, я думаю, мужчины должны наконец дать слово даме Ваш ход

 Отправлено: 15.11.07 23:20. Заголовок: -Сударь, мне кажется..

-Сударь, мне кажется, что фортуна сегодня благоволит к скромным борцам за восстановление монархии!
Матильда подъехала к де Вильневу, лихо сидя по-мужски на кауром коне и зябко кутаясь в плащ. Несмотря на сырую погоду, не характерную для этой части Франции, баронесса чувствовала себя превосходно и её настроение было самым что ни на есть радужным. Как всем фанатичкам своего дела, де Людр доставляло неземное удовольствие ощущать хоть кратковременную, но победу.

Я знала, что Господь никогда не будет помогать этим трёхцветным дьяволам! Vive le Roi, vive le Vandee! Удачное начало экспедиции...

Получив от Бернара в ответ выразительный кивок, Матильда собиралась было что-то сказать в ответ, но шум, доносившийся изнутри селения, заставил мятежницу стиснуть рукоятку пистолета.

Судя по возгласам, повстанцы праздновали победу, но в этой радости чувствовалось что-то ещё, подобное торжеству над поверженными, но, к несчастью, живыми противниками.

Пленные? Прекрасно! При нужном подходе они расскажут нам всё, что знают. Или похоронят свои сведения вместе с собой!

Прежде, чем товарищи-повстанцы успели обернуться, баронесса пустила коня в галоп. Копыта застучали по кое-как вымощенным улочкам Лоссэ, вынося всадницу на звук, услышанный ей мгновение назад.
На главной площади деревеньки собралась живописная группа людей. Повстанцы, легко узнаваемые по белым кокардам, окружили маленькую группу людей, покрытых кровью и пылью. Трёхцветные детали одежды говорили об одном-республиканцам пришлось нелегко в бою с роялистами, и теперь их участь обещает быть плачевной.
Ближе других к Матильде находился молодой человек лет на вид двадцати пяти-двадцати семи с длинными чёрными волосами, перехваченными лентой.

Надо же-республиканец, а волосы подвязывает по-нашему. Кстати, что с его ногой? Прострелили, что ли?
В сердце суровой фанатички неожиданно проснулась жалость к потерпевшим поражение врагам. Не давая себе отчёта в том, что она делает, де Людр пришпорила скакуна и через пару секунд оказалась рядом с пленными.

-Стойте!!!-прозвенел голос девушки над площадью.-Не убивайте их!

 Отправлено: 16.11.07 04:57. Заголовок: Спутники Матильды оз..

Спутники Матильды озадаченно переглянулись, А Бернар лишь красноречиво пожал плечами.
Некоторые особы чертовски предсказуемы в своей непредсказуемости. И он, пожалуй, не станет оставлять мадемуазель де Людр без присмотра.
Статус няньки не особо радовал мужчину, но взбалмошная девица есть взбалмошная девица, к тому же пуля не разбирает, кто ради чего под нее суется.

Хлопнув коня по крупу, де Вильнев последовал за Матильдой, а остальные – за командиром. И на сельскую площадь все они выехали как раз под звонкий окрик девушки, призывающий… К милосердию?
Несколько пленных республиканцев, запыленных и хмурых, жались друг к другу под злыми взглядами обитателей Лоссэ, которые по окончанию боя высыпали на улицы поселка и смешались с повстанцами. Не нужно было особо напрягать воображение, чтобы догадаться, что ожидает этих неудачливых поборников свободы, равенства и братства. С десяток вооруженных крестьян деловито заряжали ружья, видно командир партизанского отряда решил расщедрится на полноценный расстрел пленных на радостях оттого, что захватил обоз с боеприпасами. Обычно партизаны были более бережливы на пули и порох. Все это понятно, непонятно только, что среди этих людей понадобилось мадемуазель?!
Голос Матильды заставил шум толпы притихнуть, а Бернара – страдальчески поморщиться. Вместо того чтобы поторопиться по своим делам, мадемуазель де Людр, кажется, вознамерилась вмешиваться в дела, ее не касающиеся. Ну почему бы не дать командиру отряда, захватившего обоз, и жителям Лоссэ разобраться со своими незваными гостями самостоятельно?

Взгляд мужчины довольно равнодушно скользил по пленным. До того момента, пока не уперся в черноволосого.
Время меняет людей, но для этого требуются десятилетия, а с этим человеком де Вильнев расстался не так давно. Сколько времени прошло? Полтора года? Два?
Барон машинально коснулся пальцами небольшого шрама на левой скуле.
Вечное напоминание о том дне, когда его собственный сержант, опоясавшись трехцветным шарфом, вместо того, чтобы исполнять приказ старшего офицера, демократично врезал ему по физиономии.
Вот, значит, где им посчастливилось в конце концов встретиться. Неожиданно. Или, наоборот, ожидаемо.
Тронув повод, Бернар подъехал к девушке. Но заговорил не с ней, а со «старым знакомцем».

– Это был ваши люди, Рено?

 Отправлено: 26.12.07 21:02. Заголовок: Альбер счел бы слова..

Альбер счел бы слова незнакомой ему аристократки чистой воды безрассудством, - опрометчиво оставлять в живых своих врагов, - если бы в данном случае в роли «врагов» не оказался он сам и уцелевшие гренадеры недальновидного капитана Бужле.
«Если чудеса случаются, то пусть этим чудом окажется гарцующая рядом дамочка с белой лентой в волосах. Неужели она - предводительница этих мятежников?»

Надежда – субстанция непредсказуемая. Даже понимая, что надеяться не на что, комиссар невольно приободрился. Безнадежно надеясь на то, что экзальтированная речь и упоминание о милосердии к поверженным противникам (женщины, спасибо природе, не чужды милосердия в подобных ситуациях) смягчат сердца партизан и жителей Лоссе.
Однако вслед за Матильдой на площади появился еще один человек, и Рено понял, что чуда сегодня не будет. Если у пленника и оставались какие-то сомнения на счет внимательности экс-капитана де Вильнева и его хорошей памяти, они развеялись, как только ладонь Бернара непроизвольно дернулась к скуле.
«Расстреляют, - без особого уже огорчения решил Альбер. - Но по крайней мере быстро и без издевательств».

Без издевательств не вышло.
Старому приятелю приспичило поговорить.
Определенно, эта милая мятежница неправа, врагов нужно расстреливать вовремя. И де Вильнева стоило шлепнуть еще тогда, в армии. Поставить к стенке, как врага революции, а не отправлять под арест вместе с остальными неблагонадежным офицерами. Одним главарем мятежников было бы меньше.

– Нет, не мои, - буркнул комиссар, с вызовом встречая взгляд своего бывшего командира. - Будь это мои люди, капитан, вы бы не заполучили свою победу так легко, как сегодня. Я оставил службу.
«И ты тоже, Бернар. Но, даже не будучи больше военным мы остаемся на войне».

 Отправлено: 27.12.07 00:10. Заголовок: – Будем считать, что..

– Будем считать, что нам повезло, - буднично заметил де Вильнев, мысленно соглашаясь с комиссаром.
Бивак республиканцев толком не охранялся, такое могли себе позволить люди или очень самонадеянные, или неопытные в военном деле. А Рено не был ни первым, ни вторым. Однако в том, что французская армия превратилась в отряды сброда, вина его и ему подобных «командиров из народа» велика. И это в конечном итоге на руку роялистам.
– Он с вами? - переспросил Бернар у пленного солдата, мрачно переступающего с ноги на ногу в двух шагах от Альбера. В то, что его давний знакомец и бывший сослуживец оказался в Лоссе случайно, барон откровенно не верил.
Республиканец с ненавистью зыркнул на говорящего и выдавил сквозь зубы.
– Он штатский. Почем я знаю, с кем он. Может, с вами.
Отчитываться перед мятежниками подробнее пленный не собирался.
Да Вильнев окинул фигуру комиссара придирчивым взглядом. Сюртука на том не было, мундира тоже, но общий стиль одежды подтверждал, что форму он сейчас не носит.
– С нами? Это вряд ли. Но если не с вами… Что вы тут делаете, Рено?

 Отправлено: 27.12.07 22:59. Заголовок: Возможность провести..

Возможность провести остаток жизни, отвечая на вопросы мятежника, Альбера не радовала. Но выбирать не приходилось.
Пока говорю – живу.
Вот только что говорить?
Мандат Конвента остался в сюртуке. Сюртук так и висит где-то на стуле там, где они с Бужле заночевали. Будут эти бандиты обыскивать вещи убитых ими республиканцев? Если будут, то найдут и бумагу. В бумаге – его имя. Которое, конечно, роялистам неизвестно. Кроме одного из них. Но и этого одного больше, чем достаточно.
Однако признаться, кто он такой и зачем ехал в Вандею, значит, приговорить себя наверняка. Не признаться… Что ж, попробуем. Что может быть хуже смерти в конце то концов?
– Ехал к сестре в Сомюр, - выдавил Рено, изо всех сил стараясь стоять ровно и не шататься. Что оказалось не так просто. Нога продолжала кровоточить и болела все сильнее и сильнее.
Сказанное про сестру было почти правдой. У комиссара была сестра, и он надеялся, что де Вильнев, с которым они прослужили вместе несколько лет, об этом помнит. Правда жила Мадлон не в Сомюре, в родном своем По, но уличить Альбера во лжи прямо здесь и сейчас вряд ли сможет кто-то, разве что сам господь бог.
– Одному путешествовать опасно, пристал к отряду… С отрядом оказалось еще опаснее.
Мужчина скривился, старательно делая вид, что он абсолютно не причастен к происходящему и в плен угодил по ошибке и собственному невезению. И метнул отчаянный взгляд на девушку. Если эта дворяночка собирается читать своим сообщникам проповедь о милосердии, сейчас самое время.

 Отправлено: 02.01.08 10:53. Заголовок: Во время разговора д..

Во время разговора двух мужчин, явно испытывавших друг к другу не самые дружелюбные чувства, Матильда лихорадочно соображала, что ещё можно сказать в защиту Рено. Мысли от волнения путались, но девушка, отогнав ненужные эмоции, обратилась к Бернару.
-Месье де Вильнев, я прошу, нет, я умоляю пощадить этих людей. Пусть сейчас они-враги, но ведь может статься, что и мы когда-нибудь окажемся у них в плену. Жестокость порождает жестокость, а милосердие угодно Господу. Тем более, что среди наших пленников есть раненые,-взгляд де Людр метнулся в сторону Альбера.
Баронесса говорила пылко, страстно, вкладывая в речь всю свою душу и искренне надеясь, что её монолог возымеет действие на де Вильнева.

 Отправлено: 02.01.08 17:44. Заголовок: Девушка понизила гол..

Девушка понизила голос, что радовало само по себе. Предположение о том, что мадемуазель чего доброго прочтет страстную речь в защиту пленных республиканцев прямо на площади, на счастье не оправдалось. Пока не оправдалось.
– Если мы окажемся у них в плену, - мрачно заверил свою спутницу де Вильнев, - эти же самые господа, которых вы предлагаете сейчас пощадить, нас и расстреляют. Позвольте заметить вам, сударыня, что вы ни черта не смыслите в войне! Тем более… Это вообще не наши пленные, мадемуазель. Добрым жителям Лоссе, я полагаю, в данном случае виднее, в чем провинились эти люди и как с ними следует поступить.
Запрещенный прием, Бернар прекрасно был осведомлен, что любая толпа к жестокости склонна больше, чек милосердию. И горожане, быстро собиравшиеся на площади, предпочтут увидеть казнь, а не сцену христианского милосердия.
По глазам баронессы видно было, что она не удовлетворена ни ответом, ни комментарием к нему, и мужчина, направив коня так, что круп его почти соприкоснулся с крупом лошади Матильды, принялся негромко пояснять:
- Эти солдатики видели партизан, они видели нас, мадемуазель. Если отпустить их восвояси, где вероятность того, что вечером в Лоссе не явится карательный отряд республиканцев? Милосердие – опасная игрушка, Матильда. И ее далеко не всегда можно себе позволить.
Бернар поморщился. Точку зрения баронессы де Людр он тоже мог понять. Несколько пленников, среди которых по нелепому стечению обстоятельств оказался к тому же его старый знакомый, не решат исход противостояния. Мог понять, но… не хотел?

 Отправлено: 02.01.08 18:42. Заголовок: Рено слышал только н..

Рено слышал только начало разговора своего бывшего капитана и девушки, столь неожиданно вставшей на защиту пленных. Затем мятежники заговорили тише, но и уже сказанного было достаточно, чтобы уверить комиссара в беспочвенности собственных надежд. После того, как Бужле отправил на тот свет местного священника, «добрые жители» Лоссе наверняка потребуют библейской справедливости. Той, которая око за око.
«Значит, ни Дюверже, ни эта дамочка не возглавляют местных бандитов-роялистов, - отвлеченно размышлял Альбер, надеясь тем самым хоть как-то очистить голову от парализующих волю мыслей о собственной скорой смерти. – Тогда что они тут делают? Заглянули в гости?»
Понять статус де Вильнева в иерархии мятежной армии не помешало бы. Хотя, пустое, об его умозаключениях все равно уже никто не узнает.
Рено быстро переглянулся с товарищами по несчастью. Они тоже слышали просьбу девушки пощадить пленных и теперь наблюдали за переговорами повстанцев с заметным волнением.

 Отправлено: 03.01.08 12:40. Заголовок: Бернар, как давний з..

Бернар, как давний знакомый, мог бы вести себя по-другому, чтобы его слова возымели на меня должное воздействие. Неужели он не понимает, что любое сопротивление только вызывает у меня желание сделать всё по-своему?

-Эти люди, Бернар, рыцари своей идеи,-вдохновенно продолжила Матильда начатую речь,-они сражаются, убивают других и умирают сами во имя своюоды, равнства и братства. Пусть для нас эти слова-химера, но для наших проивников они-смысл жизни. Кто бы ни были республиканцы, но они-отважные люди, и мы должны быть к ним милосердны. Тогда и они будут милосерны к нам. Во всяком случае отдать людей на растерзание толпы-преступление, недостойное любого человека. Я призываю Вас, де Вильнев, пощадить пленных.
Де Людр стиснула рукоятку пистолета, как бы давая знать собравшейся толпе, что любой, кто приблизится к Альберу и его людям, будет убит на месте.

 Отправлено: 03.01.08 17:45. Заголовок: – И вы готовы стреля..

– И вы готовы стрелять в своих, чтобы защитить горстку республиканских бандитов, - процедил барон, оценив и выражение лица мадемуазель, и ее красноречивый жест. - Таково ваше представление о справедливости? Прекрасно.
Пламенная речь девушки ничего, кроме отвращения, у де Вильнева не вызвала. Он находил расстрел быстрой и милосердной формой смерти. Если сравнивать эту возможность с тем, что в состоянии учинить с ненавистными им пленниками разъяренные горожане.
- Это к вашему сведению, не растерзание толпы, - добавил он желчно. - Это революционное правосудие, за которое они сами же ратуют. Ни судей, ни обвинителей, ни защиты. Исключительно глас народа. Именно так толпа судила заключенных роялистов в парижских тюрьмах в прошлом году. Вилами, топорами и кухонными ножами. Не понимаю, что вас не устраивает, милая Матильда?

 Отправлено: 04.01.08 14:17. Заголовок: -Бернар,-с явным уко..

-Бернар,-с явным укором протянула Матильда, посмотрев в глаза де Вильневу,-случаи жестокости бывали всегда, но это не значит, что нам следует уподобляться толпе и оставить этот небольшой отряд на верную смерть. Тем более если бы Вы оказались в той ситуации, в которой сейчас находятся эти несчастные, Вы бы вели себя по-другому. Даже Библия говорит:" Возлюбите врагов своих!"
Мятежная чернь-страшная сила, месье де Вильнев. Она готова обречь на страшную участь правого и виноватого,-в голосе девушки на миг послышалось презрение,-и, кстати, Вам никогда не прихордилось задумываться о том, что вот этот вот гражданин,-де Людр указала взглядом на Альбера,-может однажды помиловать нас или спасти от смерти?

 Отправлено: 04.01.08 17:27. Заголовок: - Не приходило. И не..

- Не приходило. И не придет. Потому что я знаю этого человека в отличие от вас, - барон говорил нарочито любезно, но по глазам, потемневшим и злым, было видно, что мужчина, утомленный бессмысленным спором, вот-вот сорвется. – Мы вместе служили, накануне революции я производил Рено в сержанты, потом, два года спустя, он арестовал меня, как офицера-аристократа. И к стенке меня тогда не поставили по чистой случайности, а вовсе не из-за великодушия тюремщиков. Уверен, как раз сейчас мой друг ужасно об этом сожалеет. Одна пуля три года назад – и все сложилось бы иначе… Забудьте это слово. Милосердие. Его нет. Кончилось. Клод!
– Да, ваша милость, - бывший мельник и остальные люди де Вильнева наблюдали за спором командиров со стороны. Не вмешиваясь, но с заметным интересом. И сержант, заслышав зов Дюверже, немедленно подъехал, поравнявшись с Бернаром и Матильдой.
– Отберите у мадемуазель де Людр оружие, - холодно распорядился де Вильнев. – Если она вздумает возражать, ставьте к стенке вместе с республиканцами. Я поеду, переговорю с местным командиром.

Скрытый текст

Матильда, Рено не комиссар. То есть он комиссар, но мы об этом не знаем. Если бы знали, точно шлепнули бы, без всяких споров )

 Отправлено: 05.01.08 15:10. Заголовок: Как бы Бернар не отн..

Как бы Бернар не относился к своей спутнице, подобное поведение месье де Вильнева разозлило Матильду. Девушка выхватила из ножен шпагу, взмахнула ей над головой, одновременно готовясь выстрелить в любого, кто посмеет приблизиться к ней.
-Вы не посмеете, Бернар!-вскричала баронесса, прицеливаясь в подходивших к ней людей,-если кто-нибудь из наших людей тронет меня пальцем, я убью его на месте. Пленники не будут убиты, это говорю я, Матильда, баронесса де Людр. Раньше на тот свет отправятся многие из пришедших сюда крестьян.
Девушка окинула взглядом людей, стоявших кольцом вокруг неё, и сердце сжалось от безысходности: рядом не было никого, кто бы встал на её защиту. Если только кто-нибудь из пленных вступится, но...но зачем республиканцам спасать роялистку?

 Отправлено: 05.01.08 23:14. Заголовок: Альбер закусил губу ..

Альбер закусил губу в ожидании скорого залпа. Если кто-то бы и пытался всерьез помочь оказавшимся в отчаянном положении людям, никто не мог сделать это хуже, чем эта баронесса де Людр. Комиссар механически запомнил имя заступницы, понимая, что это знание суждено ему ненадолго. Приятно будет посмотреть перед смертью на то, как роялистские мятежники перестреляют друг друга, но Рено был реалистом, и поэтому ставил на де Вильнева. В данном случае тот на стороне толпы, а толпу женской гордостью не пронять.
– Перестаньте! – пробормотал он, обращаясь к Матильде и пользуясь тем, что девушка, шарахнувшись от своих, практически поравнялась с пленными республиканцами, отважно разыгрывая роль живого щита между ними и изготовившимися к стрельбе повстанцами. – Вы погубите себя и разозлите своих людей, только и всего.

 Отправлено: 06.01.08 10:31. Заголовок: Услышав восклицание ..

Услышав восклицание Матильды, а вернее, увидев в ее руках обнаженный клинок и направленный на его людей пистолет, Дюверже рассвирепел окончательно. Экзальтированная истеричка де Людр, похоже, свихнулась окончательно, и это дурацкое умопомешательство вот-вот обернется кровопролитием. Будь это очередной ссорой в дороге, дьявол с ней. Но тут, на площади, на глазах горожан и повстанцев… Лица их и так не предвещали ничего доброго, а уж если баронесса решит претворить в жизнь свою угрозу и кого-нибудь застрелит, девицу Монтеррей ему придется искать в Париже в одиночестве. Потому что выполнять обещание, данное её отцу, будет уже некому.

– Давайте посмотрим, посмею я, или нет! – вскинулся мужчина, разворачивая коня. – Стреляйте, зачем бросать слова на ветер. Стреляйте!

 Отправлено: 06.01.08 10:44. Заголовок: Происходящее все бол..

Происходящее все больше напоминало дурную пьесу. И… Девушку было жаль.
Альбер живо представил, как она сорвется и пальнет таки в его бывшего капитана. С такого расстояния промахнуться немыслимо, значит, наповал. А потом их всех радостно изрешетят свинцом мятежники.
С собственной смертью комиссар уже смирился. На де Вильнева ему было плевать, тот давно заслужил свою пулю. Но Матильда… Такая молодая… С белой лентой в волосах.
Дюверже дворянин. Это единственное его достоинство в данный момент. Он не причинит вреда женщине больше, чем необходимо для того, чтобы ее остановить. За хмурые лица крестьян комиссар поручиться не мог. И, взвесив все за и против, бросился, насколько это позволяла раненая нога, к баронессе, и с размаху толкнул ее под локоть. Надеясь, что от неожиданности девушка спустит курок, и вынуждая ее тем самым выстрелить вверх, в голубое утреннее небо.

 Отправлено: 06.01.08 11:00. Заголовок: Над площадью грохнул..

Над площадью грохнул одинокий выстрел, и де Вильневу так и не удалось узнать, рискнет ли Матильда исполнить свою угрозу стрелять в него или его людей. В дело вмешался Рено (чего Бернар никак не ожидал), и в следующее мгновение Дюверже поравнялся с пылающей праведным гневом баронессой. Лезвие сабли опасно просвистело у его уха, но мужчина, привычно уклонившись (не зря он десть лет жизни провел в седле с палашом в руках), ловко перехватил руку девушки, с силой сжав противнице запястье.

– Прекратите, Матильда!

Белая полоса заточенной стали опасно колебалась перед его глазами, разделяя лица мужчины и женщины, одинаково бледные от бешенства. Если понадобится, де Вильнев был готов сломать мадемуазель де Людр запястье. Но продолжал надеяться все же, что боль отрезвит девушку и она сообразит наконец, что сопротивляться глупо, опасно и бесполезно.

– Успокойтесь, вы ведете себя смешно и… недостойно!

 Отправлено: 06.01.08 14:33. Заголовок: Ощущать железную хва..

Ощущать железную хватку Бернара на своём запястье было противнейшим ощущением, и Матильда старалась изо всех сил освободиться. Бесполезно-у противника сил было намного больше, да и много толку освобождение бы не принесло.
Неожиданная помощь со стороны пленного республиканца ошеломила баронессу. Если бы не он, быть может, она бы уже встретилась со своей покойной семьёй. Более того, спаситель был красив, и один взгляд в его глаза заставил Матильду залиться довольно заметным румянцем.
Краска сбежала с лица девушки быстро-гнев и боль сделали своё дело.
-Бернар, я веду себя так, как подобает вести себя благородной девушке и христианке! Но Вы, Вы уподобились язычнику, которому доставляет удовольствие вид страданий других людей. Я буду стоять на своём до последнего: отпустите пленников!
Растрёпанная, почти безоружная баронесса нашла в себе силы возвражать более сильному во всех смыслах этого слова противнику.

 Отправлено: 06.01.08 17:48. Заголовок: - Стойте, прыгайте, ..

- Стойте, прыгайте, лежите на своем, - зло прошептал де Вильнев, окончательно отбирая у Матильды саблю, - мне без разницы. Я сожалею лишь о том, что республика упразднила дома для умалишенных, вам там самое место.

Отважная настойчивость девушки могла бы произвести на барона впечатление. Если бы не была столь не вовремя, как сейчас на площади.

К ним подоспел Клод, уяснив, что опасность миновала, и все оружие мадемуазель де Людр теперь ограничивается тем, чем снабдила людей природа: зубами и ногтями. Мельник перехватил повод лошади баронессы и Бернар с отвращением швырнул ему саблю Матильды.

– Мое распоряжение остается в силе, - напомнил он одновременно и сержанту, и девушке. И перевел хмурый взгляд на Альбера:
- Это было очень любезно с вашей стороны, Рено. Хоть и непонятно к чему.

Если здраво взвесить обстоятельства, можно было прийти к выводу, что чертов республиканец его спас. Вздумай де Людр выстрелить, хоть в глубине души Дюверже и не верил в такую возможность, славная биография барона де Вильнева на том бы и закончилась.
Таких сомнительных одолжений Бернар не любил и категорически не хотел принимать. Но не застрелиться же теперь!

 Отправлено: 07.01.08 04:25. Заголовок: - Не берите в голову..

- Не берите в голову, капитан, - пробормотал комиссар, криво усмехнувшись. Подумать только, девушка сопротивлялась до последнего. И продолжала защищать их, даже оставшись безоружной. Такой самоотверженности Рено не ожидал ни от роялистки, ни от просто незнакомки. Обычно люди, известные ему более или менее, пеклись в основном о собственной шкуре. И о высоких идеалах революции, разумеется. Если идеалы эти не шли откровенно в разрез с целостью этой самой шкуры. Внезапно республиканца посетило сожаление о том, что он и Матильда находятся по разные стороны баррикад в этой войне. И о том, что их встреча мимолетна, и вскоре ему уже ни о чем не придется сожалеть.
– Я оказал любезность себе в первую очередь, - пояснил он выжидательно глядящему де Вильневу. - Гнусно, когда последнее, что ты увидишь в жизни, убийство женщины, случившееся по твоей вине. Надеюсь, мадемуазель не пострадает за свою горячность.
Давно забытые учтивые обращения давались Альберу с заметным трудом. Но «гражданин» и «гражданка» явно не соответствовали моменту.

 Отправлено: 07.01.08 16:27. Заголовок: Матильда не знала, ч..

Матильда не знала, что делать: в её жизни подобная ситуация случилась в первый раз. Ещё не было такого, чтобы единомышленник хотел её арестовать, а республиканец, противник, заступился за неё.
Невольно в голове баронессы зародилась мысль, аналогичная мысли Рено.

Этот республиканец благороден, храбр, красив... Жалко, что он находится в числе наших врагов. Если бы он поменялся местом с Бернаром...

Мужчины вступили в разговор, и де Людр сочла нужным пока не вмешиваться-всё-таки Альбер спас своего врага, и по законам чести де Вильнев должен был отпустить его на свободу.

 Отправлено: 08.01.08 08:07. Заголовок: Уголок губ барона не..

Уголок губ барона нервически дернулся.
– Что ж, по крайней мере умрете благородным человеком, Рено…

Бернар де Вильнев уважал в людях благородство. Дурацкая по нынешним временам привычка, привитая Дюверже в столь юном возрасте и столь крепко, что отказаться от нее было все равно, что разучиться дышать.
Черт возьми, само появление Рено в Лоссе, вмешательство Матильды, заметное хмурое недовольство на лицах соратников по партизанской войне так некстати усложнили и без того непростые отношения Бернара с честью и совестью.

Пришпорив коня и стараясь не глядеть на мадемуазель де Людр, окруженную его людьми и судя по всему ожидающую помпезного прощения и освобождения пленных республиканцев (его де Вильнев не хотел, да и не мог устраивать), барон направился к группке повстанцев, которых он, по запыленной сутане священника, красующейся на одном из вооруженных мужчин, определил, как лидеров этого отряда.
Разговор выдался недолгим. Дюверже уже более полугода провел в этих краях, имя его было знакомо им, их имена – знакомы ему. Поэтому пояснение, что один из пленных – его личный враг, никого не удивило. Как и желание пристрелить негодяя собственноручно. В гражданской войне всегда и у всех хватает личных вендетт.

Уладив формальности, Бернар вернулся к пленным, сопровождая кивок выразительным движением пистолетного дула, велел комиссару сделать несколько шагав в сторону, обвел хмурым взглядом наблюдающих за ними горожан, и негромко распорядился:

- Пошли, Рено, пройдемся.

Идти, впрочем, предстояло одному Альберу, его будущий палач спешиваться пока не собирался.

 Отправлено: 08.01.08 09:58. Заголовок: Ни одно доброе дело ..

Ни одно доброе дело не остается безнаказанным, истина не нова.
Капитан де Вильнев, - это комиссар помнил, - стреляет отменно. Хоть мучиться не придется. Не считая необходимости сыграть свою трагическую роль в бездарном фарсе «встреча заклятых друзей» до конца и шагать под дулом пистолета через весь поселок туда, куда Дюврже вознамерился его сопроводить. Может, развлечь жителей Лоссе напоследок еще раз и попытаться сбежать? Нет, пеший и хромой против конного – смешно. А получить пулю в спину на бегу унизительно для любого солдата, не важно, какой армии он приносил свою присягу.
– Поквитаемся за Пьемонт, капитан? Ну, давай…
Сделав несколько шагов, Рено невольно бросил выразительный взгляд на Матильду де Людр.
«Хоть так попрощаюсь… С заступницей».
И быстро отвернулся.
Еще не хватало спровоцировать девушку на еще одно безумство.

 Отправлено: 08.01.08 11:36. Заголовок: Взгляд Рено пронизал..

Взгляд Рено пронизал Матильду до глубины души, в нём было столько печали, что девушка невольно вздрогнула. Одновременно в душе зашевелились нехорошие мысли.

Этот взгляд, ко всему, ещё и немой упрёк мне за то, что я его не спасла. Но, видит Бог, я сделала всё, что могла.

Ответив Рено не менее выразительным взглядом, де Людр на секунду прикрыла глаза, чтобы не дать пролиться слезам. Плакать на виду у всех-этого баронесса хотела меньше всего.

Господи,- еле слышно молила Матильда, скрещивая руки,-вразуми месье де Вильнева, не дай ему погубить Рено.

 Отправлено: 09.01.08 07:17. Заголовок: - Поквитаемся, не с..

- Поквитаемся, не сомневайтесь, Рено.

Де Вильневу пришлось приноравливать шаг коня к шагу раненого, поэтому двигались они оба, - и приговоренный, и его конвоир, - медленно. Так что нестройный залп повстанческого возмездия, вскоре прозвучавший на площади, и мятежник-роялист и республиканец прекрасно расслышали.

...

За церковью на окраине основная дорога уходила на Сомюр, а проселок и пара тропинок – в рощу и к реке. Бернар выбрал рощу. Он видел, что Рено хромает все сильнее, но милосердие по нынешним суровым временам и само сурово, черт побери.

– Все, пришли, - сообщил Дюверже, когда их скорбная процессия поравнялась с опушкой. Дальше начинался молодой, покрытый свежей майской листвой подлесок. – Можете не оборачиваться, сержант.

Мгновение полюбовавшись пистолетом в своей руке, барон, поморщившись, пальнул в воздух. Сегодня день сплошной дурной траты боеприпасов.
С деревьев с оглушительным карканьем снялась стая ворон, тревожно закружилась над головами двух мужчин.

– Надеюсь, больше мы с вами не свидимся, Альбер.

 Отправлено: 09.01.08 09:51. Заголовок: Как ни старался Альб..

Как ни старался Альбер сохранить хладнокровие перед лицом скорой смерти, звуки выстрелов, поставившие точку в судьбе незадачливых республиканских гренадеров, угодивших в плен к мятежникам, согнали с его лица остатки краски. И к тому моменту, когда они с де Вильневом достигли опушки рощи, скулы комиссара могли смело соперничать по белизне с воротником его рубахи. Перспектива лишиться чувств вызывала у Рено отвращение, но он прекрасно понимал, еще несколько минут подобной прогулки, и он без сил свалится на дорогу.
Предупреждение об окончании пути, давно ожидаемое, все же застало Альбера врасплох. Комиссар вздрогнул от звука прогремевшего за спиной выстрела, потом еще какое-то время отрешенно пытался понять, на каком он теперь свете. И лишь затем, пренебрегая разрешением барона не оборачиваться, резко крутанулся на пятках.
Наверное, он должен был испытывать чувство благодарности. Но его не было. Была только злость.
– Вы лицемер, капитан, - едва не выкрикнул Рено. Обычно звонкий ораторский голос предательски сорвался на хрип. - И готовы лгать собственным людям, оставаясь чистеньким для всех. Так ведь? Боитесь их? Боитесь, что никто не оценит ваши благородные порывы?!

 Отправлено: 10.01.08 06:16. Заголовок: – Пшел вон, - буднич..

– Пшел вон, - буднично откликнулся де Вильнев, которому с лихвой хватило сегодня патетики Матильды. Рено прав. Он решил сохранить свой мягко говоря недальновидный поступок в тайне от повстанцев. И что с того? Бернар без колебаний оставил за собой право и на эту ложь, и на ответственность за нее.

Дав шпоры коню, он погнал его прочь от рощи обратно в Лоссе. На этом участие Бернара в судьбе своего бывшего сержанта заканчивалось. Если тому суждено выжить – хорошо. Не суждено – тоже не его забота. Забота ожидала в поселке. Мадемуазель де Людр. Которую сопровождать в Париж барону уже расхотелось окончательно. Уж больно сложная форма самоубийства. Кто знает, когда «вандейская мадонна» вспомнить о благородстве великодушии к врагам в следующий раз. И чем ее безумство для них всех обернется.

Толпа на площади еще не успела рассосаться, повстанцы изучали свои трофеи, а люди де Вильнева с мрачными лицами стерегли такую же мрачную Матильду.

– Надеюсь, вы успели прийти в себя, мадемуазель, - поравнявшись с этой живописной группой барон придержал коня и начал флегматично перезаряжать пистолет. Не годится продолжать путь с незаряженным оружием. – Вернуть вам ваш или просто отходить пониже спины и отправить обратно в Шатийон-сюр-Севр?

 Отправлено: 10.01.08 21:20. Заголовок: Комиссар, скривившис..

Комиссар, скривившись, опустился на траву.
Он не искал всерьез ссоры с де Вильневом. Скорее просто до конца не верил в то, что бывший командир решится сохранить ему жизнь. Кажется, он недооценил барона. Тот все еще склонен играть в благородство, хотя жизнь к этим играм давно уже не располагала. Оставалось попытаться завершить начатое – выжить.
Сейчас не помешал бы нож, хотя бы перочинный, но ножа у Рено не было. Пришлось разрывать штанину руками и перевязывать ногу так же наскоро оторванным рукавом рубахи.
Кусая губы от боли, Альбер взвешивал свои шансы.
Оружия нет, документов нет, денег нет.
До Сомюра ему брести судя по всему пешком. Если не удастся разжалобить жителей какой-нибудь попутной деревушки. Желательно при этом держаться в стороне от дороги, а главное, поспешить покинуть эту рощу и вообще окрестности Лоссе. Потому что сюртук с мандатом Комитета Общественной Безопасности рано или поздно найдут, и нет гарантий, что «старый друг», узнав, что комиссар ему солгал, не решит плюнуть на благородство и поступить так, как диктует целесообразность и суровые нравы гражданской войны.
А еще мучительно хочется пить. Верный признак потери крови. Это желание в конечном итоге и определило выбор направления.
Прикинув, сможет ли он переплыть Сену в таком состоянии, Албер со всей возможной в его положении торопливостью направился в ту сторону, где, он знал, находится река. Лучший способ сейчас отгородиться от событий в Лоссе – оказаться на другом берегу. Там тоже есть дорога, похуже и попроще, из тех, которыми пользуются местные жители, но она все же приведет его в Сомюр.

Скрытый текст

Я закончил в этом эпизоде? Все мытарства республиканского комиссара, бредущего по враждебной земли Вандеи, описывать, надеюсь, не надо?

 Отправлено: 11.01.08 14:34. Заголовок: -Сударь,-холодно ска..

-Сударь,-холодно сказала Матильда,-я бы попросила Вас воздержаться от педагогических выпадов в мой адрес. Во-первых, мужчине не стоит заниматься рукоприкладством по отношению к женщине, которая, к тому же, значительно моложе его. Во-вторых, нет смысла терять время на разговоры, когда время не ждёт. Посему прошу вернут мне мой пистолет, мою саблю и освободит меня из-под стражи.
Деуашка говорила спокойно. но по глазам было видно, что она едва сдерживается от того, чтобы наговорить барону множество неприятных слов.

 Отправлено: 11.01.08 17:11. Заголовок: – То, что вы женщина..

– То, что вы женщина, не означает, что вы можете творить все, что вам вздумается, подвергать опасности наши жизни, втаптывать в грязь наши идеи, оскорблять тех, кто сражается на вашей стороне с оружием в руках и ставить под угрозу успешное завершение нашего дела, - ни моргнув глазом ответил де Вильнев. Матильда разозлила его гораздо больше, чем это было заметно на первый взгляд. Пренебрежение, слышавшееся в голосе мадемуазель, когда она угрожала стрелять в крестьян, коли они откажутся выполнять ее требования, запомнил не только барон. Он уверен был, что жители Лоссе тоже его запомнили. Скверная история, теперь болтать будут бог знает что. – Поэтому вот ваш пистолет, вот ваша сабля, вон там дорога на Париж. Помните, что вы обещали маркизу Монтерею и постарайтесь не привести его дочь к гибели так же верно, как приведете себя. А мы… мы позавтракаем.

В подобной роскоши обращения со временем особой нужды не было, но разъяренный Бернар просто не желал принимать советов «вандейской мадонны», какими бы толковыми они не были. Этим отрядом командует он, и плох тот командир, что сам не умеет повиноваться. Баронесса или научится это делать, или отправится в столицу одна.

 Отправлено: 11.01.08 19:06. Заголовок: Решительность в голо..

Решительность в голосе де Вильнева неприятно покоробила Матильду. Надменная девушка, плохо привыкшая повиноваться, не была идеальной подчинённой, и в глубине души сама это понимала. Но сейчас Бернар недвусмысленно дал ей понять, что готов отправить её в Париж одну, чего баронессе совсем не хотелось.
-Вы намекаете на то, что наши с Вами пути расходятся, Бернар?-немного удивлённо спросила Матильда.

 Отправлено: 12.01.08 02:23. Заголовок: - Вы доставляете сли..

- Вы доставляете слишком много хлопот, мадемуазель, - буркнул Дюверже, загоняя в ствол пулю. – Если бы я ехал в Париж по личному делу, я, возможно, был бы готов это терпеть. Но я еду организовать побег королевы… Королевы, понимаете. И нашего будущего короля, хоть сейчас он всего лишь мальчик. А к вам, баронесса, после того, что произошло, я не испытываю особого доверия. Ваши дурацкие принципы вам ценнее не только собственной жизни… На это мне наплевать, жизнь ваша, и ваше право распорядиться ею по-своему… Но и жизней ваших товарищей. Откуда мне знать, что вы выкинете в следующий раз, когда потребуется, например, тихо снять часового или перерезать горло шпику. Вдруг вы решите, что это тоже неблагородно и немилосердно. И что тогда?
Оскорбительно было признавать, что девятнадцатилетняя девушка довела его, взрослого мужчину, до такого первосортного бешенства. Но лучше расставить все точки над i сейчас, чем вновь начать выдавливать из себя галантность, что благородный человек обязан проявлять в отношении дамы. Слишком опасно.


Пока попутчики пытались выяснять отношения и решать, желают ли они и далее оставаться попутчиками, к мизансцене присоединилось новое лицо.
– Месье де Вильнев, - один из повстанцев протягивал Бернару какие-то помятые документы. – Вот, нашли в кармане сюртука… Хозяйка дома утверждает, что он принадлежал тому республиканскому мерзавцу, что вы расстреляли. Не зря вы его…
Стиснув зубы, де Вильнев бегло проглядел бумаги. Удостоверение личности на имя Альбера Рено, уроженца Беарна, постоянно проживающего в Париже, и мандат, выписанный секцией Тюрильи Комитета Общественной Безопасности, удостоверяющий полномочия комиссара Рено, как полноправного и наделенного властью представителя Комитета.
– Вот … !!!
Эпитет, которым барон наградил своего бывшего подчиненного, правила хорошего тона категорически не рекомендовали употреблять в присутствии женщин. Поэтому Бернар, поперхнувшись, глухо извинился.
– Простите, Матильда, вырвалось. Но, может это все же к лучшему…
Рено ему солгал. К дьяволу Рено. Возвращаться в рощу на поиски комиссара глупо. Но вот подобные мандаты на дороге не валяются. Смятая бумага с печатями Конвента сможет открыть многие двери, а уж шлагбаум на въезде в Париж - и подавно.
– Мне показалось, сударыня, что мой «друг» Альбер Рено произел на вас..хм.. впечатление, – заметил Дюверже ехидно. - Как смотрите на то, чтобы ехать в Париж в его обществе?

 Отправлено: 12.01.08 19:53. Заголовок: Матильда была взбеше..

Матильда была взбешена не меньше, чем её попутчик, союзник и противник в одном лице. Пусть сейчас она проявила излишнее великодушие, но прямого предательства, по мнению самой де Людр, тут не было.

Неужели этот комиссар был растрелян? Господи, почему ты бываешь так жесток?

По бледной щеке баронессы скатилась слезинка, которую девушка постаралась утереть незаметно от Бернара.
-Сударь,-немного надломленным голосом сказала Матильда,-не стоит насмехаться над кем бы то ни было в такой ситуации. Как я могу поехать в Париж в сопровождении месье Рено, когда бедняга мёртв? Если только Вы не наделены даром воскрешать покойников.
Грусть медленно исчезала с лица де Людр, уступая место спокойно-ироничному выражению.

 Отправлено: 12.01.08 23:06. Заголовок: – Даже если бы я и б..

– Даже если бы я и был наделен подобным даром, - заверил де Вильнев свою собеседницу, - я не стал бы расходовать его по таким пустякам, как воскрешение Рено. Он, разумеется, мертв…

«И лучше будет, если именно тат будут думать все без исключения. Вы, баронесса, в особенности»

Но вот документы его, как видите, нашлись и в полном порядке. Никто из наших агентов в столице не сумел бы так запросто раздобыть мандат Комитета Общественной Безопасности. Большие деньги, большой риск. А нам с вами любезностью комиссара он достался практически даром. Так что с этой минуты можете называть меня гражданином Рено, сударыня.

Случайное совпадение оборачивалось превосходным шансом. Бернар достаточно много знал о прошлом своего бывшего сержанта, так что подозрения в том, что он не Альбер, если и возникнут, то только у тех, кто знал или знает Рено лично. К тому же подлинные документы всегда надежнее поддельных. И не придется изображать из себя брата Матильды, что тоже чрезвычайно приятная новость.

 Отправлено: 16.01.08 09:25. Заголовок: -Вы хотите решиться ..

-Вы хотите решиться на самозванство? Хитроумный ход, нечего сказать,-сказала Матильда, у которой в голове всё ещё не укладывалось, что настоящий Рено мёртв.

Месье де Вильнев, конечно, большой хитрец. Ловко он придумал, как всё обставить, но риск тут всё-таки огромен.

-Сударь, ума Вам, конечно, не занимать, но Вы не думали, что когда-нибудь Вас попросту опознают те, кто лично знал покойного,-здесь голос девушки дрогнул,-Рено.
Несмотря на далеко не безоблачные отношения между двумя спутниками, Матильда испытывала к Бернару нечто вроде уважения, и понимала, что если с ним что-то случится, то их общее дело будет окончательно обречено на провал.

 Отправлено: 16.01.08 16:46. Заголовок: – Да вы, кажется, бе..

– Да вы, кажется, беспокоитесь обо мне? - Брови барона удивленно сложились «домиком».

Он полагал, что в данный момент оскорбленная недавними событиями Матильда мысленно адресует ему изощренные и страшные проклятья, из которых смерть на гильотине - одно из самых невинных. И вдруг такая неожиданная забота.

– Риск имеется. Но мы рискуем в любом случае, мадемуазель. Если меня даже и не опознают, как «не Рено», всегда остается возможность наткнуться на того, кто знает мое настоящее имя. Так же, как мы наткнулись на самого господина комиссара. Кто бы мог подумать, в Вандее по дороге в Париж. То еще совпадение. Да и вас, как баронессу де Людр, тоже могут узнать, не смотря на поддельные документы. Сброду много не надо, их революционные суды – жестокая фикция, достаточно малейшего подозрения, чтобы оказаться без головы. Так что мы оба рискуем. Так же, как и наши люди. Так же, как и те, кто будет нам помогать в Париже. Не стоит беспокоиться… сверх меры.

 Отправлено: 19.01.08 10:18. Заголовок: Удивлённое выражение..

Удивлённое выражение на лице Бернара было понятно Матильде-ещё недавно она была готова выстрелить в него, а сейчас проявляла о нём самую неподдельную заботу.

Наши отношения с бароном похожи на майскую погоду-никогда не знаешь, что будет с нами завтра.

-Сударь,-баронесса де Людр говорила серьёзно, без малейшей улыбке на лице,-нас с Вами слишком многое связывает, чтобы я полностью игнорировала вашу безопасность. Нет, я не говорю о постоянной заботе, но считаю своим долгом высказать своё мнение о идее, которая кажется мне опасной. От Вас зависит очень многое в нашем деле, поэтому, если Вы погибнете, Вандее придётся нелегко. Пусть наши с Вами личные отношения далеко не безоблачны, но я не могу не отдать Вам должное, как командиру и своему непосредственному начальнику.

 Отправлено: 20.01.08 23:47. Заголовок: - Что ж, я приму ваш..

- Что ж, я приму ваше мнение к сведению, - буркнул барон, у которого так и вертелись на языке колкости о том, что совсем недавно мадемуазель не занимала ни его безопасность, ни дела Вандеи. И главное, ради чего было все то представление? Неужели ради Рено?

Трупы расстрелянных республиканских гренадеров уже успели убрать с площади. Как и тела остальных, погибших в утреннем сражении, республиканцев и повстанцев. И не похоже было, что Матильда сейчас этим особо огорчена. Черт возьми, эта девушка непостоянна, как нормандская погода.

– И все же, поверьте, бумага более чем надежна. Вот, взгляните…
Бернар, поморщившись, протянул своей спутнице мандат республиканского комиссара.
– Такая писулька насколько я знаю, позволяет вершить суд и расправу именем республики над всеми и каждым. Нам повезло, мадемуазель, что комиссар Рено угодил к нам в плен, а не наоборот. В противном случае вы узнали бы много нового о милосердии. Правда вряд ли у вас был бы шанс поделиться с кем-то этим знанием.

 Отправлено: 04.02.08 08:28. Заголовок: – Не могу сказать, ч..

– Не могу сказать, что, общаясь с вами, я узнала о милосердии что-то новое! – вспыхнула Матильда, задетая пренебрежительным отношением барона к своим советам.
Хорошо она к нему относится или дурно, этому самоуверенному упрямцу все равно.
– И не вам напоминать мне о милосердии, сударь. У вас на руках еще кровь после расстрела не высохла.
Мадемуазель де Людр презрительно уставилась на ладони де Вильнева, как будто действительно видела там кровь Рено.
– Так что комиссарский мандат придется вам впору. Не удивительно, что вы так загорелись этой идеей.
Минуту назад она решила, что не станет больше спорить с Бернаром. Ради Вандеи. Ради их общего дела. Ради безвинной девушки, дочери маркиза Монтерея, что ждет их помощи. Но в последний момент все же не смогла сдержаться, ответив де Вильневу язвительностью на язвительность.

 Отправлено: 04.02.08 17:04. Заголовок: Язвительность мадему..

Язвительность мадемуазель как обычно не достигла цели. Де Вильнев не имел привычки жалеть о том, что делает. Тем в более в данном случае сокрушаться стоило скорее о том, чего он не сделал.

– Что ж, раз кровь на моих руках пугает вас больше, чем кровь короля и вашей семьи на руках республиканцев… еще не поздно сменить ленты, Матильда. Правда поговаривают, «товарищи» не больно то и доверяют ренегатам. Но поначалу среди них встречались приличные люди, чего греха таить. Тот же Ла Файетт.

Сложив бумаги Рено вчетверо, Бернар спрятал их за лацкан своего потрепанного мундира. По ходу задумавшись о том, что одежду, привычную в скитании по Вандейским лесам, самое время сменить на что-то более подходящее к новым документам. А главное, не так бросающееся в глаза на дороге. Может, вместе с мандатом присвоить себе еще и сюртук комиссара?

– Где одежда, в которой нашли бумаги? – весело осведомился он у повстанца. – Давайте уж сюда все вместе.

 Отправлено: 04.02.08 18:21. Заголовок: - Одежда с плеча уби..

- Одежда с плеча убитого вами же человека! – не смогла сдержать горечи Матильда.

Смерть Рено задела девушку больше, чем она думала и ожидала. Бенрнар был прав, грязные оборванные гренадеры, вроде тех, что расстреляли ее отца и брата, не вызывали в мадемуазель де Людр сострадания. Как и крестьяне, с которыми волей рока баронесса оказалась на одной стороне в гражданской войне. Другое дело Рено, в нем было что-то, что зацепило Вандейскую мадонну. Мужество перед лицом палачей? Благородство? Может просто мужская привлекательность, кто ж разберет порывы женского сердца, особенно когда «женщине» отроду всего девятнадцать.

– Вам не кажется, что вы мародерствуете, барон? Армейская привычка?
Мадемуазель брезгливо поджала губы, проклиная тот день и час, когда в попутчики до Парижа ей достался именно де Вильнев.

 Отправлено: 04.02.08 20:45. Заголовок: - Мародерствую. Опят..

- Мародерствую. Опять разочаровались во мне? Который раз за день, сударыня?
Сюртук Альбера пришелся Бернару впору, со стороны даже и не подумаешь, что вещь с чужого плеча.
Устав пререкаться с Матильдой, барон глянул на солнце. Похоже, завтрак откладывается. Они и так задержались в Лоссэ непозволительно долго. А впереди еще долгие дни пути, и время играет на руку республиканцам. После казни короля де Вильнев был убежден, что более на этих людей не повлияет не давление из-за границы, ни здравый смысл, ни милосердие. И королева может оказаться на гильотине когда угодно… Да хоть даже завтра.
Нет, сейчас не до завтрака. И тем более не шпилек вечно чем-то недовольной мадемуазель де Людр.
– Клод, пять минут, разыщи что-нибудь из съестного, что мы могли бы прихватить с собой, - тихо попросил Бернар помощника. – Мы поедем медленно, нагонишь нас по дороге. И не забудь воду.
Повстанец кивнул, и, спрыгнув с седла, направился в ближайший двор. А отряд неторопливо двинулся прочь из поселка.