Отправлено: 11.10.07 11:04. Заголовок: Булочная гражданки Летуш, 25 мая, вечер.

Предприятие гражданки Летуш расположено на первом этаже небольшого двухэтажного строения на углу улиц Vielle-du-Temple и Blancs-Manteaux. Всю правую стену лавки занимают прилавок и полки для хлеба, в углу ядом с полками – дверь в пекарню. В дальней стене ещё одна неприметная дверца, скрывающая лестницу на второй, жилой этаж. Попасть туда так же можно через вход со двора, которым обычно и пользуются обитатели дома.

 Отправлено: 11.10.07 12:01. Заголовок: Re:

- Этьен! Этьен, гадский сын, спускайся немедленно!
Громоподобный голос, которому могла бы позавидовать полковая труба, шквалом прокатился вверх по лестнице.
- Этьен Летуш, если ты сейчас же не спустишься и не уберёшь за собой этот свинарник, я поднимусь. И вот тогда тебе точно не поздоровится! – ещё громче прокричала высокая женщина, внешне сильно напоминающая опору моста, для пущей убедительности погрозив потолку кулаком. Ответом ей была полнейшая тишина, даже шороха не доносилось со второго этажа. Маленький мерзавец, похоже, затаился где-то, в надежде, что пронесёт…
Дельфина Летуш сжала кулаки, как будто хотела таким образом сдержать собственное негодование. С очередного собрания своего комитета она вернулась, как обычно, немного измотанная, немного охрипшая, но всё ещё сильно взведённая. И стоило только переступить порог, как взору её открылось вопиющее безобразие, куда более возмутительное, чем тупость этих комитетских куриц, гордо именующих себя гражданками Республики - от входной двери через прихожую и дальше вверх по лестнице тянулась цепочка грязных следов...
О том, чьих это ног дело, Дельфине даже задумываться не пришлось. Все обитатели этого дома были прекрасно осведомлены о почти маниакальной страсти хозяйки к чистоте и со столь же маниакальной тщательностью эту чистоту поддерживали, понимая, что даже маленькая соринка может стать поводом для большого нагоняя. И только мелкий пакостник Этьен упорно игнорировал требование матери никогда не входить в дом в грязной обуви…
Дельфина оценивающе смерила взглядом лестницу, прикидывая, подняться ли ей прямо сейчас на двадцать ступенек вверх, чтобы надрать поганцу уши, или проще отложить это важное дело на потом. Решив, что уши сына таких усилий явно не стоят, женщина приоткрыла дверцу в торговое помещение.
- Мари! Мари, а ну-ка бросай всё, хватай тряпку и бегом сюда!

 Отправлено: 13.10.07 04:51. Заголовок: Re:

Зычный глас почтенной вдовы застал Шарлотту-Марию в пекарне, где девушка неторопливо размазывала тряпкой по столу мучные крошки, оставшиеся после замешивания теста для завтрашней утренней выпечки. Впрочем, где та Шарлотта-Мария, дочь маркиза де Монтерей? Девушка так давно не слышала первого своего имени, и так свыклась со вторым, что вряд ли оглянулась бы, если вдруг кто-то и вздумал бы назвать ее Шарлоттой. Мари Жерар - образ, призванный быть маской, давно перерос свою роль, став привычкой, а значит, второй натурой. И если тихая служанка мадам Летуш и вспоминала вдруг Шарлотту де Монтерей - веселую проказницу и любимицу родителей - то думала о ней, как о постороннем образе, опасной фантазии, не имеющей отношения к реальности.

Реальность же тем временем громовым голосом хозяйки призывала Мари в прихожую. Очнувшись от задумчивой неторопливости, девушка как была, с мучной тряпкой в руках, кинулась на зов мадам Летуш. Причина криков недолго оставалась секретом. Грязные следы на полу - ночной кошмар всякой уважающей себя хозяйки - могли вызвать сердечный приступ у любой женщины, менее закаленной сыновьями-обормотами, чем почтенная вдова булочника.

- Мадам, успокойтесь, не надо так волноваться, - наученная горьким опытом Мари сперва кинулась к хозяйке. Сунув измазанную в муке тряпку в карман передника, девушка сняла с мадам Летуш промокший плащ и усадила почтенную женщину на стул. - Ну что же вы, мадам, вам нельзя так волноваться. У вас опять прихватит сердце, и придется бежать за доктором. Вы и так себя совсем не бережете.

 Отправлено: 16.10.07 07:45. Заголовок: Re:

Если Дельфина и собиралась по инерции накричать на служанку, просто ради того, чтобы выплеснуть на кого-то свое раздражение, то от такой заботы желание это мгновенно улетучилось. Как и все сильные женщины, тянущие на себе груз ответственности за семью, общество, страну (светлое будущее/мир во всём мире/процветание хлебобулочного производства/и ещё чёрт знает что), гражданка Летуш любила время от времени напоминать окружающим, на какие жертвы ей приходится ради этого идти. Соответственно, суета вокруг собственной персоны расценивалась ею как награда за труды, а самочувствие загадочным образом ухудшалось каждый раз, когда кто-нибудь проявлял малейшую озабоченность её здоровьем.
Женщина с видом умирающего лебедя опустилась на предложенный стул, судорожно прижимая руки к объёмистой груди.
- Ох, и не говори. Мало мне переживаний на общественной работе, так ещё родной сын добавляет... Принеси-ка мои капли, они там, под прилавком, и стакан воды. А потом протри тут всё… Мне б с моим здоровьем держаться подальше от всех этих обществ и комитетов, но они же там без меня вообще превратятся в сумасшедший дом…

 Отправлено: 18.10.07 06:36. Заголовок: Re:

- Конечно, мадам, вам бы отдыхать побольше, а вы все себя нагружаете, - не прекращая сочувственного лепета, Мари споро метнулась к прилавку, с самым внимательным видом добавила в стакан с водой нужное количество капель. "Болезни" мадам Летуш делились обычно на три категории. Если грозная хозяйка начинала хвататься за сердце - следовало добавить пять капель. Если кроме сердца в ход шли рези в боку и закатывание глаз - не меньше семи. Ну а когда пышущая здоровьем Дельфина заводила несвойственным ей печальным голосом речи о том, что детям непременно грозит злая доля остаться сиротами - все одиннадцать.
Сейчас до одиннадцати дело еще не дошло, но, взглянув на хозяйку, Мари добавила к пяти уже находившемся в стакане каплям еще две и заботливо вручила лекарство мадам Летуш.
- Все готово, мадам, - убедившись, что стакан утвердился в руках хозяйки, девушка развила бурную деятельность по поиску тряпки. - Я сейчас же все уберу, даже пылинки не останется. Вы через десять минут даже не вспомните об этом кошмаре.

 Отправлено: 25.10.07 14:33. Заголовок: Re:

Мадам Летуш дрожащей рукой приняла стакан и, слабо кивнув в знак признательности, принялась судорожно отхлёбывать воду с разведённым в ней лекарством. Эти замечательные капли, к слову сказать, доктор прописал ей ещё в бытность безутешной скорби по убиенному супругу, и с тех пор Дельфина только ими и спасалась. Узнай она, что чудодейственная панацея на самом деле всего лишь подслащенный раствор спирта, её, пожалуй, хватил бы настоящий инфаркт. Но Дельфина, по счастью, ничего такого не знала, а потому и средство всегда действовало безотказно. Так что уже через минуту умирающая смогла свободно вздохнуть и довольно бодрым голосом прокричать в потолок:
- А ты, поганец, готовься! Я сегодня спать не лягу, пока уши тебе не надиру!..
Поганец не ответил, и вообще, ни малейшим шорохом своего присутствия не выдал, но в том, что угроза дошла до его ушей, можно было не сомневаться. А у Дельфины, как обычно, после обострения смертельного недуга начался реабилитационный период. Волнения дня уже были пережиты, но эмоции остались, и чтобы потом заснуть спокойно, гражданке Летуш просто необходимо было выплеснуть их на кого-нибудь. Личность собеседника при этом её мало волновала. Попадётся человек толковый – замечательно, можно будет даже подискутировать! Поблизости только молчаливая, глуповатая служанка? Тоже неплохо! Главное, чтобы слушала…
- Ох, как же тут себя не загружать, - тоном «кто б меня спрашивал, ломовую-то лошадь» протянула Дельфина, не забывая при этом хозяйским оком поглядывать, достаточно ли тщательно Мари отмывает ступеньки, - тут ведь попробую только отвернись, всё кувырком пойдёт. Грязью тут позарастаете, разоритесь да пойдёте нищенствовать… И комитет распадётся, так ничего и не добившись. Ох, знала бы ты… В углу протереть забыла!.. знала бы ты, какие бестолковые бабы там собрались… Говорю им сегодня - как же это вы, гражданки, республике помогать собираетесь, если торчите по полдня на площади да пялитесь на гильотину, а у самих дела не дома не деланы? А эта дура Франсуаза, портниха с королевской площади, представляешь, чего выдала? Лицезрение справедливой казни, говорит, укрепляет в гражданах революционный дух и гражданское самс… самзос… са-мо-соз-нание!.. Тфу ты! И где только слово-то такое откопала?.. Ну я, конечно, её разом на место поставила. А интересно, говорю, а у детей твоих сильно это самое самс… в общем, сознание укрепляется, от того, что они голодные сидят, пока ты революционным духом проникаешься?! Ты б, говорю, полдюжины рубах могла сшить за то время, что ты на площади убила… Она, смотрю, заткнулась. Зато эта пигалица крикливая Жанет Фуко вылезла… Тщательнее три, да воду за собой не оставляй!.. Пришлось ещё и ей отдельно всё объяснять… Битых два часа спорили, пока к согласию пришли. Все нервы мне вымотали, мерзавки. Я так с ними когда-нибудь охрипну совсем да начну страдать мигренями в добавок к больному сердцу. Мне б с таким здоровьем дома бы сидеть, да только на кого я всё оставлю?..

 Отправлено: 05.11.07 11:11. Заголовок: Нельзя сказать, что ..

Нельзя сказать, что время, проведенное в доме мадам Летуш, прошло для Мари даром. И хотя извечная женская каторга, деликатно называемая "работой по дому" не доставляла девушке удовольствия, раздражения Мари тоже не испытывала. За полгода даже совершенный тупица способен научиться держать тряпку в руках, а желание выжить часто является не меньшим стимулом к трудолюбию, чем мания чистоты, свойственная некоторым представителям рода людского.
Руки девушки привычно возили тряпкой по полу, убирая последствия шалости Этьена, а девушка тем временем прислушивалась к жалобам хозяйки, не забывая энергично кивать в такт наиболее прочувствованным репликам мадам Летуш.
- Что вы, мадам? Без вас в комитете все развалится, - наконец, полы были вымыты, и Мари позволила себе перевести дух, в очередной раз выжимая над ведром тряпку. Мысль о том, что хозяйка может оставить основное свое развлечение и направить всю энергию в мирное русло домашних хлопот, внушала девушке почти суеверный ужас, и Мари поспешила перевести разговор на тему более безопасную, но не менее захватывающую:
- Вы слышали, говорят, Жан-большой... ну, тот, который сын сапожника... жениться надумал? И на ком - на нашей Сюзанне... А Франсуаза сказала, что он он уже пятый раз за три месяца жениться собирается, да все никак не соберется, а порядочные девушки потом в подоле приносят от такой женитьбы... А Сюзанна ей на это сказала, что раз некоторым не светит в подоле принести, так нечего завидовать чужому счастью... А... - и Мари увлеченно погрузилась в перечисление всех местных сплетен и скандалов.

 Отправлено: 29.12.07 23:08. Заголовок: - Да дура она просто..

- Да дура она просто, Сюзанна-то, - с готовностью подхватила свежую сплетню мадам Летуш, – купилась на смазливую рожу… Это Жан, конечно, видный парень, но проходимец известный. В первый раз он собирался жениться ещё когда Бастилия стояла. На племяннице мадам Роле, как сейчас помню… Насилу потом выдали девочку замуж за одного заезжего торговца… Но в этот раз мерзавец женится, помяни моё слово! Или я плохо знаю сюзанниного папашу. Доигрался Жан. Побежит теперь на свадьбу как миленький! Ещё и вид делать будет, что давно об этом мечтал…
…Грохот, донёсшийся из лавки, заставил обеих женщин вздрогнуть. Похоже, Франсуаза начала уже снимать с полок опустевшие за день лотки для хлеба и при этом умудрилась уронить один из них на пол. Это напомнило чуть было не унёсшейся в потоке сплетен Дельфине, что помимо Комитета, сына-оболтуса, грязи в доме и бестолковых соседей у неё есть ещё и булочная. И что помощница, похоже, начала проявлять излишнюю самостоятельность в управлении предприятием.
- Эй, а ты не рано убирать начала?!
- Так ведь темнеет уже, - донеслось из-за стены. – Да и погода какая. Тут надо сильно проголодаться, чтобы в такой дождь за хлебом идти.
С этим веским доводом нельзя было не согласиться. Шум дождя за мутным оконцем явственно свидетельствовал, что покупателей ждать больше не стоит.
- Так, хватит болтать, - произнесла Дельфина, решительно поднимаясь со стула. - Раз уж ты всё равно с тряпкой, давай-ка протри полы в лавке и будем закрываться.

 Отправлено: 30.12.07 07:31. Заголовок: Недельной давности п..

Недельной давности приключение под Сомюром порядочно напугало Альбера Рено. Напугало, как человека: находиться на волосок от гибели и уцелеть по счастливой случайности – везение, но уповать на такое везение в дальнейшем опасно. И напугало, как комиссара Комитета Общественной Безопасности. Мятежники не шутили, их было много, на стороне их массово выступали крестьяне и даже горожане. У мятежников были хорошие командиры, оружие, амбициозные планы. А главное, фанатизм и уверенность в своей правоте. Вандея – нож в спину республике. И чем глубже он вонзится, тем страшнее кровотечение, тем быстрее ослабнет Франция, окруженная врагами внешними. Вандею нужно было нейтрализовать. По мнению Рено – как можно скорее. И любой ценой.
В вопросе об этой цене он пока еще не сошелся с остальными комитетчиками. Доклад, сделанный Рено вчера по результатам своей поездки, оставил у комиссара смешенные чувства. Понятно было, что в ближайшее время революционная армия в Вандею не выступит. Республике попросту не хватает солдат, особенно сейчас, когда крестьяне восстали и саботируют принудительный набор рекрутов. Поэтому речь зашла о переговорах. В успех которых гражданин Рено не верил. Если генштаб католической армии состоит из упертых роялистов вроде де Вильнева, договариваться с республикой они не станут. Оставалось… Ну, например, такое сомнительное оружие, как система заложничества. В восставшие провинции было отправлено указание брать в заложники родственников и членов семьи повстанцев. А самому Рено категорически порекомендовали заняться поисками дочери маркиза Монтерея. Как выяснилось, этот человек занимает не последнее место среди идейных вдохновителей Вандеи. Так что история, выпытанная покойным Бужле у пленного вандейского священника, оказалась как нельзя кстати.

Нога продолжала болеть, ране не помешал бы покой, а не бешеная скачка по разбитым дорогам и блуждания по залитому дождем Парижу. Поэтому Альбер кликнул извозчика. По матерчатому верху коляски барабанил дождь, и закутанный в плащ человек на козлах то и дело зло понукал лошадь, шарахающуюся от особо грязных луж на дороге.
Поиски гражданки Монтерей выдались недолгими и безуспешными. Первой и наиболее очевидной мыслью была мысль о том, что девушка если она в Париже, скрывается у кого-то из родственников Монтереев. Родственники нашлись быстро. Вернее, упоминание о них в архивах революционного трибунала. Казнены, как враги революции. По странному стечению обстоятельств Рено, тогда еще свежеиспеченный офицер революционной армии, сам же и арестовывал это семейство. Никакой приживалки ему припомнить не удалось, в протоколах допроса упоминания о Шарлотте Монтерей тоже не обнаружилось. Оставался последний сомнительный шанс – опросить бывшую прислугу. Альбер предполагал массу возни и скудный конечный результат. Но отказываться даже от такой возможности не стал. А начать решил с визита к гражданке Летуш.
Нет, эта замечательная гражданка никогда не служила в господском доме. Но относилась к категории революционно-сознательных женщин, и к тому же ее имя упоминалось в протоколе ареста родственников маркиза. Поэтому комиссар ехал на Виль-дю-Тампль, не смотря на позднее уже время и скверную погоду.

– Обожди меня здесь, - велел он извозчику. И, тяжело толкнув плечом мокрую от дождя дверь, оказался в окружении приятных запахов выпечки и сдобы. В лавке уже готовились к закрытию, дородная женщина возилась у полок с лотками, но при появлении посетителя тут же обернулась, придирчиво изучив Альбера от носков заляпанных грязью сапог до трехцветной кокарды на шляпе.
- У меня разговор. К гражданке Летуш, - немедленно удовлетворил скользящее во взгляде булочницы любопытство комиссар. – Это не ты ли будешь?

 Отправлено: 11.01.08 21:00. Заголовок: *повторяет как мантр..

Скрытый текст

*повторяет как мантру: «главное - начать, главное – начать»…*

- Ну и чего стала, рот разинула? Тащи всё в кухню.
Недовольно пробурчала гражданка Летуш, сгружая на руки Франсуазе стопку хлебных лотков и, напоследок одарив её убийственным взглядом «не забывай, кто здесь хозяин», обратила всё своё внимание на нежданного посетителя.
- Ну да, это я. Чем могу помочь, гражданин.
Голос её как-то сразу зазвучал более мягко, да и выражение лица стало куда более приветливым. Все эти крики и молнии из глаз – это, в основном, для домашних. Ну или для тех, кто очень уж активно прёт против характера железной Дельфины…
То, что перед нею представитель власти, женщина не то чтобы поняла по внешнему облику или тону вошедшего, просто определила каким-то шестым чувством. Ибо нюх на любую власть рано или поздно вырабатывается у каждого лавочника или торговца. К тому же, лицо молодого человека казалось смутно знакомым. Будто она где-то уже видела его, причём именно «при исполнении»…

Скрытый текст

Ещё раз приношу извинения всем, кого задержала. Если вдруг снова так зависну, очень прошу кого-нибудь отвиртуалить меня.

 Отправлено: 11.01.08 22:50. Заголовок: Перед глазами комисс..

Перед глазами комиссара за последний год промелькнуло великое множество лиц, так что лица гражданки Летуш он не припомнил. Зато отчего-то вспомнил голос. Причем не тот голос, которым женщина обратилась к нему, а тот, которым она поторопила помощницу.
По губам комиссара скользнула едва заметная одобрительная улыбка.
Боевая гражданка. Такой палец в род не клади. Не даром на хорошем счету в женском комитете квартальной коммуны.
– Комиссар Рено, - представился Альбер, осторожно снимая мокрую от дождя шляпу и отряхивая капли с ее полей. Раз нужная ему женщина оказалась на месте, придется провести в булочной какое-то время. – Уполномоченный Комитета Общественной Безопасности. Гражданка Летуш у меня к тебе несколько вопросов. Дело старое, но надеюсь на твою революционную память. Семейство дю Белле, твои бывшие соседи.
Соседство было довольно сомнительным, если учесть что аристократы не якшаются с булочницами, но особняк дю Белле, когда-то аккуратный и ухоженный дом с фасадом в стиле рококо, а нынче нечто среднее между продуктовым складом, конюшней и ночлежкой санкюлотов, находился в паре кварталов от лавки гражданки Летуш, и Рено имел все основания называть покойных хозяев этого дома «соседями» Дельфины.
– Их гильотинировали, но Комитет располагает сведениями, что в особняке на момент задержания семейства дю Белле проживала еще одна аристократка, родственница хозяев, которой по всей видимости удалось избежать ареста. Ничего не знаешь об этом? Хотя бы догадки, кто это мог быть и что с ней произошло?

 Отправлено: 12.01.08 05:07. Заголовок: В углу, за длинным с..

В углу, за длинным столом, исполняющим роль прилавка, что-то грохнуло и тут же задребезжало, как дребезжит обычно полупустое ведро, опрокинутое на деревянный пол. Растерянное "ой", последовавшее почти сразу, быстро сменилось неловкими оправданиями.
Над прилавком мелькнул невнятно серый чепец служанки. Кинув быстрый виноватый взгляд на мадам Летуш, девушка обернулась, чтобы взглянуть на посетителя, представившегося комиссаром. Глаза служанки, напуганной, судя по всему, предстоящей выволочкой, опасливо блеснули, но тут же снова скрылись за прилавком.

Опустившись на колени прямо в лужу разлитой только что воды, Мари с остервенением заработала тряпкой, убирая последствия своей неловкости. Голова девушки опасливо вжалась в плечи в ожидании громов и молний, должных немедленно воспоследовать от быстрой на руку хозяйки. Наказание, впрочем, сейчас мало пугало девушку. Счастливые случайности, на которые была так богата жизнь дочери маркиза де Монтерей, и сейчас не оставили своей милостью бедную сироту. Пусть даже на первый взгляд они и не казались такими уж счастливыми.
Случайно (действительно, случайно!) опрокинув ведро при упоминании комиссаром семейства дю Белле, Шарлотта-Мария теперь радовалась своей оплошности. Грязная разлитая вода и возможное наказание служили прекрасным оправданием испугу служанки, чем бы этот испуг не был вызван на самом деле.

 Отправлено: 18.01.08 20:51. Заголовок: Когда-то очень давно..

Когда-то очень давно, ещё в юности, Дельфина слышала от кого-то очень умного, будто ругать домашних в присутствии гостей не есть прилично. Впрочем, в большинство случаев ей на это было наплевать с колокольни Нотр-Дама… Но в данном случае статус гостя явно требовал проявить к нему хоть какое-то уважение. А посему мадам Летуш взяла себя в руки и вместо гневного крика, какого от неё следовало бы ожидать, только раздражённо прошипела, отступая в сторону, чтобы не замочить туфли:
- Мари, мать твою через колено! У тебя откуда вообще руки растут?!
Продолжать явно смысла не было – бестолковая девчонка и без пинка сразу кинулась устранять последствия собственной косорукости...

- Ага, помню я этих дю Белле. Прескверная, надо заметить, семейка была. Но вот чтоб посторонние в доме… - женщина на мгновение задумалась. - Прислуга у них чуть не каждый месяц менялась – это да. От такого хозяина любая приличная девушка сбежала бы. А родственниц, вроде, не было, если только они её в чулане не прятали. Я за ними давно присматривать начала, как знала, что затевают чего-то!
На самом деле всё «наблюдение» Дельфины за неблагонадёжным семейством Белле сводилось к регулярному выслушиванию свежих сплетен от торговок, чьи лавки расположены к особняку поднадзорных ближе, чем её собственная. И вот теперь осознание личной несознательности придавило гражданку Летуш как фабричный пресс. Но признаваться в том, что она когда-то была столь безответственна, что не уделила должного внимания этому, как оказалось, чрезвычайно важному вопросу отчаянно не хотелось.
- Да ты бы проходил, гражданин комиссар, снимай плащ, - спохватилась вдруг женщина, заметив, что с одежды гостя воды налилось едва ли не больше, чем из опрокинутого ведра. – …Ты закончила, наказание моё? И чего ждёшь?! Живо, стул гражданину комиссару.

 Отправлено: 18.01.08 23:28. Заголовок: - Да, мадам, - момен..

- Да, мадам, - моментально вскинулась Мари. Плюхнув тряпку в ведро, девушка растерянно оглянулась в поисках стула. В лавке таковых не наблюдалось, и Мари на миг засомневалась, стоит ли тащить гражданину комиссару стул из жилых помещений дома, или обойтись меньшим, и достать из-за прилавка табурет?
Выбирая между скоростью и точностью выполнения распоряжения хозяйки, Мари все же решила в пользу скорости, рассудив, что стул она может притащить и потом.
Обмахнув краем фартука с табурета несуществующую грязь, девушка торопливо вытащила его из-за прилавка и поставила перед посетителем.
- Вот, гражданин комиссар, присаживай...ся, - робко предложила Мари, стараясь не поднимать глаз на мужчину. Обращение на "ты" далось ей нелегко, и окончание слова она произнесла почти шепотом.
Заметив собирающуюся вокруг комиссара Рено воду, служанка растерянно обернулась к Дельфине, не зная, то ли ей начать ту же эту воду убирать, то ли подождать, пока хозяйка с гостем не наговорятся.
Ответ мадам Летуш немного пригасил страх девушки, и Мари разрывалась между желанием найти повод сбежать из булочной, отговорившись каким-нибудь делом, или остаться, чтобы услышать продолжение разговора. Так и не разобравшись, что же было бы сейчас предпочтительнее и безопасней, Мари решила положиться на очередную случайность в виде решения своей хозяйки, и вопросительно предложила:
- Я сейчас стул принесу?

 Отправлено: 19.01.08 09:25. Заголовок: - Спасибо, гражданки..

- Спасибо, гражданки, - пробормотал Альбер, послушно сбросив с плеч плащ и с благодарностью опустившись на табурет. Болезненная хромота раздражала. Заставляя к тому же вновь и вновь возвращаться мыслями к неприятным событиям, сопутствующим появлению этой хромоты. – Не нужно стул, и так сойдет.
Комиссар окинул мимолетным взглядом робкую помощницу суровой булочницы, тряпку и свежую лужу на полу и добавил виновато:
- Напачкал я у вас? Уж простите, это не со зла. Погода точно взбесилась, льет, как из ведра.
Девушка смотрела на него испуганно. Или показалось?
Гость задумчиво потер лоб мокрой ладонью.
Он и не ожидал, что гражданка Летуш вот так сходу разрешит все его проблемы. Хорошо, что на вообще помнит дю Белле. Продолжим расспросы, вдруг вспомнит еще что-нибудь.
– Значит, говоришь, прислуга у них часто менялась? – Ободряюще переспросил Рено, всем своим видом давая понять, что сказанное булочницей его заинтересовало. – Так может ты знаешь или помнишь кого-то из служанок в том доме?

 Отправлено: 21.01.08 20:36. Заголовок: Вообще-то речь шла и..

Вообще-то речь шла именно о стуле. О том самом стуле, что стоял сейчас в прихожей, ибо на вот эту вот кривоногую табуретку она Дельфина собиралась усесться сама. Ну да чёрт с ним… Женщина навалилась грудью на прилавок, чтобы не слишком уж возвышаться над сидящим гостем.
- Ничего, гражданин комиссар, Мари как раз начала пол мыть. Да и какие претензии могут быть к тому, кого в такую погоду гражданский долг выгоняет на улицу?
Дельфина через плечо одарила служанку сердитым взглядом, долженствующим означать что-то вроде «ну, чего стала, хватай тряпку и вперёд!». Что-то странное творится с девчонкой нынче вечером – всё чего-то роняет, соображает с трудом. Раньше, вроде, была расторопнее…
- Прислуга, говоришь? – женщина снова переключила внимание на гостя. – Как же, помню. Так ведь они же… - вот тут в мозгу гражданки Летуш что-то щёлкнуло, и она вдруг поняла, где именно видела прежде молодого комиссара. Неудивительно, что она его запомнила. В конце концов, не каждый день доводится присутствовать при аресте семьи, которую знаешь (хоть и чисто формально) больше пятнадцати лет. - …Так ведь это ты в тот день обыском командовал, верно? Стало быть, видел их всех. Я-то по имени только кухарку их знаю, Жанну, она теперь, вроде, к какой-то родне в деревню подалась. И ещё это вот… чудо. – Дельфина указала взглядом на орудующую тряпкой Мари.- Прям там её и подобрала – уж больно несчастной девчонка выглядела, после службы у этих мироедов, аж смотреть жалко. Всё боялась одна остаться, без работы да без покровителя. С тех пор вот и живёт у меня… Думаете, она чего знать может об этой разыскиваемой?..

 Отправлено: 21.01.08 22:36. Заголовок: - Видел, было дело. ..

- Видел, было дело. - Альбер согласно кивнул головой, подивившись про себя проницательности гражданки. Быстро она его признала. Кажется, он пришел по адресу: булочница – женщина наблюдательная, и память у нее такая, что любой позавидует. – Да только я их, таких, знаешь, сколько за год повидал, разве ж упомнишь. Кто ж мог знать тогда, что сейчас понадобится… Так что ты, если вспомнишь чего… Или, если узнаешь чего…
Рено изобразил сурово-многозначительное выражение на лице.
– Обращайся в ближайший Комитет, а еще лучше сразу ко мне в секцию Тюрильи.
Комиссар повернул голову, следуя взгляду Дельфины, и заинтересованно уставился на робкую девушку, тихо размазывающую по полу дождевую воду. Видно ему было немного: темную макушку склоненной головы, худую спину с выпирающими лопатками и ворох не первой свежести залатанных юбок.
– Эй, красавица, отвлекись на минуту. Разговор есть. Слышала, что говорит гражданка? Ты служила у дю Белле?
Альбер мог считать, что ему повезло, не выходя из булочной Летуш, он сможет разузнать все, что можно разузнать от прислуги покойных аристократов. Если, разумеется, этот тихий ребенок обладает хотя бы половиной сообразительности своей нынешней хозяйки.

 Отправлено: 23.01.08 06:46. Заголовок: Мари понимала, что б..

Мари понимала, что беседа комиссара и мадам Летуш не обойдется без упоминания ее имени, но все равно в первое мгновение испуганно замерла. Так под взглядом хищника в нелепой надежде остаться незамеченным замирает маленький зверек, прежде чем кинуться бежать сломя голову.
Паника на миг смутила мысли девушки, и Мари успела даже малодушно пожалеть, что полгода назад позволила себе плыть по течению, предпочтя суровое добродушие Дельфины испытанию парижскими улицами. Впрочем, тут же спохватилась девушка, в ее положении тогда было бы разумнее надеяться на милосердие гильотины, чем на безопасность улиц Парижа.

Повинуясь словам комиссара, Мари отжала тряпку в ведро и торопливо поднялась на ноги. Вопрос месье Рено требовал ответа. Жаль только, что одним вопросом он явно не ограничится.
- Да, гражданин комиссар, служила, - девушка не торопилась поднимать голову, опасаясь, что мужчина заметит в ее глазах остатки страха. - Почитай, целый год у дю Белле горничной отработала.

 Отправлено: 23.01.08 08:53. Заголовок: Альбер сочувственно ..

Альбер сочувственно покачал головой.
Стоящая пред ним юная особа являла собой живую иллюстрацию к печальной судьбе угнетенной неравенством сословий женщины. И, глядя на нее, в том, что дю Белле были, как метко выразилась хозяйка булочной, мироедами, сомнений уже не возникало. Однако времена дю Белле несколько лет как закончились, а излишней робости комиссар не любил и не понимал.
- А до этого? Сама-то чья? Откуда родом? Сирота? Парижанка?
Вопросы Рено, посыпавшиеся на голову бедной Мари, были ни чем иным, как проявлением участия. Не дело, право слово, чтобы такая милая гражданка (а то что девушка весьма хороша собой, хоть и старается казаться незаметной и невзрачной, не ускользнуло от внимания мужчины) обращалась с ним, как с каким-то напыщенным аристократом. Но со стороны, да еще учитывая социальный статус комиссара, они, пожалуй, могли сойти и за допрос.

 Отправлено: 24.01.08 07:48. Заголовок: Преследуя благую цел..

Преследуя благую цель поменьше открывать рот, Мари попыталась было согласно кивать или отрицательно мотать головой в такт многочисленным вопросом месье Рено, но быстро сама запуталась, с чем она соглашается, а что отрицает. Волей-неволей пришлось подать голос.
- Сирота, гражданин комиссар, как есть сирота, - машинально вытирая влажные руки о фартук, печально призналась девушка. - Отец мой конюхом был, да схлопотал дурную пулю, когда у нас в поместье аристократов на вилы брали. Тогда же и матушка померла, от лихорадки в одночасье сгорела...
Сочиняя историю своего сиротства, дочь маркиза де Монтерей не сильно отошла от истины. Разве что переместила своих родителей из одного враждующего лагеря в другой. Отец, скорее всего, действительно погиб от пули, а мама... Мари невольно всхлипнула, вспомнив страшный рассказ отца Антуана о сгоревшем поместье, ставшем общей могилой и для родителей и для их убийц.
Торопливо вытерев тыльной стороной не очень чистой ладони подступающие к глазам слезы, девушка несчастно шмыгнула носом и продолжила:
- А я сюда, в Париж, подалась. Дядя мой здесь вроде как у дю Белле служил, да только, говорят, он в армию подался, может, и убили уже.

 Отправлено: 24.01.08 08:34. Заголовок: Рассказ девушки не б..

Рассказ девушки не блистал особой неординарностью. Разве что кто-нибудь, более беспристрастный к происходящему, чем комиссар Рено, усмотрел бы жестокий житейский цинизм в истории, в которой дочь конюха, поднявшего на вилы своих бывших хозяев, приютило в Париже семейство аристократов дю Белле. Но Альбер принимал случившееся, как само собой разумеющееся.
– Прости, не плачь, - голос мужчины заметно смягчился при взгляде на всхлипывающую Мари. - Найдется твой дядя, вот увидишь. Вернется в Париж героем, еще, глядишь, хозяйку твою окрутит.
Комиссар весело подмигнул Дельфине, и тут же снова стал серьезным.
Шутить легко, но неизвестно, когда проклятая война закончится, если на смену внешним врагам немедленно приходят враги внутренние. Вроде вандейских мятежников.
– Раз ты год мыкалась в прислуге, может, вспомнишь, не приезжал ли к твоим бывшим хозяевам кто из провинции. Дальняя родственница, девушка…
Рено мысленно прикинул, сколько сейчас могло бы быть Шарлотте Монтерей и еще раз оглядел юную помощницу булочницы.
- … Примерно твоих лет.