Отправлено: 17.05.13 19:35. Заголовок: Опять метель и мается былое в темноте (с)

Время: конец декабря 1794 года, после эпизода "Незваные гости, нежданные хозяева"
Место: поместье д'Арсон
Участвуют: Джудит д'Арсон, Раймон де Маруэн, НПС.

 Отправлено: 17.05.13 20:34. Заголовок: После отъезда Бернар..

После отъезда Бернара де Вильнева Маруэн ненадолго отлучился из дома, чтобы освободить мающегося в подвале пленника, а затем велеть своему отряду покинуть поместье и дожидаться своего командира в лесном лагере. Сам же Раймон некоторое время стоял, глядя вслед уезжающим всадникам, и собирался с мыслями для беседы с Джудит д'Арсон. Ему не хотелось оставлять неожиданно обретенную единомышленницу расстроенной и подавленной после серьезного разговора с бароном, к тому же, Маруэна терзало непрошеное любопытство: каким образом дворянка из патриархальной Бретани могла увлечься столь несвойственными женщине ее круга идеями республиканцев? Однако стоило соблюдать осторожность в расспросах, поскольку чрезмерная заинтересованность судьбой Джудит выглядела бы странной и даже неприличной.
Неожиданно командира шуанов вновь посетила мысль о нашивке с крестом и сердцем, затерявшейся где-то в доме д'Арсонов. Если разговора не получится, можно будет оправдать свое возвращение желанием найти потерянную вещь, чтобы не возбуждать лишних подозрений в своей собеседнице…

Рассуждения Маруэна были прерваны писком крыс, доносившимися из расположенного рядом подвала, дверь которого так и осталась незапертой. С точки зрения Раймона, мертвый пленник был бы полезнее живого. Выйдя на свободу, республиканский солдат непременно отправится в Сен-Брие или Монконтур с подробным донесением о том, чему он стал свидетелем и где происходили описанные им события. Это ускорит попытки синих покарать командиров двух шуанских отрядов, чего можно было бы избежать, пустив республиканцу пулю в лоб. Но слово, данное своему другу и, тем более, находившейся рядом с ними женщине, Маруэн нарушить не мог.

«Впрочем, - подумал он, опуская засов на дверь подвала и проверяя, надежно ли она закрыта, - бывший пленник может не добраться до своих. Шанс получить пулю в пути у него значительнее, чем возможность доехать до ближайшего города».
Заперев подвал, Раймон не стал более тянуть время и вернулся в тишину и холодный полумрак дома. Мадемуазель д'Арсон оставалась на том же месте, где ее покинул Маруэн, она заканчивала собирать рассыпавшиеся ассигнаты. Командиру шуанов показалось, что Джудит по-прежнему готова расплакаться и он счел необходимым ее успокоить.

- Мадемуазель д'Арсон, - сказал Раймон, опускаясь на одно колено перед молодой женщиной и осторожно поднося ее левую руку к губам, - прошу вас, не плачьте. Нет ни одного человека во всей Франции, который был бы достоин ваших слез. Скажите мне, могу ли я быть чем-нибудь вам полезен?

 Отправлено: 18.05.13 09:29. Заголовок: Простая учтивость. Д..

Простая учтивость. Джудит неожиданно подумалось, что именно простое и бывает иногда самым нужным. Хотя бы для того чтобы очнуться. Она подняла уже спокойные глаза на мужчину.
- Благодарю вас, месье ..., - она чуть запнулась, но память услужливо подсказала, - Маруэн. Нет никаких слез. Сейчас это непозволительная роскошь. Нужно обращаться с ними бережно, не тратить понапрасну,- Она вдруг досадливо подумала, что опять у нее прохладные пальцы. Зима. Везде.
Впрочем, бумаги она подбирать закончила и не слишком аккуратной кучкой сейчас прижимала к себе. Все, хватит пустых сожалений о том, чего не вернуть. Слишком у них горький привкус, чуть солоноватый, как слезы. Не стоит все время оглядываться назад, нужно пытаться разглядеть дорогу впереди, пусть и облепил ее равнодушный полумрак, путаясь под ногами. Главное - не сделать неверный шаг...
- Месье де Вильнев упоминал о том, что вы здесь остаетесь. И что я могу рассчитывать на вашу помощь. Благодарю вас, она будет кстати, - Джудит уже поднялась и теперь складывала асигнаты ровной стопкой, сожалея только о том, что не дал господь возможность и свои рассыпавшиеся дни, недели, месяцы собрать и заново сложить, выбросив все ненужное. Джудит невесело усмехнулась. Нет, теперь береги каждый листочек-день.
- Сначала нужно проведать раненого - я не уверена что мы сделали перевязку правильно. А потом выпустить пленника. Простите, но держать его в таком холоде - бесчеловечно. - Последнее Джудит сказала уже суховато, понимая, что это совсем не понравится месье роялисту.

 Отправлено: 18.05.13 14:44. Заголовок: Спокойный взгляд, ро..

Спокойный взгляд, ровный голос, в котором нет ни слез, ни дрожи и безукоризненно вежливый тон – глядя на мадемуазель д'Арсон, было сложно поверить, что всего полчаса назад это живое воплощение невозмутимости яростно возражало барону де Вильневу, ведомое гордостью и обидой. Умение себя сдерживать, несомненно, являлось одной из главных черт в характере Джудит и оно заслуживало уважения. Сам Маруэн не всегда умел так ловко усмирять собственные чувства и скрывать их от посторонних.

- Мадемуазель д'Арсон, - ответил Раймон в тон собеседнице, - поверьте, пленник, то есть, бывший пленник не заслуживает вашей тревоги. Я отпустил его, когда вышел, чтобы отдать распоряжения своему отряду, и сейчас он, полагаю, уже на пути к Монконтуру либо Сен-Брие,если только с этим республиканцем ничего не случилось. Мне кажется, мадемуазель, что ваш подвал, не киши в нем крысы, был бы более безопасным местом, чем нынешние дороги. Простите, мне, верно, не стоило об этом говорить, - прервал себя Маруэн, увидев, как при слове «крысы» по лицу собеседницы пробежала едва заметная тень отвращения. Какой бы стойкой и упрямой ни была Джудит, как бы умело ни маскировала она свои мысли, она все равно останется женщиной, и об этом следует помнить, дабы не испытывать лишний раз на прочность ее терпение.

Что до республиканского солдата, которого предлагала навестить мадемуазель д'Арсон, он либо уснул, ослабев от потери крови, либо впал в беспамятство – из соседней комнаты не доносилось ни звука. Сам Маруэн, получив несколько месяцев назад схожее ранение, оставался в сознании и тогда, когда брел по лесу в сопровождении одного из своих солдат, и когда лежал в доме Лекерека. Жар сменялся ознобом, горло и губы пересохли от мучительной жажды, голова ныла и кружилась, но забытье не приходило. Душа из последних сил держалась в истерзанном болью теле – значит, время умирать пока не пришло, еще оставалась уцелевшая после боя и нуждавшаяся в своем командире часть отряда и в недалеком будущем маячили переговоры с синими… Впрочем, долой пустые воспоминания!

- Вам, верно, ни разу не приходилось делать перевязку раненому в битве солдату? Я угадал, мадемуазель д'Арсон? – спросил Раймон, жестом приглашая молодую женщину пройти туда, где лежал ее подопечный. Самому Маруэну не хотелось принимать никакого участия в его судьбе и он искренне надеялся, что Джудит не обратится к нему за помощью.

 Отправлено: 18.05.13 17:58. Заголовок: Возможно и не стоило..

Возможно и не стоило об этом говорить. Сейчас много чего не стоило делать. Но кто об этом помнит. Крысы. И к ним можно привыкнуть, а вот к постоянному ожиданию собственной казни - нет. Ее мать так и не привыкла - скончалась на грязной тюремной соломе не под тихие молитвы родных и кюре, а под скандальный писк вечно голодных крыс. А потом равнодушные руки республиканцев, грубо тащивших тело матери - Аделаиды де Вердо-д'Арсон. И глухое ожидание того часа, когда изуродуют ее дочь Джудит, варварски срезав кудри и ворот платья, чтобы усталой гильотине ничего не мешало. И ждать, желая оглохнуть, ослепнуть. А крысы ... к ним можно привыкнуть. К человеческой мерзости привыкнуть труднее.
- Вы правы, месье де Маруэн, - Джудит вежливо кивнула головой, - Сейчас трудно найти безопасное место, порой невозможно. А за раненым присматривает Мари, было бы несправедливо оставлять ее там одну надолго. - Джудит легко шла по знакомому коридору в сторону гостевой комнаты.
- Делать перевязки солдатам мне действительно не приходилось, месье, - позволила себе чуть улыбнуться молодая женщина, бывшая хозяйка семейного имения, спешащая сейчас в гостевую комнату - навестить раненого солдата, республиканца, врага.

 Отправлено: 18.05.13 20:23. Заголовок: Стук каблучков Джуди..

Стук каблучков Джудит нарушил безмолвие, царившее в давно опустевшем, покрытом пылью коридоре. Дробный звук отлетал от темного паркета, поднимаясь вдоль постаревших от времени панелей на стенах к высокому потолку, говоря о том, что в старом особняке вновь царит жизнь. Тем не менее, идя вслед за собеседницей, Маруэн почувствовал, как душу кольнуло внезапное одиночество. Опустевший дом, густая паутина по углам, сумерки, несмотря на день за окном, старинные портреты, с которых предки мадемуазель д'Арсон равнодушно взирали на идущих мимо мужчину и женщину – совершенно чужих друг другу, но волею судьбы оказавшихся рядом… Холод, который чуть ранее почувствовала Джудит, теперь коснулся и ее спутника. Поправив ворот мундира, как будто это могло хоть немного его согреть, Раймон шагнул вслед за хозяйкой дома в комнату для гостей, превратившуюся в импровизированный лазарет. Камин, облицованный зеленым мрамором, не слишком хорошо выполнял свое дело, однако отблески огня, плясавшие на стоявших у окна креслах, оживляли помещение, создавая иллюзию тепла. Другой угол освещался лишь светом из окна, с трудом проникавшим сквозь тяжелые портьеры, и таявшей на прикроватном столике трескучей свечой. Здесь находилась постель раненого, за которым приглядывала сидевшая на стуле Мари.

Внезапно на узорчатом полу мелькнул знакомый белый квадрат, украшенный алым освященным сердцем. Маруэн обрадовался вновь обретенной вещице, как старой знакомой и, наклонившись, бережно поднял выцветший от времени кусочек льна. Затем Раймон вновь обратился к Джудит, разговор с которой отчего-то завязывался с трудом:

- Мадемуазель д'Арсон, мне, право, неловко просить вас об услуге… Не могли бы вы поручить вашей служанке пришить эту нашивку туда, где она находилась? – спросил шуан, указывая на левую сторону мундира. – Прошу простить меня за то, что обращаюсь к вам со столь низменной просьбой.

 Отправлено: 18.05.13 21:45. Заголовок: Войдя в комнату, Джу..

Войдя в комнату, Джудит сначала быстро подошла к кровати и взглянула на раненого, у постели которого молчаливо сидела Мари.
- Как он? - коротко спросила молодая женщина.
- Дышит, - служанка была тоже немногословна, а ее светло-карие, будто полинялые, глаза внимательно разглядывали вошедшего мужчину из-под оборки светлого чепца. - Жить-то всем хочется - и месье, и гражданину. Хоть с какими цветами ходи, дышать всем надобно. Вон он и дышит, - Глаза Мари, в обрамлении коротких светлых ресниц почти не мигали, по-прежнему ощупывая Раймона.
Джудит наклонилась к раненому. Дышал он коротко и тяжело. Она смочила чистую тряпку в воде и осторожно протерла ему спекшиеся губы. Потом сочла нужным объяснить, взглянув через плечо на Раймона - коротко и чуть виновато.
- Барон говорил давать ему пить. - Положила влажную тряпицу на ночной столик, подошла к мужчине и легко улыбнулась в ответ на его витиеватую просьбу, - Отчего же низменная, месье Маруэн? Мы с Мари будем рады помочь вам. К тому же я забыла поблагодарить вас, месье, за ваше беспокойство там, в коридоре. - Она подняла лицо, на котором прохладная вежливость подтаяла, согретая мягким взглядом. Голубой цвет, оказывается, может быть очень теплым. - Конечно, Мари пришьет вам нашивку. А потом я хотела бы предложить вам согретое вино. И остался еще пирог из сушеных диких груш.
- Мундир снимите, месье, - Мари деловито достала откуда-то из складок юбки иголку и нить, взяла из рук мужчины нашивку, осмотрела ее и твердо заявила, - Пришью - оторвут только вместе с мундиром.

 Отправлено: 18.05.13 23:12. Заголовок: Маруэн на миг подума..

Маруэн на миг подумал, что поторопился со своей просьбой: оставаться в одной рубашке в плохо протопленной комнате не хотелось. Однако убедив себя, что долго мерзнуть ему не придется, Раймон расстегнул пуговицы и отдал некогда кипенно-белый, а сейчас запыленный и местами покрытый копотью мундир вооружившейся иголкой Мари.
Что до Джудит, то ее гостеприимство оказалось очень кстати. У Маруэна, верного своему давнему обыкновению не есть перед сражением, со вчерашнего дня не было во рту ни крошки. Услышав о пироге, которым можно было бы утолить голод, и о вине, способном согреть куда лучше, чем вяло потрескивающие в камине дрова, гость мадемуазель д'Арсон сразу приободрился. Но, ожидая, пока Мари закончит работу, он вспомнил о том, что говорила Джудит перед тем, как отправиться навестить своего подопечного. Она собиралась проверить его повязку, которая, учитывая неопытность наложивших ее женщин во врачевании ран, могла сползти или распуститься. Раймон никоим образом не беспокоился о судьбе одного из своих врагов, но видя неуверенность хозяйки дома в обращении с больным, решил прийти ей на помощь. В конце концов, на все воля Божья: если республиканцу суждено умереть, он умрет, суждено выжить – выживет. Но Маруэну не хотелось, чтобы у Джудит был повод упрекнуть себя в неумелом уходе за раненым, если Господь все-таки заберет его к себе.

- Благодарю вас за доброту и гостеприимство, мадемуазель д'Арсон, - сказал Раймон, стараясь не дрожать, оставшись без мундира, - я непременно приму ваше приглашение, но, для начала, позвольте мне осмотреть рану еще одного вашего гостя. Если кровотечение не прекратилось, то понадобится новая повязка.
С этими словами Маруэн шагнул к кровати, на которой лежал раненый, и откинул в сторону одеяло, которым тот был укрыт. У синего начиналась горячка – кожа его пылала так, что это чувствовал даже склонившийся над больным Раймон. Однако повязка, на которой местами виднелись пятна уже засохшей крови, лежала ровно. Чуть крепче затянув узлы, стягивавшие лоскуты ткани, Маруэн вновь укрыл неподвижно лежавшего солдата и вернулся к Джудит.

- Мадемуазель, ваше искусство во врачевании ран лучше, чем вы о нем думаете, - сказал Раймон, -ваша повязка не сползла, я лишь сделал ее туже. Но у больного сильный жар, поэтому я бы советовал несколько раз обтереть ему лицо и плечи водой с уксусом – в наших краях это первое дело при горячке. В здешних местах к этому средству прибегают редко, даже мой друг Лекерек не знал о нем, когда я, раненый в перестрелке с товарищами вашего гостя, - Маруэн бросил взгляд на кровать, - постучался к нему в дом.

Мысленно Раймон спросил себя, жалеет ли он о помощи, которую оказал поверженному врагу, и с удивлением отметил, что нет. Во-первых, сделано это было не ради республиканца, а ради женщины, под чьим кровом сейчас находились оба члена воюющих армий. А во-вторых, коль скоро командир шуанов вознамерился мириться с синими, приходилось учиться сменять гнев на милость и не видеть в них только врагов – иначе о каких переговорах может идти речь?

 Отправлено: 19.05.13 08:15. Заголовок: Пальцы Мари ловко кр..

Пальцы Мари ловко кружили вокруг нашивки, крепко-накрепко оплетая ее ниткой. Иногда она вскидывала взгляд на мужчину и тогда пальцы убыстряли свой легкий бег. Наконец, она оторвала нитку и протянула мундир Раймону.
- Одевайте, месье. А раненого я сама оботру водой с уксусом. Мадемуазель и другим искусствам обучена. - Ворчливо бубнила служанка, отправляясь на кухню за уксусом.
Джудит только качнула головой, проводив взглядом Мари. Затем взглянула на Раймона и зябко закуталась в синюю шаль.
- Мари сделает все что нужно, месье. А в гостиной есть удобные кресла у теплого камина. И я обещала вам пирог с подогретым вином, - Джудит уверенно вышла из комнаты, превращенную во временный лазарет. Сначала заглянула на кухню.
- Мари, мы будем в гостиной. Если раненому станет хуже - немедленно зови нас. - Джудит взяла блюдо тонкого фарфора, прикрытое льняной салфеткой. Аккуратно сняла чистую вышитую тряпицу и отложила на отдельную тарелку приличный кусок еще пахнувшего фруктами пирога. Для Мари.
- Месье де Маруэн, какое вино вы предпочитаете? Впрочем, выберите на свой вкус, - Подхватив тарелку с грушевой выпечкой, молодая женщина легко скользнула в дверь. Она направлялась в гостиную. Вдруг впервые за последние дни, полные мучительных воспоминаний, ненужных ссор и споров, ей стало спокойно. Джудит снова почувствовала себя хозяйкой - приветливой и любезной. Она прекрасно понимала, что это лишь на короткое время, ощущение зыбко и ненадежно, но как же она соскучилась по простым вежливым словам, жестам, улыбкам. Когда не нужно отчаянно защищаться, пытаясь скрыть боль от жестоких слов и чувствуя себя совершенно одинокой. А просто нести ароматный пирог для проголодавшегося гостя, предлагать тепло камина и уют мягкого кресла на правах гостеприимной хозяйки. Вдруг ей снова подумалось - удивительно, как такие простые действия иногда оказываются жизненно важными и нужными. Как свежий воздух, чистый вкус которого чувствуешь, только выйдя из душной комнаты.

 Отправлено: 19.05.13 16:02. Заголовок: Поблагодарив Мари за..

Поблагодарив Мари за услугу и вновь надев мундир, к которому была аккуратно пришита эмблема шуанов, Маруэн ощутил, как теплее стало и на душе. Общество людей, пусть даже один из них был врагом-республиканцем, куда приятнее компании парадных портретов. Даже Джудит, оказавшись рядом с верной служанкой и занявшись раненым, оттаяла, принялась хлопотать вокруг гостя, и даже глаза ее, синие, как и у самого Раймона, больше не напоминали две льдинки. Теперь она была в своей главной роли – роли аристократки и хозяйки большого дома.
Ее предложение пройти в гостиную было очень уместным – Маруэн предпочел бы поговорить с мадемуазель д'Арсон без лишних слушателей. Вновь оказавшись в комнате, ставшей свидетельницей неприятной беседы с де Вильневом, Раймон ненадолго остановился у книжного шкафа, краем глаза увидев на корешках нескольких книг фамилии Вольтера, Руссо, д'Аламбера и других философов, своими трудами подготовивших кровавую бурю, плоды которой во Франции пожинали без малого пять лет. Видимо, кто-то из д'Арсонов некогда зачитывался трудами энциклопедистов и просветителей, пока его не вышвырнула из родных стен необходимость с оружием в руках защищать родную Бретань. В то, что местный дворянин мог разделять идеи республиканцев, Маруэн поверил бы с трудом. Впрочем, о литературных предпочтениях семьи Джудит можно будет поговорить за столом.

- Я предпочел бы красное вино, - ответил Раймон на вопрос молодой женщины о его вкусе, - зимой оно заставляет кровь быстрее течь по жилам. К тому же, оно прекрасно подойдет к вашему пирогу.

От блюда, принесенного мадемуазель д'Арсон, тянуло запахом корицы, напомнившим Маруэну о давнем-давнем детстве и покинутом родном доме. Теплый сладковатый аромат заполнил гостиную, придавая спокойствие уставшему за беспокойное утро командиру шуанов. После утренней перестрелки, после неприятного объяснения с бароном и необходимости отпустить пленника, хотелось ненадолго забыться и ощутить хотя бы призрачный домашний уют.

 Отправлено: 19.05.13 19:07. Заголовок: Джудит стала даже дв..

Джудит стала даже двигаться чуть медленнее, чем принято. Будто задерживая глоток прекрасного вина во рту, стараясь насладиться его вкусом сполна. Так и сейчас, ей очень нравилось неспешно ставить блюдо с пирогом на небольшой столик красного дерева, рядом тарелки тонкого фарфора с вечно летящими яркими птицами ... Она даже не хотела поднимать глаза к креслу, желая обманываться, представляя будто там сидит отец, чуть насмешливо и тепло поглядывая на свою дочь. И жаркий камин.
- Прошу вас, месье Маруэн. - Джудит пригласила мужчину к столику, показав на легкое, обитое шелковой тканью кресло. И снова вокруг пустая гостиная, не слишком хорошо освещенная, напротив едва знакомый мужчина. И прохладная вежливость.

 Отправлено: 20.05.13 19:55. Заголовок: Маруэн поблагодарил ..

Маруэн поблагодарил и приступил к долгожданной трапезе. Поначалу он ел молча, думая, каким образом перейти от пустого обмена светскими любезностями к интересовавшему его разговору. Так ни к чему и не придя, Раймон решил прибегнуть к испытанному многими способу призвать на помощь вдохновение и поднял бокал вина. Темно-рубиновая жидкость переливалась на свету, бросая красноватые отблески на золотистую гладь скатерти. Но это зрелище, при всей его красоте, слишком напоминало кровавые пятна, чтобы им можно было любоваться.

- Ваше здоровье, мадемуазель д'Арсон, -отсалютовал Маруэн собеседнице бокалом и пригубил вино. Терпкий кисловатый вкус отдавал едва уловимым фруктовым оттенком, напоминавшим вишню. После второго глотка кровь быстрее побежала по жилам, а повод для продолжения беседы родился сам собой.

- Прекрасное вино, - похвалил Раймон, - клянусь, тот, кто его приобрел, знал толк в напитках. Как, вероятно, и в литературе. У вас прекрасная библиотека, мадемуазель. Однако меня до глубины души удивило обилие в ней книг энциклопедистов, вроде Вольтера. Неужели кто-либо из вашей семьи разделял его идеи, которыми так восхищаются наши враги-республиканцы?

Память услужливо подбросила слова де Вильнева о «других цветах», которыми некогда увлекалась Джудит д'Арсон. Но для Маруэна, незнакомого с жизненным путем молодой женщины, фраза эта была настолько туманной, что делать из нее какие-либо точные выводы он не торопился.

 Отправлено: 20.05.13 20:52. Заголовок: Все обманчиво. Это п..

Все обманчиво. Это просто тени. Из благополучного и счастливого прошлого, которые мазнув по стенам зыбкими образами, тут же пропали, оставив ее одну. Отвечать на такие трудные и такие простые вопросы. И теперь так будет всегда.
Джудит мягко поставила бокал на столик и подняла твердый взгляд на мужчину.
- Мой отец Жерве д'Арсон разделял, как и я, когда мы еще жили здесь, - И, не опуская глаз, ровно продолжала. - Затем мы все уехали в Париж, где он стал депутатом Конвента от департамента Кот-дю-Нор. Об остальном, я думаю, вы догадываетесь. Уцелела я одна. И только потому, что всегда находился кто-то ценнее для гильотины. До меня просто не дошла очередь, месье. - Джудит снова пригубила бокал.
- А вино, действительно, прекрасно. Мой отец знал во многом толк. В напитках и литературе. Только не в человеческой природе. Вольтера я больше не читаю. Руссо, впрочем, тоже.

 Отправлено: 20.05.13 21:53. Заголовок: Сам того не зная, Ма..

Сам того не зная, Маруэн случайно затронул болезненную для собеседницы тему. А ведь мог бы догадаться, что с семьей д'Арсонов случилось что-то неладное, коль скоро Джудит вернулась в поместье одна. Несмотря на то, что голос молодой женщины звучал ровно, Раймону показалось, что он слышит в нем затаенную боль. Некоторым ранам, к сожалению, не суждено затягиваться.

- Простите меня, мадемуазель д'Арсон, - поспешно извинился Маруэн за опрометчивый вопрос, - видит Бог, я не знал, что революция так жестоко обошлась с вашими родными. Упокой Господи их душу!

Раймон замолчал. Часы на стене мерно отстукивали время и звук этот отчего-то казался тревожным. Секунды складываются в минуты, а те – в часы, дни, месяцы, годы, но кто знает, сколько ударов часов ему еще отмерено? Маруэну было не по себе от слов Джудит, но пугала его не столько печальная участь семейства д'Арсонов, сколько спокойствие, с которым говорила об этом последняя его представительница. Сколько же ей пришлось вынести, чтобы при упоминании о смерти родных ясные синие глаза не заволоклись слезами, как небо в ненастный весенний день?

- Революция, как сказал кто-то из товарищей вашего отца, пожирает детей своих, подобно Сатурну, - вздохнул командир шуанов после короткой паузы, - и с теми, кто искренне надеялся на перемены к лучшему, она безжалостно расправилась. Идеалисты гибли, а к власти вскарабкались проходимцы, из которых состоит половина нынешнего правительства. Однако Баррас и Фрерон, по моему глубокому убеждению, лучше Робеспьера. Вы ведь были в Париже, мадемуазель, и на своем примере могли убедиться, что в Консьержери и прочие тюрьмы в годы якобинского террора чаще всего попадали ни в чем не виноватые граждане, а не враги народа, мерещившиеся гражданину Неподкупному на каждом шагу.

 Отправлено: 20.05.13 23:20. Заголовок: - Революция питается..

- Революция питается кровью и плотью. Причем ей совершенно безразлично чьей. Главное чтобы куски были побольше и пить взахлеб. - Сердце Джудит стучало ровно, словно тихий механизм. Оплакано это все, выстрадано там, рядом со снующими почти по ногам тюремными крысами. Джудит вдруг невесело усмехнулась - люди содержат лошадей, собак, а революция прикармливает своих домашних любимчиков - крыс. Она внимательно выслушала мужчину, помолчала.
- Мне пришлось о многом думать в последнее время, месье Маруэн. У меня было достаточно времени для этого. Я думаю, что дело в самом человеке, в его сути. Многие ходят в церковь, вдохновенно молятся, со слезами на глазах слушают песнопения, а потом выходят из храма, чтобы .. снова грешить. Таков человек. И можно сколько угодно говорить красивых слов о равенстве, о братстве, вдохновенно петь марсельезу ... Суть человека от этого не меняется, ее не возьмешь штурмом, ей не отсечешь голову. А суть в том, что все едины только когда штурмуют Бастилию, а ценности из дворцов растаскивают по одному, по своим норам. Так же и с властью - все вместе к ней рвутся, бегут стаей, а догнавший делиться не собирается и уже смотрит на своих собратьев по-волчьи. И насыщается, стараясь оторвать от ее тела куски пожирнее, ревниво поглядывая на своих спутников - не зарится ли кто на его долю. Да только досыта наглотаться не может, месье. Потому что такова суть человека. Человека-хищника. А своего вожака - революцию вскармливают именно такие. И кидают ей в пасть других. - Джудит чуть помолчала.
- Из теста, замешанного на кровавой опаре, не испечь церковного хлеба. Насилие рождает только себе подобное. И я ненавижу этих байстрюков. - Джудит выглядела совершенно спокойной, только линия маленького подбородка вдруг затвердела да скулы чуть порозовели. Наверное, от вина.
- И не важно кто там сейчас карабкается наверх, к трону. Главное, что он лезет по человеческим останкам, а мимо него, подобно предвестнику обвала, скатываются как камни - человеческие головы. - Джудит начала чуть задыхаться, как с ней обычно случалось, когда приходилось много говорить. Поэтому она немного помолчала, а затем снова подняла взгляд - ясный и прозрачный.
- Мне не за что прощать вас, месье. А революция жестоко обошлась со многими, а может и со мной, оставив в живых, пока ...

 Отправлено: 22.05.13 01:01. Заголовок: - Мадемуазель д'..

- Мадемуазель д'Арсон, прошу вас, не стоит произносить столь страшные речи, - с мольбой в голосе сказал Маруэн, жалея, что не может для пущей убедительности своей просьбы поднести к губам руку собеседницы. – Я знаю, нет таких слов утешения, которые бы сейчас не оказались легковесными, но, поверьте мне, я понимаю ваши чувства. Гильотина миновала членов моей семьи, однако у меня на глазах погиб мой старший брат, с которым я был очень дружен. Однако то, что для нас – невосполнимая потеря, для революции – всего лишь жертва, брошенная в ее ненасытное чрево. Одна из сотен, тысяч других жертв. Я благодарен Провидению, мадемуазель д'Арсон, за то, что оно сохранило вас от участи этих несчастных – тогда бы мне не удалось поговорить с вами и найти неожиданного единомышленника.

Вы говорили о том, что насилие рождает себе подобное. Да, тысячу раз да! С какими бы благими целями ни был выпущен кровожадный монстр революции, он принес немало бед и принесет их еще больше, если его не остановить. Война, последовавшая за указаниями прежней власти о поборах и рекрутах, продолжается даже после ее падения, хотя не несет ничего, кроме разрушений и смертей – участи, которая постигла Вандею и которой, я надеюсь, избежит Бретань. Один человек слаб, мадемуазель, и не в силах примирить республиканское правительство со сторонниками возвращения монархии, но он может послужить примером для товарищей, многие из которых намерены сражаться дальше. Даже знакомый нам обоим Бернар де Вильнев – а ведь умнейший человек – не видит всей гибельности этой затеи. Что до меня, то я убежден в необходимости сложить оружие и подписать мирный договор с республикой. Пусть даже кто-то сочтет мое решение предательским.

Раймон еле слышно вздохнул и умолк. Несмотря на то, что невысказанные вслух мысли, копившиеся в голове с разговора с де Вильневом, наконец нашли выход, легче на душе не стало. Маруэн словно взглянул со стороны на предприятие, которое собрался затевать, и осознал всю его сложность, если не невозможность воплощения в жизнь. Две недели назад Раймон говорил дочери мэра Сен-Брие почти то же самое, чем он сейчас поделился с Джудит, однако тогда еще намерение всеми силами способствовать прекращению войны не отдалило его от давнего знакомого и верного боевого товарища. Молчаливый конфликт с которым Маруэн в глубине души считал недобрым предзнаменованием.

 Отправлено: 22.05.13 22:27. Заголовок: Джудит разглядывала ..

Джудит разглядывала веселые языки пламени в камине и молчала. Не отпускали ее призраки, будто за спиной стояли легкими тенями. Родной дом. Пустой дом. Чего они хотят - предупредить, предостеречь? Или просто постоять рядом, молчаливо напоминая о том,что и она была не одинока, была любима ... была. И наверное, это было самое важное и ценное в ее жизни. Она не хочет больше говорить о распутной девке - революции, уродливые и жестокие дети которой сейчас играют тысячами человеческих жизней, безжалостно ломая и круша их судьбы. Господи ... Она всего лишь женщина, откуда ей знать, что лучше сейчас. Ей, Джудит, все предельно ясно с ее отношением к происходящему. Она ненавидит революцию. Да только и ненавидеть можно по-разному. И откуда ей знать у чьей ненависти удачливее сложится судьба? А месье де Вильнев, он всегда будет смотреть на нее сквозь потрескавшееся стекло памяти и видеть только кривые трещины и уродливые разломы. Они с Мари завтра же уедут отсюда - от горькой памяти и скорбных призраков. И постараются просто жить. Джудит подняла глаза на мужчину, внимательно всмотрелась в него и тихо покачала головой.
- Может быть вы правы, месье, а может нет. У каждого своя правда. А истина у бога. Каждый выбирает свою дорогу. И не мне судить, месье Маруэн, чей путь окажется верным. В любом случае, ваше решение достойно уважения,- и уже совсем тихо добавила, - У каждого свое стекло памяти.

 Отправлено: 22.05.13 23:59. Заголовок: - У каждого свое сте..

- У каждого свое стекло памяти… , - повторил Раймон вслед за Джудит, но не стал ничего прибавлять.

В гостиной вновь стало тихо. Люди, сидевшие за столом, молчали и каждый из них, заглядывая в прошлое, думал о своем. Пирог был доеден, а бутылка наполовину опустел – пил большей частью Маруэн, его собеседница лишь несколько раз притронулась к бокалу. Вино не оказало на нее действия – все то же холодное спокойствие было в словах молодой женщины, все так же неподвижно и печально смотрели ее светло-синие глаза. Твердости мадемуазель д'Арсон могла бы позавидовать самая прочная офицерская сабля, но Раймон был готов поклясться, что на душе у Джудит неладно. Впрочем, после ее короткого рассказа о своей судьбе, было бы странным ожидать от хозяйки дома веселья.

- Мадемуазель д'Арсон, - сказал Маруэн мягко и почти ласково, на миг дотронувшись своей рукой до руки собеседницы, - я всем сердцем желаю, чтобы на вашем пути больше не встречались тернии и острые камни. Не в моих силах изменить прошлое или смягчить боль ваших утрат, но я надеюсь однажды увидеть вас счастливой. За те недолгие часы, что прошли с минуты нашего знакомства, я составил некоторое представление о вашем характере и искренне убежден, что вы – достойнейшая из женщин и заслуживаете лучшей участи. Вы говорили о Боге… Хоть и недозволено нам судить именем Его, однако я убежден, что Он не оставит вас своей милостью. Вам удалось вернуться домой, несмотря на сотни опасностей, грозивших вам в Париже – это ли не знак того, что ваш ангел вас оберегает и посылает вам силу для преодоления испытаний? Пусть он ведет вас по той дороге, которую вы себе изберете, а я обещаю, что, пока я здесь, я сделаю то, что смогу, чтобы уберечь вас от врагов – одетых в синие мундиры и не только.

Будь рядом с Раймоном давняя знакомая или родственница, он бы провел рукой по ее волосам или чуть приобнял бы ее за худенькие плечи, чтобы немного успокоить и отвлечь от тягостных мыслей, но в отношении почти чужой женщины такое поведение было бы недопустимым. Поэтому все свое желание утешить Джудит в выпавших на ее долю испытаниях Маруэн облек в слова.

 Отправлено: 23.05.13 19:59. Заголовок: Некоторое время он..

Некоторое время они молчали, рассматривая вечно завораживающее плетение огненных ажурных узоров в камине. И непрошеной гостьей, незаметно рядом с ними присела серая тишина, иногда то вздыхая скрипом старых половиц, то царапая оконное стекло снежной крупой, то перешептываясь с уютным треском поленьев.
Джудит сначала показалось, что это капля теплого воска растеклась по коже. Очнувшись, она подняла глаза. Нет, не свечная горячая слеза, а осторожное и мягкое прикосновение мужской руки. И слова - добрые и столь же неожиданные. Они кружили вокруг нее, как теплый мягкий снег, согревая и утешая. Достойнейшая, счастливая, божья милость ... Господи, о ком он? И, кажется, ей не нужно ему ничего объяснять, не нужно защищаться, не нужно что-то доказывать. Не нужно. Потому что сейчас она не была республиканкой, не была роялисткой. Она была ... женщиной.
И куда-то делся твердо очерченный подбородок и прохлада голубых глаз сменилась на теплую небесную синь. И вдруг по-детски дрогнули красиво очерченные мягкие губы, а на щеках появились неуверенные, едва заметные ямочки, словно сомневаясь, стоит ли им выглядывать. А отсвет танцующего огня из камина вдруг решил перебрать кудри молодой женщины, да так и остался там, охотно запутавшись в них.
- Благодарю вас, месье Маруэн. - И голос тот же, только появилась в нем едва заметная тягучесть, будто капля меда стекала. - Защита божья нужна всем. Вам, мне, Марии и особенно тому раненому, Жану.

 Отправлено: 23.05.13 21:26. Заголовок: Маруэн некоторое вре..

Маруэн некоторое время сидел, потрясенной недолгой переменой, произошедшей с его собеседницей, и не знал, верить ли своим глазам. Казалось, из-под невидимых ледяных доспехов, в которые была облачена мадемуазель д'Арсон, на миг проглянула Джудит, какой она, верно, когда-то была: полная жизни, непогасшего юношеского огня и обаятельной женственности. Так пасмурное мартовское небо иной раз озаряет прорвавшийся сквозь тучи луч заходящего солнца, так в ненастный день между облаков мелькнет и пропадет радуга – мимолетное видение, заставляющее увидевшего гадать, было ли оно на самом деле или лишь померещилось.

Раймон на миг задержал свой взгляд на собеседнице, надеясь уловить остатки того внутреннего света, который только что озарил ее лицо. В отблесках пламени, играющего в камине, Джудит была прекрасна – полутень подчеркивала нежный профиль, а падавший из окна луч позолотил волосы цвета гречишного меда и огоньком вспыхнул в брошке, скалывавшей кружевную косынку на груди мадемуазель д'Арсон. Маруэн повидал немало женщин и считал, что разбирается в их красоте, однако все комплименты невысказанными застыли в горле – таким сильным было поглотившее Раймона ощущение. Он сам затруднился бы враз ответить, что чувствовал к той, что с королевской грацией возвышалась напротив. В душе была причудливая смесь восхищения, удивления тем, сколь разной может быть одна женщина, и где-то на самом дне крепло теплое чувство, заставлявшее Маруэна едва заметно улыбаться при воспоминании о прикосновении к тонкой кисти мадемуазель д'Арсон.

К несчастью, ни одно мгновение, даже самое прекрасное, не может длиться долго. Резкий зимний ветер за окном кинул на стекло горсть снега и завыл, пробравшись между старых рам. Солнце погасло, уступив место сумеркам. Словно пробудившись от короткого сна, Раймон вновь взглянул на Джудит. Видение рассеялось, перед ним снова была неприступная гордая женщина, похожая на королеву из старинной баллады, только увенчать бы короной темные косы. Однако мгновение, отведенное судьбой для фантазий, закончилось, пришло время приступать к делам.

- Несчастный Жан бы не выжил, мадемуазель, когда бы не ваше милосердие. Я бы предложил вам навестить его – вдруг раненый пришел в себя? – сказал Маруэн, поднимаясь со стула и предлагая собеседнице руку. – Вы позволите мне вас проводить?

 Отправлено: 25.05.13 11:37. Заголовок: Мари по-прежнему сид..

Мари по-прежнему сидела у изголовья кровати, всматриваясь в бледное лицо раненого и тихо шевеля губами. Молилась, поняла Джудит. Служанка всегда молилась, ее отношения с богом складывались просто - живи по слову Его, да проси, если нужда есть. Сколько помнила себя Джудит, столько всегда при ней была Мари. Невысокая, крепко сбитая немолодая женщина умела многое, а главное - заботиться о мадемуазель, которую в простоте душевной любила, что впрочем, не мешало ей при случае недовольно ворчать и поучать свою подопечную. А сейчас, заслышав шаги хозяйки, повернула к ней простое лицо, на котором выделялись глаза, казавшиеся какими-то особенно круглыми, потому что короткие и светлые ресницы были почти незаметны. И светло-карие глаза сейчас вопросительно взглянули на Джудит, почти не мигая, что делало ее похожей на внимательную сову, на голову которой по ошибке зачем-то одели чепец.
В жизни и мире может меняться многое - правительства, войны, перемирия, времена года ... Неизменным в жизни Джудит останется одно - Мари, с ее умелыми руками, простой и верной душой. И сейчас вдруг молодой женщине подумалось, что у каждого должна быть в жизни такая душа рядом. И кто знает, может и меньше было бы злых перемен в жизни.
- Мари, - Джудит тихо дотронулась до плеча женщины, - Как он?
- Как репей, - коротко ответила служанка, - Живуч да цеплюч. Уж было подумала - придется землю-то ковырять в саду, у дальней стороны, так нет - опять воздух глотает, мелко, будто обжигаясь. - Подумала немного и добавила, - Да только невдомек - завтра что с ним делать? Уезжать ведь нужно, от греха, как месье де Вильнев говорил. Так и этого бросать - не по-божески. - И круглые, песочного цвета глаза, вопросительно взглянули на месье Маруэна. В понимании Мари, решения должен принимать мужчина, дело женщины слушать. Джудит вдруг почему-то вспомнились слова Руссо - "Когда женщина бывает до конца женщиной она представляет больше ценности..."