Отправлено: 13.10.07 06:06. Заголовок: "Что день грядущий нам готовит", Шатийон-сюр-Севр, вечер 17 мая 1793 года

Весна в этом году выдалась спорой и ранней, старики предсказывали славный урожай. Однако полям в окрестностях Шатийон-сюр-Севр не суждено было зазеленеть. Городок этот облюбовал местом совещаний главный штаб Католической королевской армии, и сюда, под бело-голубые знамена монархического восстания стекались повстанческие отряды со всей долины Луары. Только на этот раз крестьяне, хоть они и волокли с собой вилы и косы (оружия отчаянно не хватало, и его приходилось добывать с боем), от мыслей о мирном крестьянском труде были более чем далеки.
Вандея мечтала о возвращении старых патриархальных времен. Улочки Шатийон-сюр-Севр пестрели от белых кокард, а количество священников в рядах партизан наводило на мысли о крестовых походах…

…

Молодой темноволосый мужчина в мундире, который когда-то выдавал в его обладателе кавалерийского офицера, но теперь истрепался от многомесячных скитаний по лесам настолько, что мундиром считался разве что из вежливости, задумчиво барабанил пальцами по подоконнику, выстукивая на теплом от солнца дереве несложный ритм кавалерийского марша. Вечерело, и по-хорошему стоило бы пойти и как следует выспаться. Завтра подниматься ни свет, ни заря.

План спасения королевы и дофина, амбиционный и трудновыполнимый, обсуждался на Высшем совете последние три дня. Три дня назад у покрытого белым знаменем креста на холме Католичесая вандейская армия торжественно присягнула законному монарху Людовику XVII, и мальчик, томящийся сейчас в Тампле, олицетворял для французских роялистов все утраченные ими в революционном безумии надежды. Итак, король был необходим, как воздух, сейчас, немедленно, как можно скорее. И как результат, план его освобождения был объективно безумен. Последнее, впрочем, Бернара не пугало. Безумен был не только план, безумны были времена, требующего подобного плана. Безумством больше, безумством меньше. За последние четыре года безумства стали неотъемлемой частью жизни французского дворянина, не желающего принять новый порядок.

- … Возможно, вы считаете мою просьбу безумием… Непростительным малодушием…
«Черт возьми, как неловко».
Погрузившись в «закатные размышления», де Вильнев какое-то время почти не слушал своего собеседника. И маркиз де Монтерей, похоже, принял его затянувшееся молчание, как знак неодобрения.
– А?
- … Когда речь идет о судьбе Франции, о судьбе королевы и дофина, я обременяю вас просьбами личного характера…
Жерар Анри д`Аркур принялся в волнении расхаживать по комнате, Бернар слышал его торопливые шаги. И, решив, что далее стоять спиной к собеседнику невежливо, отвернулся от окна. Неудачная мысль, потому что в результате он оказался лицом к лицу с маркизом, их взгляды встретились, а усталые серо-голубые глаза идеолога вандейского восстания были сейчас полны страдания.
– Но ведь я отец. Отец, понимаете!
Де Монтерей нервно передернул плечами.
– Два года я жил с мыслью, что моя дочь погибла. И теперь Господь дает мне второй шанс… Надежду ее спасти!
– Я ничуть не осуждаю вас, сударь, – осторожно заметил де Вильнев, отводя взгляд. Ощущение было, словно бессовестно подсмотрел чужую заветную тайну.
– Уверен, по-настоящему безумны те, кто без колебаний жертвует своими близкими ради любой, даже самой великой цели. Заверяю вас, я сделаю… все, что смогу.

Под «все, что смогу» подразумевалось сопровождение в Париж мадемуазель де Людр, которую маркиз де Монтерей уговорил помочь в поисках его дочери. Не самый скверный выбор – женщины испокон веков вызывают меньше подозрений, чем мужчины, а баронесса де Людр (впрочем, титулы по нынешним временам неуместны), не смотря на юный возраст и принадлежность к дочерям Евы, солдат не худший, чем он сам. Так во всяком случае уверяли Бернара люди, знающие историю Матильды и ее семьи. Ну а личный сексизм… Личный сексизм не в счет.
Де Вильнев был убежден, что женщине на войне не место. Но Бог не оставляет женщинам выбора, когда война становится черной тенью над мирным очагом.

Скрытый текст

"Продолжение следует" или "убейте графомана, пока можете)"

 Отправлено: 15.10.07 19:29. Заголовок: Re:

-Сударь, я готова на всё ради того, чтобы помочь Вам,-пламенно заверила маркиза де Монтерея стоявшая рядом Матильда де Людр.
За плечами этой хрупкой черноволосой девушки было многое-столконовения с мятежниками, ранение, гибель горячо любимой семьи и страстное желание отомстить. Некогда избалованная дворянка стала одной из главных мятежниц в Вандее, идя по тропинке, проложеной её покойными отцом и братом.
В последнее время у баронессы де Людр появились другие цели-у маркиза де Монтерея, давнего друга её семьи, пропала дочь. Девушка какое-то время считалась погибшей, но недавно появились сведения, что она пребывает в Париже.
Маркиз ухватился за призрачную надежду как утопающий за соломинку. На поиски дочери Монтерея должны были отправиться двое людей-Матильда и барон де Вильнев.
Со своим спутником девушка была знакома не слишком хорошо. Бернар де Вильнев знал покойного отца мадемуазель де Людр, но с самой баронессой он в дружеских отношениях не состоял. Более того, Матильда недолюбливала этого, по её выражению, солдафона, пропахшего табаком. Но не уважать Бернара она не могла-слишком много он сделал для их общего дела-борьбы с Революцией.
-Мы должны держаться вместе,-негромко сказала юная дворянка на ухо де Вильневу,-так мы добьёмся большего.

 Отправлено: 16.10.07 08:20. Заголовок: Re:

Мужчина стоически промолчал. Рекомендовать в ответ держаться от него подальше было слишком невежливо. А ничего иного, более мягкого в формулировке, в голову, как на зло, не приходило.
– Благодарю вас, Матильда!
Де Монтерей хотел привычно поцеловать девушке руку, но, наткнувшись на ироничный взгляд де Вильнева, заметно смешался, и в конце концов, на правах старого друга семьи по отечески обнял мадемуазель де Людр за плечи.
– Благодарю вас, барон. Когда вы выезжаете?
– Завтра же. В любое время, как только моя «сестра» будет готова, - отозвался Бернар, и сарказм в его словах был почти не слышен.
По документам, которыми снабдили мятежников сочувствующие роялистам «комитетчики», де Вильнев и де Людр числились братом и сестрой. Разумнее, да и правдоподобнее, было выдавать себя за супругов, но Бернар, наделенный не в меру живым воображением, представил в свое время выражение лица баронессы после известия о том, что теперь он ее «муж», и категорически потребовал от изготовителей документов «любого другого родства».
– Вам ведь не составит труда подняться до рассвета, мадемуазель?
«Я не язвлю… не язвлю… Согласовываю деловые вопросы, только и всего»
Барон едва заметно вызывающе вздернул подбородок, - явный признак того, что в данном случае он сам себе не верит.

 Отправлено: 16.10.07 14:30. Заголовок: Re:

Что больше всего раздражало Матильду в её новоявленном родственнике, так это его многочисленные остроты.
-Конечно, мне не составит труда встать раньше обычного. Но я вынуждена в свою очередь просить Вас об ответной услуге. Уж постарайтесь сделать так, чтобы на Вашем лице не отразились последствия ночного времяпровождения.
За витиеватостями юная баронесса скрывала очередную едкость в адрес спутника.
Интересно, как тебе понравится мой скромный ответ, «братец»?

 Отправлено: 17.10.07 06:32. Заголовок: Re:

- Не стоит беспокоиться, мадемуазель Матильда.
Ответ баронессы разочаровал. Девочка, еще совсем девочка, готова вспыхнуть из-за любой провокационной язвительности. Дурак ты, Бернар, надо было ехать одному…
- Чем больше на моем лице будет последствий дурных наклонностей, тем безопаснее для нас обоих. Может, сойду за типичного патриота.
До Парижа от Шатийон-сюр-Севр более восьмидесяти лье. И можно будет считать, что жизнь полна везения, если дорога займет не больше недели. Значит, неделя в обществе «сестрицы», неделя тихой истерии по поводу того, что взбалмошная аристократка их ненароком выдаст.
Де Вильнев тоскливым взглядом проводил уползающее за островерхие крыши солнце. Что ж, еще есть время пойти и тихо застрелиться самому. Республиканцы, говорят, расстреливают мятежников с большой помпой.

Маркиз де Монтерей с растущим беспокойством наблюдал за этими двумя. Безошибочно угадывая скрытое напряжение за нарочито учтивым разговором. Только этого еще не хватало. Но догадки – это еще не знание.

 Отправлено: 21.10.07 12:09. Заголовок: Re:

Увидев, что "брат" задумался, Матильда поспешила отвлечь его от размышлений и заодно поторопить-как говорится, "успех-это успеть".
-Мы непременно отыщем Вашу дочь, маркиз,-заверила мадемуазель де Людр де Монтерея и повернулась к Бернару.
-Сударь, предлагаю обсудить наши дальнейшие планы с глазу на глаз,-последние слова девушка произнесла так, чтобы их услышал только де Вильнев.
Маркиз вряд ли будет нам сейчас слишком полезен. Он нервничает, а эмоции редко помогают делу.

 Отправлено: 22.10.07 06:31. Заголовок: Re:

- Разумеется. Надеюсь, вы не будете на нас в обиде, маркиз, но нам с мадемуазель еще очень многое нужно успеть сделать и подготовить до завтрашнего утра.
Де Вильнев наскоро раскланялся с де Монтереем, который со своей стороны не стал задерживать ни Бернара, ни Матильду, рассудив, что все, что должно было быть сказано, уже сказано, а все прочее не имеет значения. Так что бывший офицер получил беспрепятственную возможность увести (а вернее уволочь, потому что, взяв девушку под локоть, он держал ее весьма крепко и отнюдь не по-братски) мадемуазель де Людр на свежий воздух.

– Как легко, черт возьми, вы даете обещания, сударыня! – недовольным шепотом возмутился мужчина, когда они оказались на улице. – Непременно отыщем… Ваши слова да Богу в уши. Мы не знаем наверняка даже, жива ли дочь маркиза вообще. Сведения священника, как я понимаю, были верными больше года назад. За такой срок в Париже…
Он замолчал, нахмурившись, припомнив штурм Тюрильи, коему он в свое время был свидетелем и участником.

 Отправлено: 23.10.07 19:13. Заголовок: Re:

-Если Вы так будете верить в победу, то нам её не видать, как своих ушей,-тряхнула кудрями Матильда,-по-Вашему, лучше было бы сказать убитому горем маркизу, что у него почти нет шансов вновь увидеть потерянную дочь?! В Париже, бесспорно, многое может случиься, но Бог велик и он не допустит, чтобы невинное создание погибло.
Баронесса коснулась губами крестика и возмущённо уставилась на де Вильнева, ожидая ответной реплики на бурную тираду.

 Отправлено: 24.10.07 05:54. Заголовок: Re:

– Делайте, что хотите, - обречено махнул рукой де тот. – Веру я оставляю вам, мадемуазель. Я человек простой и приземленный. И невинных созданий, которых невинность не спасла от гибели, повидал достаточно. Да и вы сами – тоже. Просто предпочитаете почему-то прятаться за иллюзии.
Сам Бернар полагался на Господа, как на последнюю инстанцию надежды и справедливости, но при этом предпочитал держать пистолет заряженным и саблю наготове.
– Я еду для того, чтобы попытаться спасти тех, кто жив наверняка.
«Королеву и дофина, пока их не постигла печальная участь его величества».
А дочь маркиза… Мне жаль бедную девушку, но если я узнаю, что она погибла где-нибудь в застенках или стала жертвой ярости санкюлотов, я этому не удивлюсь.

 Отправлено: 30.10.07 12:11. Заголовок: Я человек простой и..

Я человек простой и приземленный. И невинных созданий, которых невинность не спасла от гибели, повидал достаточно. Да и вы сами – тоже. Просто предпочитаете почему-то прятаться за иллюзии.
Матильда вспомнила о том, как погибла её семья и мысленно согласилась с Бернаром, но виду не подала.
-Если паршивые санкюлоты осмелились посягнуть на жизнь дворянки, то они достойны одного-смертной казни, причём наиболее мучительной,-отчеканила баронесса, пылая огнём фанатизма.-А что до Его Величества с семьёй, то Господь никогда не оставит в беде своего помазанника. Подлые простолюдины взяли власть лишь на время. Я готова помочь Вам в борьбе за восстановление королевской власти. Когда мы отправляемся?

 Отправлено: 03.11.07 16:44. Заголовок: – Я целиком и полнос..

– Я целиком и полностью согласен с вами, сударыня, - буркнул мужчина. – Но, боюсь, казнить парижских санкюлотов нам с вами будет затруднительно. Как бы они нас… Разумеется, когда Католическая королевская армия возьмет Париж, всё изменится.

Каждый человек должен во что-то верить. Де Вильнев верил в успех восстания. Четыре года хаоса бесчинств «республиканцев» раскрыли французскому народу глаза на черное и белое, или, если быть точнее, белое и красное. Те же крестьяне, что в 89 жгли дворянские усадьбы и напяливали трехцветные кокарды, сейчас шли сражаться за реставрацию монархии. Это хороший знак.

– Наша с вами почетная (и очень важная) задача – всячески способствовать этой грядущей победе. И я вас очень прошу, мадемуазель де Людр, в нашем случае одного мужества недостаточно. Осторожность и рассудительность тоже не помешают.

Заглянув в пылающие фанатизмом глаза девушки, Бернар окончательно пал духом. Судя по всему, вряд ли Матильда его всерьез послушает.

– Мы выезжаем завтра за полчаса до рассвета. По нашей территории нас будет сопровождать небольшой отряд моих людей. Потом… посмотрим. Я хочу проехать с этим эскортом так далеко, как только будет возможно. Так безопаснее. Затем сменим имена, сословие, прошлое, и в Париж отправимся, как пассажиры почтовой кареты из одного из пригородов. Ничто не должно связывать нас с Вандеей и неблагонадежными аристократическими корнями. Сможете выдавать себя за простолюдинку, сударыня?

 Отправлено: 04.11.07 17:49. Заголовок: Пока Бернар говорил,..

Пока Бернар говорил, Матильда слушала его, причём как можно внимательнее. Всё сказанное бароном соответствовало истине и представлениям самой де Людр о деле Революции и контрреволюции. При всей своей антипатии к де Вильневу девушка отдавала ему должное как достойному противнику сине-красной братии.
Последние слова "брата" возмутили Матильду, но она быстро взяла себя в руки, справившись с негодованием.

Выдать себя за крестьянку?! Да как он смеет!!! Разве я похожа на этих грубых деревенских девок, которые похожи на плохо обтёсанные колоды?!
Но раз для дела это необходимо, то, похоже, выбора у меня не будет.

-Полностью согласна с Вами, уважаемый барон. Ваш план мне очень импонирует, но мне немного неясно: на рассвете мы выедем в крестьянской одежде? Тогда мне, получается, придётся сидеть на лошади по-мужски, как это делают деревенские жительницы?
Будучи аристократкой до кончиков ногтей, баронесса волновалась бы, как она выглядит, даже идя на гильотину, а уж тем более выезжая в мужском обществе.

 Отправлено: 05.11.07 08:12. Заголовок: В серых глазах собес..

В серых глазах собеседника мелькнуло искреннее недоумение. «Вандейскую Мадонну» Господь, видно, наделил особым даром постоянно ставить Бернара в тупик. И лишь потом, когда до мужчины дошел весь неуместный вызов этого вопроса Матильды, удивление привычно сменилось язвительностью:

– Я могу подыскать для вас телегу, сударыня. Если верховая езда по-мужски идет вразрез с вашим воспитанием. Правда с телегой мы будем двигаться медленнее и с бОльшей помпой, но если вам того угодно…

Как всегда, съязвив, де Вильнев почувствовал запоздалый укор совести. Тем более в данном случае времена прекрасных дам, изящных и ухоженных, вызывали у барона не меньшую ностальгию, чем у мадемуазель де Людр.

– Простите меня, Матильда, - поправился Бернар отводя взгляд от полыхающего праведным гневом взора девушки. – Говоря «простолюдинка» я не имел ввиду «крестьянка». И сменить сословие предлагал не сразу, а лишь на подъездах к Парижу. Ближайшие пару дней будем путешествовать так, как привыкли.

И даже более открыто, чем привыкли. Королевской католической армии, на счастье, сейчас принадлежит территория почти до самого Сомюра, а значит, можно особо не прятаться, - белое знамя в Вандее сейчас лучший из пропусков.

 Отправлено: 05.11.07 17:54. Заголовок: -Сударь,-более мирол..

-Сударь,-более миролюбиво сказала Матильда,-я прекрасно понимаю, что без жертв нам не обойтись. И разве я, которая ещё недавно клялась своим крестьянам, что отдам для дела Вандеи по капле всю кровь, разве я смогу остановиться перед такой мелочью, как посадка на лошади? Если понадобится, я стану носить воду из колодца и печь хлеб, только чтобы сойти за крестьянку и не быть заподозренной в принадлежности к дворянству. Да и Вам придётся себе кое в чём отказать, мессир барон. Как говорил месье Шаретт, "Вандее нужно отдаться целиком".

 Отправлено: 05.11.07 18:25. Заголовок: - Я готов. Отказыват..

- Я готов. Отказывать себе во многом и вообще во всем, что может хоть как-то повредить нашим замыслам, - заверил де Вильнев девушку, в очередной раз пугаясь заметной экзальтированности в ее речи. Грядущее путешествие обещало оказаться «занятным». – Если мы обо всем уговорились, сударыня, я заеду за вами сегодня ночью. Если считаете необходимым, может взять с собой кого-то из ваших особо доверенных людей тоже. На дорогах неспокойно. Кстати… где мне вас найти?

Отряды повстанцев расквартировались в городке как попало, Шатийон-сюр-Севр с трудом вмещал в себя такое количество роялистов одновременно. Кто-то искал себе квартиру или комнату, кто-то предпочитал повозки или палатки за чертой города. И Бернар никак не мог вспомнить, что именно выбрала для себя мадемуазель де Людр.

 Отправлено: 05.11.07 21:06. Заголовок: -Не волнуйтесь, суда..

-Не волнуйтесь, сударь, найти меня будет проще, чем отыскать в Париже мадемуазель де Монтерей,-улыбнулась Матильда, переходя на более простой тон-видимо, девушка вживалась в образ простолюдинки,-как выйдете из города, сразу увидите старую липу. Дерево растёт одиноко, так что поиск будет недолгим. Затем пройдите около ста шагов по направлению к Парижу и в местном леске обнаружится моя палатка.
Увидев небольшое недоразумение в глазах де Вильнева, "Вандейская Мадонна" пояснила:
-Хочу подготовить себя к тяжёлой походной жизни. Жить в палатке не слишком удобно, да и руку постоянно приходится держать на курке пистолета, но, по крайней мере, такая жизнь поможет мне свыкнуться со всеми тяготами нашего пути. Как я понимаю, в Версале ночевать нам не придётся?
Последние слова баронесса произнесла ироничным тоном, но в её голосе прозвучала еле заметная грусть.

 Отправлено: 06.11.07 03:49. Заголовок: – Я вижу, мне предст..

– Я вижу, мне предстоит привыкать к трудностям заранее, - желчно бросил Бернар, представляя себе, как он ищет старую липу за городом завтра за час до рассвета.
Мужчина с трудом сдержал едкий смешок. Но ждать от женщины, чтобы она вразумительно объяснила ему дорогу через лес, право… смешно.

Решив про себя, что он пошлет кого-нибудь из членов своего отряда и завтрашних своих спутников разыскать палатку Матильды де Людр еще сегодня засветло, и тем самым немного себя успокоив, де Вильнев распрощался с девушкой почти дружелюбно.

– Постарайтесь не спустить завтра… хм… курок прежде, чем убедитесь, что это я, - иронично попросил он на прощание. – Иначе путешествие наше закончится, так и не начавшись. И… Не считайте это дурным советом… Но сегодня подходящая возможность привести в порядок свои дела.

О завещании, разумеется, речь не шла. В хаосе обрушившейся на страну гражданской войны от него немного толку. Но по крайней мере письма друзьям и родне написать следовало бы. Да и исповедоваться…
Мужчина невольно оглянулся.
С последним в Шатийон-сюр-Севр нынче проблем не было. Священники на каждом шагу.

– До завтра, сударыня.

 Отправлено: 06.11.07 20:14. Заголовок: -О каких делах Вы го..

-О каких делах Вы говорите, сударь?-спросила Матильда,-мне нечего приводить в порядок. В этом мире я одинока, так что если пуля какого-нибудь подлеца-республиканца сразит меня, то слезу не прольёт никто. Что до моего поместья... Не говорите, барон, что не помните, как я приказала его поджечь.
Девушка грустно вздохнула-перед глазами вновь появилась знакомая картина-пылающие стены родного дома, где когда-то безмятежно протекли детство и отрочество мадемуазель де Людр. Порвалась ещё одна ниточка, связывающая девушку с прошлым, которое казалось теперь полузабытым детским сном.
-Я велела спалить старый дом, ибо знаю, что никогда более не вернусь под его крышу. Пусть лучше он сгорит от рук роялистов, чем республиканцев,-сказала Матильда, обращаясь скорее сама к себе, чем к де Вильневу. Затем, словно приведя себя в чувство, баронесса сказала:
-Я готова к пути. До завтра я жду исключительно из уважения к Вам. мессир барон.
Быстро повернувшись, Матильда прибавила шаг и скоро её силуэт исчез из глаз Бернара.